— Значит, Дивин направил тебя сюда? Мальчик, который хотел стать магом, — на слове "магом" Сагитта скривилась.
— Да, — подтвердила я.
— Я говорила ему, что этот Кантар не доведет его до добра, — с легким раздражением в голосе продолжила ведьма. — Но кто бы слушался.
Сагитта всплеснула руками и затянула проповедь о том, что стремление к магии не приносит ничего хорошего. Потом принялась обзывать Андре "сопливым мальчишкой"… Так бы все это и продолжалось, если бы не звук быстрых шагов…
Вернулся Волк. Он тащил здоровую сумку.
— А-а-а… — протянула ведьма, обращаясь к парню, — что-то ты долго. Ну ничего. Все принес?
Волк кивнул, передавая тетке туго набитую сумку. Сагитта придирчиво осмотрела ее содержимое. Ведьма выкладывала продукты, внимательно их ощупывая и обнюхивая, сейчас она была более всего похожа на землеройку. Мое воображение живо дорисовало ей голый хвост, усики и ушки… Я так увлеклась, что не заметила, как Волк подошел ко мне… Когда его рука коснулась моего плеча, я так и подпрыгнула от неожиданности.
— Прости, — смутился охотник. — Я не хотел тебя напугать.
— Ты и не напугал, просто задумалась, — я виновато улыбнулась.
— Ну как? — хитро прищурившись, спросил он. — Моя тетка еще не успела тебя заколебать? Она, знаешь ли, мертвого достать может.
— Э-э-э… нет, — *…откровенно, ничего не скажешь…*
— Значит все еще впереди, — Волк подмигнул.
— А мне кажется, она милая, — возразила я.
— Как скажешь, — парень покраснел.
— Эм… а можно вопрос? — *…многовато их накопилось…*
— Хватит шушукаться, — тетушка-ведьма наконец-то вспомнила о нас. — Вольф, у меня к тебе больше поручений нет. Можешь идти, куда шел.
— А-а-а… э-э-э… тетушка, — попытался возразить парень.
— Что я слышу? — Сагитта подняла бровь. — Я сказала, что ты можешь идти, а ты все еще здесь. Тут и без тебя тесно. И вот что: не будешь слушаться, получишь хворостиной. Учти, я не шучу. Чтоб до завтрашнего утра тебя здесь не было.
Волк хлопнул себя ладонью по лбу, его рука беспомощно сползла по лицу. Затем он вышел, но перед тем, как скрыться, поманил меня за собой.
Убедившись, что Сагитта потеряла интерес к происходящему, я тихонько выскользнула вон.
Парень стоял, закинув руки за голову, и смотрел вверх. Он выглядел усталым.
— Я тут, — Волк медленно развернулся на мой голос.
— Варда, — начал парень, глядя мне в глаза так глубоко, что мурашки пробежали по спине, — ты ведь не Зачарованный Зверь?
*Догадался, наконец! Хорошо хоть это… я уж думала, что он чего другое скажет… От сердца отлегло!*
— Правильно, — подтвердила я. — Этот Зверь вообще неудачная "шутка" одного старого мага. Я ведь могу принимать облик человека. Мне это… не нравится, но я могу. И старик очень хотел на это посмотреть. Он решил, что если на меня будут охотиться, я решу смешаться с толпой и стану человеком.
— Человеком? — Волк смотрел на меня глазами полными неподдельного удивления. — Почему ты не сказала мне?
— Ты сам для себя решил, кто я, — *… по пути наименьшего сопротивления…* — Почему мне нужно было разубеждать?
— Значит ты человек? — парень окончательно запутался.
— Нет, — честно ответила я, понимая, что этим я вовсе не помогаю бедняге разобраться.
— Я не понимаю… — *… кто б сомневался!* — Значит, у меня есть шанс?
— Какой "шанс"? — *…теперь не понимаю я…*
*… или понимаю?*
Волк улыбался… его глаза поблескивали пьяными искрами… Я не успела заметить, когда он подошел так близко, что я кожей чувствовала его тепло… Это нужно прекращать!
Я отступила на шаг назад, выставив вперед руки. И вовремя, чтоб пресечь попытку обнять себя.
Волк переменился в лице мгновенно: взгляд помутнел, брови поползли вверх… В ушах у меня звенело так, точно меня утянуло в бездну… А пока я искала в недрах своего сознания нужные слова, чтоб исправить непоправимое, парень очнулся и сказал то, отчего мне совсем поплохело…
— Ясно. Я не герой-одиночка, — начал он, глядя сквозь меня. — Я не взрывал Купола, не дрался с демонами… я их не видел даже! Я и не стану героем. Прости.