— Я согласна, — сказала Мария Консуэлла, — Адам скорее всего вамп.
Дарси вздохнула:
— Если вы знаете, кого будете сегодня исключать, давайте начнем церемонию с орхидеями. Возьмите из холодильника две орхидеи и встретимся в фойе через пять минут.
Все с этим согласились. Дарси поднялась на лифте на второй этаж пентхауза и попросила всех мужчин пройти в фойе. Он отправила Грегори привести туда же Адама и второго оператора. Она построила мужчин в две линии на главной лестнице, после чего быстро пересекла фойе, чтобы быть как можно дальше от Адама, когда он придет.
Пять дам-судей вошли в фойе с высокоподнятыми головами и выстроились в шеренгу под огромным канделябром.
— Джентльмены, произнес Грегори, — сегодня двое из вас поедут домой, лимузины уже ждут внизу. Вы знаете, что покидает нас тот. Кто получает черную орхидею. Вы готовы?
Барни снимал как мужчины кивали в знак согласия.
— Одно объявление перед тем. Как мы начнем. — продолжил Грегори, — Только что мы увеличили сумму выигрыша. Теперь победитель шоу «Самый сексуальный мужчина на Земле» получит два миллиона долларов.
Женщины удивленно вздохнули. Барт снимал их реакцию на камеру, пока Берни снимал реакцию мужчин.
— Леди Памела, вы можете начинать, — Грегори жестом пригласил ее выйти вперед.
Она вышла вперед, прижимая к себе две черные орхидеи:
— Мы с нетерпением ждем продолжения знакомства с теми, кто останется. А теперь скажу, кто получит орхидеи, она глубоко вздохнула, — Николас из Чикаго.
Николас, одетый в чистый комплект одежды, спустился по лестнице, чтобы взять свою орхидею:
— Мне жаль, что я вас уронил, — он вернулся на лестницу, принимая соболезнования от других участников.
— Антонио из Мадрида, — произнесла леди Памела.
С лицом мученика Антонио взял орхидею:
— Мне нешкажанно грушно.
Дарси взглянула на Адама. Из всех мужчин он один выглядел грустным. Он пошел в свою комнату, даже не оглядываясь. Судьи, ведущий и операторы прошли в портретную комнату для завершения съемок. Дарси присоединилась к ним.
— Два миллиона долларов, — усмехнулась Кора Ли, — святые угодники, да наш новый мастер будет ужасно богат!
— Да, но мы должны убедиться, что он вампир, — предупредила принцесса Джоанна.
— О, Дарси, ну обещай нам, что после сегодняшнего вечера мы отделаемся от этих назойливый смертных, — умоляла леди Памела.
— Не могу, — Дарси достала спецфонарик из сейфа и передала его Грегори, прошептав, в каком порядке надо осветить портреты выбывших. После этого она приглушила свет.
Дамы расселись по диванам, лица их светились от предвкушения.
Грегори подошел к портретам.
— Сегодня вы выгнали Антонио из Мадрида, — он включил фонарик и на портрете появились клыки.
— О, Боже, — содрогнулась леди Памела. — Я была уверена, что у вампира не может быть проблем с дикцией.
— И вы исключили Николаса из Чикаго.
Грегори направил луч на портрет Николаса. Женщины напряженно смотрели на изображение, но ничего не произошло.
— Да! — Кора Ли вскочила на ноги, — он смертный!
— Я сделала это! — смеясь, подпрыгнула леди Памела. — Я разоблачила одного из смертных!
Женщины, радуясь, начали обниматься.
Грегори открыл бутылку Шипучей Крови:
— Это надо отметить, — он наполнил семь бокалов, Дарси помогла ему раздать их судьям. После чего Грегори передал один бокал ей и еще один взял себе.
— Дамы, мои поздравления, — он поднял свой бокал, — Вы на один шаг длиже к обретению нового мастера. А ваш новый мастер на шаг ближе к двум миллионам долларов.
Женщины рассмеялись и зазвенели бокалами. Оператор снимал их счастливые лица.
— Ты не пьешь, — Грегори посмотрел на Дарси, — А тебе надо. Шоу получается просто великолепным.
Дарси опустила взгляд на смесь шампанского и крови. Ага, велоколепно. Она помоет экс-гарему найти себе нового мастера, и помогает им научиться принимать собственные решения и отстаивать их. Но все это без Адама не имело никакого смысла.
В своей спальне Остин наблюдал за празднованием с помощью своего лаптопа. Так как его сосед Николас был изгнан, слежка стала намного легче.
Гаррет стоял за его спиной, смотря на монитор:
— Так вот в чем заключается игра, в которую они играют. Они пытаются понять, кто из нас смертный, чтобы избавится.
— Это полностью объясняет, почему так необходимы браслеты на ногу.
Остин задрал штанину, чтобы посмотреть на свой новый браслет. Мегги принесла его сразу после захода солнца, предупредив, чтобы он одел его сразу же.