— Ксардас, у нас все готово? — спросила я, чтоб разрядить обстановку.
— Труп готов, снадобье тоже, ты здесь, и… Ватрас… тоже здесь, — спокойно ответил старик.
— Можно начинать? — осведомилась я.
— Можно, — согласился Ксардас. — Будь добра, займи свое место на плите. А ты, Ватрас, сделай все, что от тебя требуется. Причем, не мешая мне. Не обидел, надеюсь?
— Вовсе нет. Я сделаю все, что в моих силах, — подчеркнуто спокойно ответил Маг Воды. — Мне нужно только одно: визуальный контакт, и не только чтобы я мог видеть Варду, но и она меня…
— Замечательно, — оборвал его Ксардас. — Встань у нее в ногах, а ей под голову положим валик. Ватрас, принеси… пожалуйста… плед, он там — на кресле.
— Хорошо, — спокойно ответил маг, но было видно, что подобное обращение выводит его из себя.
— Вот когда пожалеешь, что отослал помощника, — попробовала пошутить я.
— Куда ты его дела? — поинтересовался старик. — Сейчас бы он действительно пригодился.
— С Дивином все в порядке, — ответила я, устраиваясь на холодной мраморной плите рядом с еще замороженным телом. — Он в безопасности.
Вернулся Ватрас и принес то, за чем его посылали. Ксардас осторожно скатал из валик и положил мне под шею так, что голова моя приподнялась. Маг Воды стоял у моих ног, его руки были скрещены на груди. *… если он собирается "держать со мной контакт", занимая собой канал для подстраховки Ксардаса, то, во-первых, я должна быть в сознании, во-вторых, ему нужно опустить руки. "Защитный Крест" не способствует контактам…*
Некромант взял со стола две крайние колбы и подошел к плите.
— Что ж, — со вздохом начал он, — пора приступать. Сейчас я "разморожу" тело. Затем немного снадобий. А потом ты, Ватрас, ослабишь защиту… *от этих слов во мне что-то сжалось…* Когда мне можно будет начать "переход" — кивни.
Ксардас вскинул руки, и меня окатило волной ледяного воздуха, элементальный холод уходил туда, откуда он был призван. Затем некромант напоил меня уже знакомой обжигающе-вязкой дрянью из колбы. В другой руке у него было зелье из Солнечного Алоэ… его Ксардас влил в парня… все, до последней капли.
*…почему он меня не привязывает? Неужели вспомнил другой способ?..*
Снадобье распространялось по моему телу… очертания предметов стали расплываться. Это плохо. Я посмотрела Ватрасу в лицо, туда, где должны быть глаза… через пару минут я почувствовала тепло… Маг Воды стал вырисовываться из общей расплывчатости кабинета. И чем четче он становился, тем теплее было у меня в груди. *Замечательно! Так я буду знать степень контакта.*
Когда все, кроме Ватраса, превратилось в многоцветное марево, Маг Воды кивнул. Ритуал начался. Я слышала голос Ксардаса, читающий что-то непонятное, где-то очень далеко. Он не стал меня привязывать потому, что я больше не чувствовала своего тела. Только глаза могли видеть Ватраса… а может, и не могли, может, это сознание нарисовало мне его… но это не имело значения.
Я прекрасно понимала — какое ощущение должно быть от "перехода", но ничего не происходило. Только непонятная тревога заметалась у меня в мозгу. Изображение Ватраса дрогнуло. Я на мгновение запаниковала… но быстро справилась с собой и посмотрела Магу в глаза… они улыбались так мягко и ласково, что тревога отступила. К Ватрасу вернулась четкость.
Вдруг я почувствовала! Я почувствовала холодок… он пробирался у меня по спине, как тонкие ледяные невидимые пальцы. Вот мелкая дрожь пробежала по мне от ступней и замерла где-то около горла. И снова ничего, кроме доброго лица Ватраса.
Где-то далеко голос Ксардаса перешел на крик…
Холод пронзил мое тело… вот оно — то самое ощущение. "Переход" начался.
*… Стоп! Если Маг Воды сейчас тоже находится во мне, то и он имеет все шансы "попасть" в парня. Это не порядок. Прости, Ватрас, пожалуй, теперь я справлюсь сама…*
Изображение Мага Воды дрогнуло. Очертания стали расплываться. Ватрас сопротивлялся. Но не мог понять, что происходит. Наконец Ватрас пропал. Но и холодок тоже начал исчезать, а это могло означать, только то, что защита начинает работать.
Я закрыла глаза… и вспомнила, как обнимала Ксардаса сегодня утром. Вспомнила запах его мантии и ласковый, чуть виноватый голос… мне снова стало тепло, только уже по-другому… совсем по-другому. Наверное, если бы я открыла глаза, то увидела бы Ксардаса… но я боялась не увидеть его.