Я навсегда запомню эти обезображенные лица, на которых свисали остатки гнилой плоти и волос. Безгубые, бесщекие, громко булькающие и клацающие черными зубами, что просвечивались сквозь едва держащуюся на костях плоть… рычащие голодные покойники тянули к нам свои забинтованные конечности и предвкушали сытный ужин.
Включив режим «мгновенного убийства», я начала палить по армии живых мертвецов.
– Получите, дохлые сукины дети!
В стороны разлетались кусочки истлевшего мяса, бинты, хрящи, но толпа продолжала идти и подбираться к нам все ближе. От запаха начала кружиться голова. Такой сладковатый и тошнотворный, до невыносимой рези в глазах. Я воинственно закричала, но мои стрелы будто пролетали сквозь трупы, замедляя их лишь на долю секунды.
Фёр схватил меня за локоть и потащил прочь.
– Жить надоело?! – зарычал принц, – Их нельзя убить! Нам нужно выбираться отсюда.
Мы вчетвером бросились бежать и, по всей видимости свернули куда-то не туда. Незнакомый коридор привел нас к стене, не похожей ну ту, через которую мы пришли. Ни дверей, ни замков… магия Мартина не срабатывала.
– Это тупик! – ударил он кулаком в каменную стену.
После этого движения ее покрыла паутина из трещин, из которых начал сочиться мелкий песок словно тонкими струйками золотой воды. Мертвецы приближались.
– Нас здесь похоронят заживо или разорвут на куски! – голос Боа прозвучал не очень воодушевляюще, – Есть идеи?
– У меня есть одна…
Фёр оттолкнул меня в объятия Боа и, превратившись в волка, бросился в толпу нежити, разрывая их на куски. Но напористо текущая толпа постепенно сдвигала его и заставляла отступить. Его лапы вязли в зыбучих песках, что открылись в полу. Источающие невозможный смрад твари ранили его прежде, чем он успевал расчленить их.
– ФЁР!!!
С моим криком раздался раскат грома, и Мартин обернулся. Шаровая молния врезалась в вонючую орду и на время раскидала по стенам, потолку и полу.
Грей поднялся на ноги, и они уже вдвоем кинулись на нашу защиту, пытаясь вытолкнуть не унимающуюся волну и очистить путь к спасению. Мумии не отступали, а песок подступал к лодыжкам. Громко зарычав, Фёр накрыл нас своим огромным мохнатым телом.
Как только мы оказались под его куполом, огонь, исходящий от молний Мартина, охватил все вокруг. Мертвечья обмотка мгновенно загорелась, ровно как и шерсть моего защитника. Оставшаяся подпаленная нежить, та, что не взорвалась, скуля и похрюкивая, убегала, сверкая своими гнилыми пятками.
Провоцируя мощный рвотный рефлекс, во мне боролись ни на жизнь, а на смерть, запах аммиака и горелой трупачины до тех пор, пока мой принц не издал протяжный жалобный вой.
Бедный… как же ему больно…
Я начала задыхаться от густого дыма, пыли и амбре. Ноги погрузились в пески до коленей, и сознание уже почти покинуло меня, когда я услышала, на этот раз, чей-то призыв.
– Очнись же, Коготь! Мы не сможем вытащить вас обоих!
В полуразмытом изображении я увидела, как Боа и Мартин подняли голого Фёра и потащили его прочь. Я сосредоточилась на его обожженной спине и истерзанном кровоточащем теле и двинулась следом.
************************************
Ликан и охотник, бывшие лютые враги, очень долго что-то обсуждали, после чего мой товарищ вырезал датчик слежения из моего запястья. Боа наложил себе и мне тугие повязки.
– Они обещали спасти мою Вайпер… не знаю почему, но я верю им. А ты?
Ну а что я могла ответить… конечно я верила, у меня просто не было другого выбора. И правда, что всплывала из не очень, мягко говоря, приятного прошлого, медленно убивала все то, что существовало до…
– Все будет хорошо, Боа. Обещаю.
Я похлопала друга по плечу и отправилась навестить пациента.
************************************
Фёр лежал на высокой кровати нашего гостиничного номера, обожженным задом кверху. Ожоги уже начали заживать, но боль и жар все еще мучили его. Регенерация шла не так гладко, как хотелось бы, но, тем не менее…
Лучше гипс и кроватка, чем гранит и оградка.
Я села рядом с ним и коснулась губами каждого ожога на спине, который он получил, спасая меня и из-за меня.
– Ты же вроде опытная охотница, пчелка, – послышался хриплый голос из подушки, – Никогда не сталкивалась с нежитью?