Стеша не знала всего этого в силу того, что детдомовских детей не сильно баловали прогулками по паркам и зоопаркам. Она с интересом слушала, спрашивала.
Вместе держа малого за ручки, они вышли к парку аттракционов и выбрали любимые карусели Вани. Очередь была большой и Виктор предложил Стеше занять её.
- А мы сходим за билетами, да Вань? – спросил он ребёнка.
- Да, - ответил ребёнок и спокойно ушёл, держа за пальцы мужчину, к которому привык с утра и имя которому, как считал Ваня, «папа».
Стеша встала рядом с аттракционом для маленьких детей, самым популярным среди малышни и заняла очередь, глядя на удаляющихся «мужчин».
- Стеша, привет, - перед нею встал Эдик.
- Привет, - растерянно ответила девушка и посмотрела в сторону удалившихся. – Что ты здесь делаешь?
- Я тебя искал. На мой звонок ты не ответила и я решил, что ты обиделась.
- И как ты меня нашёл?
- Юльке позвонил, она и сказала, что ты с малым гуляешь и будешь на аттракционах.
- Понятно, - ответила девушка, оглядываясь на семью. – И что ты хотел?
- Ну, для начала – я соскучился, - Эдик протянул руку к её щеке, но девушка отвернула голову. – Ты чего, детка, обиделась на меня? Ну и зря. Я тут подумал на досуге… Я согласен.
- На что? – спросила девушка.
- Жениться на тебе, - широко улыбнулся Эдик. – Ты же хотела?
- Знаешь, три дня назад – да, я была бы рада, но сейчас уже мне это не нужно. Поздно.
- Как «не нужно»? Ты же говорила, что…
- Я уже замужем, - перебила его Стеша.
Воцарилось молчание. Затем Эдик спросил.
- За кем?
- Это не важно.
- Мне важно. Я же обещал, что подумаю, я бы согласился, просто… просто женитьба – это вопрос не выбора меню…
- У меня не было времени на «подумать». У меня было всего два дня на решение вопроса, а ты уехал, оставив меня саму разбираться, и я справилась. Я приняла помощь чужого человека и… теперь Ваня со мной.
- А я? – спросил Эдик. – Как же я, Стеш?
- Прости, но я тебя просила, обещала сделать всё, что ты захочешь, но ты отказался.
- Я же сказал, что подумаю. Меня не было всего пару дней…
- Не было у меня двух дней! – не сдержалась девушка. – Неужели ты не понимаешь! Его из «Дома малютки» перевели бы в детдом в другом городе и тогда… С новым директором, с новыми правилами… Таких как Ванечка забирают быстро. Я бы не смогла тягаться с более влиятельными и богатыми усыновителями… А что касается тебя, Эдик, прости, но у нас всё равно ничего бы не получилось. Мне важно, чтобы Ванька принял тебя, но он не принял. Да и отношения наши были нестабильными.
- И кто же этот «помощник»? Кто-то из наших?
- Нет, ты вряд ли его знаешь. Он простой, взрослый парень.
- Простой взрослый парень, - повторил он с ухмылкой. – И что взамен? Что ты ему дала?
- Ничего, - она подняла голову и взглянула ему в глаза. – Он ничего не просил, а если и захочет… я выполню. В благодарность за то счастье, какое он мне предоставил.
- Дура ты, Стеша. Ты его хоть знаешь? Он хоть друг тебе, знакомый?
Стеша отрицательно мотнула головой.
- Скажи хоть с кем тебя потом искать… Нет, детка я не нагнетаю, но как можно было так безответственно отнестись к этому? Ты о чём думала?
- О Ванечке я думала!.. И Виктор не похож на проходимца или бесчестного человека.
- Виктор, значит… А фамилия у этого Виктора есть?
Стеша замялась. Ни фамилия Виктора, ни сокрытие этой фамилии ничего не изменит и не даст Эдику. В эту минуту Стеша осознала, что не жалеет, более того, даже рада, что он отказал ей в просьбе. Пусть у неё с Виктором ничего нет и не будет, но слишком велика была разница между ними и не в пользу Эдика. Стеша уже не хотела быть рядом с человеком, который исчезал, когда ей нужна помощь, который мог не звонить и не появляться в течение дня-двух.
- Он Вихров, - ответила девушка со скрываемой гордостью. – Вихров Виктор.
- Что? Вихров? Виктор? Тот самый? – с удивлением спросил мужчина. – Простой парень Вихров Виктор?
- Ты его знаешь? – не менее удивлённо спросила Стеша.
- А кто его не знает, если это он? – ухмыльнулся Эдик. – Нашла, значит, богатенького буратино и Эдуард стал не нужен? Так бы сразу и сказала, а то придумала о срочности и принятии.