— Успокойтесь, успокойтесь, всё хорошо. Бывает с каждым. Вот Вам ещё стопочка.
На этот раз водка сработала отлично, и, наболтав кое-как в неё кровушки, я действительно пришёл в себя:
— А что Вы там говорили о каком-то предложении?
— Мой друг хочет, чтобы Вы поведали о всём, что знаете о взрывах. Взамен он предлагает Вам должность главного инженера на производстве в Дохе!
Вот это поворот! С этого момента, пожалуйста, подробнее. И, больше не заглядывая на крыши домов напротив, я с упоением слушал Диабло, вновь убеждаясь, что он — посланец самого Бога. В конце концов, я решил, что настало время сказать ему:
— Со взрывами я Вам помогу. Ведь Вы — мой личный Иисус Христос!
— Да бросьте, я ничего особенного для Вас не сделал. Ну что? Расскажете катарскому шейху, что знаете? Когда готовы лететь?
— Да хоть сейчас, только заберу дневник.
Набирая по Skype, Диабло уже во всю представлял меня своему арабскому другу, а я улыбался и больше не ощущал боли в зубах. Глаза словно прояснились, а нос начал лучше улавливать ароматы, которые исходили с той стороны экрана, где находился мой собеседник, обдавая своей магией мою шелковистую кожу. Так пахнут только деньги. Едва уловимо, нежно и упоительно маня меня снова окунуться в арабскую ночь и бродить по пустыне днём, жарясь на солнце. Ах, Мэри! Прости, но я не открою бордель и бар в своём замке. Пусть брат растит уток себе на потеху и радуется жизни без меня, обсуждая со своими липовыми друзьями все конспирологические теории и заговоры этого мира:
— Граф Алукард, я слышал, Вы долго работали в компании по производству крови.
— Это была компания по доставке крови. Я был менеджером по коммуникации.
— Чудесно! У меня целый завод менеджеров, и мне нужен толковый специалист, который будет качественно выполнять свою работу.
— Когда приступать?
Шейх скалил клыки и довольно хлопал себя по брюху, поглощая рис прямо во время деловой встречи. Как же они любят простую человеческую еду! Но меня это ни капли не смущало; опустошив свой бокал, я моргнул официанту, чтобы тот принёс ещё, за счёт Диабло. В это время адвокат уже зашёл на сайт Катарских авиалиний и покупал мне билет на завтра:
— С родными прощаться будете?
— Погодите! А меня разве выпустят из страны? Я же вроде бы с утра ещё был в тюрьме?
— А адвокат Вам на что, Граф Алукард?
И в самом деле, теперь со мной сам Господь Бог, хранит меня и лелеет. Выпив ещё три бокала и возложив этот чек на его могучую длань, я поплёлся в номер, чтобы отдохнуть до завтрашнего утра. И хотя кровать была всего одна, я не чувствовал ни малейшего угрызения совести за то, что Диабло вынужден спать на кресле. Для гостей ведь так положено. Пабло в городе проездом, а я — его законный хозяин. Поэтому, не нарушая румынских вампирских вековых традиций, я уже видел десятый сон, а Диабло всю ночь ворочался, не имея даже покрывала.
Рассвет ворвался в комнату, пробуждая меня сквозь занавески, и, словно плавильный котел, ослеплял мои глаза. Вместо утреннего кофе, я спасался от его яркого света в ванной, готовясь к предстоящему отлёту. Но прежде всего, мне нужно было как следует подзаправиться, накормить Мэри и забрать свои вещи из квартиры Лидочки. Дёргая и толкая Пабло, я будил его изо всех сил. Он, жалуясь на боль в спине, всё же поднялся на ноги, и мы направились в бар.
Сразу же сделав заказ, я уже упивался, погружая свои клыки в коктейльный бокал, в то время как Диабло скромно жевал жареную печень. И вот, спустя полчаса, мы уже в такси, а город снова заискивает передо мной. Когда-то здесь каждая крыса боялась меня, моего брата и подобных нам. А сейчас что? Мы сидим чинно, словно чертова дипломатическая миссия ООН. Боже правый, это же они внушили нам: безопасность прежде всего! Охотиться — ни-ни! Убивать людей следует с приличием, выплачивая при этом налоги мировому правительству, ведь мы подарили Вам вечную жизнь! Точнее, поправочка — вакцина сделала нас неуязвимыми, обеспечив комфортную вечную жизнь.
Несмотря на то что мне нравилось уворачиваться от кольев, я принял её, потому что боялся закончить как дядька, которого сожгли. Столько веков я проклинал себя за его смерть, упиваясь и пытаясь зажить полной жизнью. И казалось бы, вот она — волна удачи! Но кто я теперь? Да, вакцина спасла многих из нас, и вместе с тем многие богатенькие людишки быстро смекнули, как обратиться вампирами за кругленькую сумму. И сейчас эти упыри управляют государством? Ты ни одной души не поймал собственными руками! Ты не настоящий вампир — ты подделка!
Прощай, Брашов, скажу я через несколько часов. А сейчас мы подъезжаем к многоэтажному дому, огороженному жёлтыми лентами, где находится разваленная квартира Лидочки. Угрюмый охранник уставился на нас: