Шанна пыталась убедить членов Отдела по наблюдению за вампирами, что Роман был хорошим человеком. Он изобрел синтетическую кровь, что спасло жизни миллионов людей. И, если верить Шанне, он убедил тысячи вампиров прекратить пить кровь людей и питаться синтетической, что спасло еще больше людей от их атак. Шон отмел все ее рассказы, считая, что они результат промывки мозгов, но Остин начал в этом сомневаться.
Дерьмо, ну и неразбериха. Остин крепче сжал руль. Первый раз за всю свою карьеру, ему мучительно хотелось скрыть важную информацию от своего начальника.
Глава 6
Остин провел остаток ночи за просмотром оставшихся кассет с репортажами Дарси для Местных новостей Четвертого канала. Пока смотрел, он пытался решить проблему, которая его в данный момент занимала. Он просматривал список вампиров, который идентифицировал в последние дни. В нем числились две подруги Дарси: Мегги О'Брайан и Ванда Барковски. Они выглядели довольно безобидно. Он записал имя Грегори Хольштейна, пытаясь понять, отношения какого рода связывают эту нежить с Дарси. Дружеские для того, чтобы подвозить ее в Лексусе, но на сколько дружеские? Остин понял, что начинает проявлять чувство собственичества в тех вопросах, которые касаются Дарси.
Слава Богу. Ему не надо записывать в этот список ее имя. Эта тайна уже раскрыта. У Дарси был пульс, так что она должна быть смертной. Но осталась загадка той ситуации, в которой она пребывала. Почему она исчезла на Хеллуин четыре года назад? И почему она жила в мире вампиров? И как она смогла прожить в их мире так долго, без того, чтобы подвергнуться насилию с их стороны?
Могло ли так быть, что Шанна права? Существовало ли сообщество мирных вампиров, не желающих причинять боль простым смертным? Остин лег на кушетку, зарыв руки в своих волосах. Раньше все было ясно. Были хорошие парни и плохие парни, и предполагалось, что хорошие должны выиграть. Когда он работал в Праге, плохими парнями были те, кто был замешан в убийствах невинных людей, в основном по расовому или религиозному признаку. То, что они убивали невинных делало их плохими. Просто и понятно. Никаких вопросов и сожалений.
Теперь врагами были вампиры, которые тоже убивали невинных для еды и удовольствия ради. Это должно быть просто и понятно. Они были демонами, заслуживающими смерть.
Но так было до того, как он узнал о них нечто новое. Роман Драганести собирался жениться. Как демон может влюбиться? Если они были злом, как некоторые из них могли пить кровь из бутылок, устраиваться на работу и смотреть мыльные оперы по телевизору? Чем больше он о них узнавал, тем более человечными они выглядели.
Со стоном он поднялся с кровати. Может он больше поймет после того, как поспит немного?
Он проснулся в пятницу во второй половине дня, съел тарелку хлопьев и закончил просматривать последние видеокассеты. Дарси делала репортаж с отмечания 103-го дня рождения Мейбл Блинки из Бруклина. В двадцатые годы Мейбл владела подпольным магазином спиртного, за свою жизнь она пережила шесть мужей. Секретом ее долгожительства был выпивать глоток виски Wild Turkey каждый день. Потом Дарси рассказывала о конкурсе на поедание канелоне в Маленькой Италии, о конкурсе красоты в Квинте и о похоронах бедной Мейбл, когда та скончалась в постели пятидесятидвухлетнего танцора из Кубы. Жаль, но специализацией Гектора была румба, а не экстренная помощь во время сердечного приступа.
Остин постоянно ловил себя на том, что улыбался во время репортажей Дарси. Без сомнения, ее босс давал ей самые худшие истории, но она их постоянно вытягивала с помощью своего ума и шарма. Не удивительно, что на телеканале ее все любили.
Волна беспокойства накрыла его, когда он понял, что в последнем репортаже Дарси участвовала не в качестве ведущей.
Это были другие репортеры, рассказывающие о ее исчезновении. В репортажах показывали вампирский клуб и аллею в Гринвич Вилладж, где ее последний раз видели. Они даже фокусировали изображение на темных пятнах крови на земле. Крови Дарси.
Представитель полиции подтверждал, что на месте исчезновения был найден нож, и, что кровь на нем, принадлежала Дарси. Интервью с подростками из клуба были одинаковыми. Все они верили, что она подверглась атаке вампиров.
Остин вскочил и начал вышагивать по квартире. Ему нужны копии полицейских отчетов. Ему надо допросить оператора. Конечно, проще всего получить ответ, спросив саму Дарси, но это раскроет его прикрытие. Как она могла вынести жизнь с вампирами, если ее атаковал один из них? И почему вампир пытался заколоть ее ножом, а не укусить? В этом не было никакого смысла, проклятие. А сама мысль о том, что кто-то ударил ножом Дарси, заставляла его кровь вскипеть.