— Он действительно бессмертный?! — не удержалась Эльвира.
— Действительно. Чем это обусловлено — никто не знает. Говорят, что он уже не вполне человек; но то, что он не вампир — это точно. Он явно не вполне нормален — нет, он не безумец, но истребление вампиров стало единственной целью его жизни. Возможно, он так долго отнимал жизни у бессмертных, что научился впитывать их силу и стал бессмертным сам. Впрочем, это лишь предположение, одно из многих.
— Его можно убить?
— Наверное, — пожал плечами Генрих, прикуривая новую сигару. — Только пока что это никому не удавалось сделать. Пять с половиной веков войны с вампирами — никто изнасне прожил столько! За это время он приобрел такой опыт, что бороться с ним практически бесполезно. Он знает о нас практически все, прекрасно вооружен и подготовлен. Бессмертный Монах не пренебрегает ничем: от чеснока и Библии — до автоматической винтовки с серебряными пулями! При этом он не стесняется в средствах: нередко по еговине гибли не только вампиры, но и люди, но ему это всякий раз сходило с рук. Похоже, он считает, что цель оправдывает средства. Так что заложником, к примеру, от него прикрываться бесполезно: он, не задумываясь, убьет обоих. На жалость его тоже не возьмешь — он лишен этого чувства в куда большей мере, чем, к примеру, ты, Влад, а, можетбыть, даже в большей мере, чем я. У него практически нет слабостей. И у него просто нюх на вампиров.
— Он действует один?
— К сожалению, нет. Насколько я знаю, лет семь назад при ИНТЕРПОЛе было создано специальное секретное подразделение «Z», и возглавляет его некий майор Жан Дюваль. Думаю, не стоит пояснять, чемзанимается это подразделение, иктоэтот майор?
— Не стоит… Хотя, подожди! Ведь ИНТЕРПОЛ — это не военная организация, не спецслужба, даже, по большому счету, не полиция! Там сидят обычные чиновники, которые координируют деятельность полиции в разных странах. У ИНТЕРПОЛа нет оперативных подразделений! Даже обычных…
— К сожалению, времена меняются, Влад. Теперь — есть. Возможно, ИНТЕРПОЛ — это только «крыша»… Впрочем, в данный момент это уже не имеет значения.
— Да, ты прав… Его люди подготовлены так же хорошо, как и он сам?
— Что касается экипировки — думаю, что да. А вот насчет опыта… Они не бессмертны, и подготовка у них, конечно, похуже, но не стоит недооценивать и их: все они профессионалы и, кроме того, имеют духовный сан.
— Батальон Всех Святых! — хмыкнул я. — Кстати, сколько их?
— Точно не знаю, но думаю, что десятка три-четыре.
— И все они прибыли сюда? — голос Эльвиры дрогнул, зазвенел испуганным серебром с черными переливами.
— Навряд ли. Но человек десять он с собой прихватил наверняка. Возможно, к ним подключился и кто-то из местных.
— Что-нибудь еще о нем известно? Как он выглядит, во что одевается, как предпочитает действовать?
— Вот, — Генрих протянул мне фотографию.
На ней был запечатлен крепкий широкоплечий мужчина лет сорока, с густой бородой и кустистыми насупленными бровями, из-под которых на меня глядели пронзительные, глубоко посаженные глаза. Серо-голубая сталь холодного, нечеловеческого рассудка, облеченная в тело двуногого вепря. На человеке была незнакомая мне форма без погон, зато со множеством накладных карманов.
— Фотография сделана три года назад, — пояснил Генрих, когда я передал снимок Элис. — Форма — того самого подразделения. Но одевают они ее только на операцию. А так ходят в штатском. Действовать они предпочитают наверняка: долго «вычисляют» твое убежище, а потом являются днем, когда ты практически беспомощен.
— Но это подло! — воскликнула Эли, и мы с Генрихом не удержались от улыбок.
— Этовойна, девочка, — мягко, как ребенку, пояснил Генрих. — А на войне все средства хороши. Особенно когда они позволяют уничтожать противника без особого риска для своих. Хотя при необходимости они действуют и ночью. Вот, пожалуй, и все, что мне известно.
— Не густо. Сколько осталось в городе наших?
— Мы трое — и все. Ну, если не считать тех двоих, которых приобщили вы, Эльвира.
— Этих двоих можно не считать, — хмуро бросил я. — Ты думаешь отсидеться или попытаешься скрыться из города?
— Еще сам не знаю, — он раздавил очередной окурок в пепельнице. — Но вам я бы советовал сменить убежище.