— О спасибо, с вашей стороны это было очень находчиво.
Он подавил стон. Очевидно, это не была задача по ядерной физике, с самого начала было понятно, что основная задача была выяснить, кто из мужчин сможет лучше всего позаботиться о кучке сумасбродных мертвых женщин.
Следующая проблема их ждала у каменной скамейки под карликовой пальмой. Леди Памела заявила, что хочет посидеть и отдохнуть. Пока она стояла и неуверенно переминалась с ноги на ногу, Остин заметил, что вся скамейка покрыта сухими листьями. Он смахнул листья и накрыл скамейку своим пиджаком, усаживаясь, леди Памела ему улыбнулась.
Остин присел рядом. Дарси и ее чертов оператор приблизились. Вся эта ситуация все больше его раздражала: вот он тут вынужден флиртовать с мертвой леди-вампиром, пока его подслушивает его прекрасная, но мертвая Дарси.
— Должен признаться, леди Памела, что изящней ваших платьев я в жизни не видел.
— О, Боже, — она лучезарно ему улыбнулась, — как ужасно мило с вашей стороны, сказать мне такое.
— С удовольствием. Я с жалостью смотрю на женщин, которые пытаются одеваться как мужчины, — Дарси стояла рядом в своих слаксах цвета хаки и футболке, она скрестила руки на груди и зыркнула на него.
— О, я не могу с вами не согласиться, — леди Памела встала, — Продолжим? Розы райски пахнут.
Остин стащил свой пиджак со скамейки и встряхнул, направляясь за леди-вампом в сад роз.
— Я особо нежно люблю розы, — прошептала она.
Ну конечно же, как же иначе?
— А какого цвета вы хотите в данный момент?
Она ему улыбнулась:
— Розовую, будьте так любезны.
— Нет проблем, — он прошелся вдоль ряда горшков с розами, пока не нашел куст с розовыми цветами, переломил один стебель и отнес розу леди Памеле.
Она вздохнула:
— Надеюсь, на ней не очень много шипов…
Он понял намек и начал обламывать шипы. Последний оказался самым упрямым, но и его Остин смог сломать, правда, при этом поранив палец.
— Ой, — глаза леди Памелы расширились от возбуждения. — Это… кровь?
— Ничего серьезного, небольшая ранка, — сухо ответил он, протягивая розу.
Она швырнула розу на пол и подвинулась к нему поближе:
— Дайте мне посмотреть ваш истекающий кровью палец.
Она облизнулась.
Остин отступил:
— Все в порядке, только маленький укол.
Ее глаза сверкали:
— Давайте я поцелую ранку, чтобы вам стало легче, — она потянулась к его руке.
Он отпрыгнул назад.
Она обнажила зубы:
— Только немного попробую.
— Снято! — Дарси встала между ними, — Памела, иди на этаж для слуг и там… перекуси. Сразу почувствуешь себя лучше.
Та посмотрела долгим взглядом на Дарси, потом фыркнула:
— Для тебя — леди Памела, — повернулась и пошагала прочь.
Дарси выдохнула с облегчением:
— Адам, почему бы тебе не пройти со мной? В домике у бассейна у меня есть аптечка.
Он хмуро на нее посмотрел:
— Мне не нужна первая помощь.
Она взглянула на операторов:
— Ребята, отправляйтесь в бильярдную. Леди Памела продолжит, как только перекусит.
Операторы направились к лестнице.
— Пошли, — Дарси потянулась к руке Остина.
Он отступил. Она нахмурилась:
— Ну пойдем со мной, пожалуйста.
Он посмотрел в сторону. Даже смотреть на нее было больно, как он мог оплакивать ее смерть, если она продолжала мелькать у него перед глазами?
— Все в порядке, да ты и не несешь ответственность за проколы кожных покровов, помнишь?
Она фыркнула:
— Это правда, но мне не хотелось бы, чтобы ты поранился.
Слишком поздно. Он уже испытывал самую большую сердечную боль, которую когда либо мог себе представить.
— Сюда, — она махнула по направлению к домику у бассейна.
Неохотно он пошел за ней. Они прошли мимо бассейна, он взглянул на джакузи. Проклятье.
Она посмотрела на него с беспокойством:
— Ты вел какой то странный разговор с леди Памелой.
О продолжительности ночей? Дарси начала подозревать, что он знает о вампирах? Или, что он знал о ней? Ну и что. Она дала ему себя поцеловать несколько раз. Интересно, на какой стадии их отношений она собиралась признаться ему, что уже мертвая?
— Я ей баки заливал.
Брови Дарси поползли вверх:
— Зачем? Ты внезапно захотел выиграть конкурс и деньги?
— Да мне плевать на деньги. На самом деле я вообще начинаю задумываться, что я тут до сих пор делаю.