Kendrick och de andra stod där och kollade upp, som vanliga fångar. ”Ikväll kommer du och dina män stanna här i fånglägret,” sa generalen, med en brummande röst. ”Vid gryningen, kommer ni att avrättas.” En upprörd flämtning spred sig genom MacGil lägret, och Kendrick flämtade också till chockat. Tirus vände sig om och kollade på Rikets befälhavare, och verkade själv chockad, med sina fyra söner bredvid honom, stolta på sina hästar, och var lika irriterade de också. ”Men min herre, det var inte vår deal,” sa Tirus till Rikets befälhavare. ”Dessa män skulle vara mina fångar från kriget och göra vad jag önskade. Du lovade att inte skada dem.” Rikets befälhavare vände sig om och kollade på honom. ”Där är inga överenskommelser med riket. Jag talar för Andronicus. Du ska vara glad att du fortfarande lever. Om du inte har ändrat dig och att du och dina män skulle vilja bli dödade tillsammans med dem?”
Tirus blev röd i ansiktet och sänkte sin blick ner till marken, och verkade skämmas och var överraskad. Han blev tyst, och insåg klart att Riket hade makten. Kendrick var rasande. Han hade varit dum som litat på Tirus igen, för att gå med på att retirera. När han kollade tillbaka, så insåg han att han skulle kämpat till döden. De skulle alla ha dött, men de skulle i alla fall dö med ära, på sina fötter. ”Jag kommer att ge dig ett val,” sa Rikets befälhavare, och kollade på Kendrick, Erec, Bronson och Srog. ”Vi kan antingen avrätta er, ledarna, eller avrätta alla era män istället, och låta er leva. Vem dör? Ni eller era män? Utan att tveka, sa Kendrick, Erec, Bronson och Srog, allihop tillsammans, stolt: ”Vi dör.” Alla stod där stolta i tystnaden, och stirrade fientligt tillbaka, utan att tvekan rusade genom deras tankar. Rikets befälhavare nickade tillbaka mot dem med en blick av respekt. ”Sanna krigare. Jag förväntar mig inget annat. I natt, tänk på er sista natt på jorden. Imorgon, var beredda på att möta er skapare.”
Erec, Kendrick, Bronson och Srog stod utomhus i nattens mörker i deras egen smala hage, ifrån de andra fångarna, båda bundna vid en påle, med händer och fötter bundna bakom deras ryggar, och ett par meter ifrån varandra. De fyra var delade från de andra, för att avrättas, medan resten av fångarna stod bakom ett massivt inhägnat område, som var kanske 1 km bort. När Erec kollade ut mot den, tog han tröst i att hans män åtminstone skulle överleva. Innan de hade delat på sig, under hela natten, så hade tusentals av deras män kommit fram till dem, sa till dem att neka deras erbjudande, och ville inte att de skulle avrättas på grund av dem. Självklart var Erec och de andra rörda av deras erbjudande, men de lyssnade inte. De var män med ära, och om någon skulle dö, så skulle de vara de själva. Erec hade ingen ånger över det. Hans enda ångest var att han inte hade en chans att vara fri, att ha sitt vapen framme, att dö i en stor strid, som han alltid hade drömt att han skulle göra.
Men antalet svek hade lett honom hit: Luanda hade svikit Thor; och Tirus hade svikit dem. De hade alla litat på varandra för mycket, och nu skulle de betala dess pris. Erec blev så förbluffad över att de andra inte tänkte på ära, på samma sätt som han gjorde. Han personligen, skulle hellre dö än att svika någon; för honom, så var ära värt mer än livet. Erec stod där bunden, med Kendrick, Bronson och Srog nära sig, och stirrade upp i himlen full med stjärnor. Erec hade aldrig spenderat någon tid på bergen vid McClouds sida, och stjärnorna verkade vara annorlunda där. Det var kallt här, marken var hård och temperaturen föll, och en vind svepte förbi landskapet, och det gick ända in i skelettet. Men han skakade inte. Han kollade upp mot natten och tänkte på att hans tid på jorden var över, och han undrade över sin sanna kärlek: Alistair. Skulle han någonsin se henne igen?
Erec var så stolt när Alistair hade sagt till honom att hon skulle gå med Gwendolyn till Nethervärlden, för att skydda henne. Det var fru som passade när det gällde ära, och det fick honom att älska henne ännu mer. Men han var även orolig för henne. Skulle hon ta sig tillbaka från Nethervärlden? Erec, som skulle avrättas på morgonen, insåg att han aldrig skulle få se henne igen, och det gjorde ont. Det var hans enda ånger; han skulle ge allt för en chans att få se henne en sista gång. Erec kollade runt och såg att området var svagt vaktat, med endast två av Rikets soldater som vaktade. Det var ganska logiskt: Riket behövde inga vakter, det var givet att de var bundna, och att deras armé var i deras separata fängelse. På morgonen skulle de ändå vara döda. Erec kämpade återigen mot repen, och försökte att göra sig fri; men han hade ingen plats för att rycka, inte ens en centimeter. När han kollade ut i natten, så såg han något i hörnet av sitt öga, något som rörde sig snabbt.
Först trodde han att han såg i syne, men när han kollade närmre, så var det en lång figur som rörde sig i mörkret, som smög runt i hörnet av hans synfält. Erec var förvirrad, han försökte ta reda på vem det var och vad han gjorde. Han kisade in i skenet av facklorna. Han såg rustningen Tirus män, och det kungliga märket som Tirus familj bar på bröstplattan. Innan Erec kunde få det logiskt, så såg han att figuren kröp fram ur mörkret, fram till ingången, ta bort sin kniv från bältet, och skära av halsen på de två soldaterna från Riket som vaktade. Två snabba stön hördes i natten, när Rikets soldater föll livlösa till golvet. Figuren skar av repen, drog tillbaka stängslet, kollade snabbt bakåt för att vara säker på att ingen såg, och rusade sedan fram mot Erec, med en blodig kniv i sin hand.
Erec höll andan, och Kendrick, Bronson och Srog kollade också. Erec såg när han kom närmare, och han försökte känna igen figuren, och undrade vem det var som var här. Vem hade just dödats Rikets soldater? Varför sprang han mot dem? Skulle han döda dem också? Figuren smög in bakom dem och skar plötsligt v repen som band fast deras fötter och händer. Erec snubblade framåt, och tog tag i sina vrister och masserade dem där repen hade grävt in. Erec vände sig förvånat om när mannen skar av repen från Kendrick, Bronson och Srog också. De fyra vände sig om och ställde sig mot honom. Pojken, som inte var äldre än 16, stirrade tillbaka med bruna ögon, hans lockiga bruna hår gick ner över hans öron. Han såg ut som Tirus. Han hade just riskerat sitt liv för att släppa dm fria och mördade två av Rikets soldater, och Erec kunde inte förstå varför.
”Vem är du? Frågade Erec. ”Jag är Matus,” svarade han. ”Den yngsta av de fyra sönerna i Tirus hus.” ”Varför har du friat oss?” frågade Kendrick. Matus skakade uppriktigt på huvudet. ”Jag håller inte med om vad min far har gjort,” svarade han. ”Det är okej för oss MacGils att ha våra skillnader, men som krigare och knektar, så måste vi ära våra ord. Ära kommer vi alltid att ha, och trots vad min far gör, så lever jag av mina ord. Min far gav er hans ord. Och om någon ska ära det, så kommer jag att göra det. Han lovade att hålla er som fångar, inte få er dödade, och jag kommer att rätta hans fel. Ni är fria. Ta era män och gå. Gå snabbt, innan det blir ljust ute.” Erec såg på, med munnen öppen i chock. ”Nr din far vaknar och ser att vi är borta, kommer han antagligen att skylla på dig,” sa Erec. Matus skakade på axlarna. ”Jag vill att ni alla ska leva. Jag kommer att komma ihåg er,” sa han till Kendrick, ”från våra unga dagar. Så skulle jag vilja se att Riket var avsatt, och att MacGils återvände till tronen igen, som det en gång var. Jag skulle vilja se de Övre Öarna ta sin plats i Ringen. Jag delar inte min fars önskan efter tronen. Politik äcklar mig.” Erec nickade tillbaka med respekt. ”Du är en krigare större än dina år,” sa Erec. ”Du har gett dig själv en stor ära denna natt.” ”Vi kommer aldrig att glömma detta,” sa Kendrick. ”Ingen skuld är nödvändigt,” sa Matus. ”Bara ta era män och ta er långt härifrån. Gå till de Övre Öarna. Vårt slott står tomt nu. Du kommer att vara säker från Andronicus räckhåll.” Kendrick var rörd av hans erbjudande, men han skakade långsamt på sitt huvud.