Все они повернулись, чтобы посмотреть на него, и Д.К. прошипела:
— Как насчет того, чтобы ты не говорил таких вещей вслух?
Алекс подавила усмешку, не в силах поверить, что она способна найти что-то забавное, учитывая то, с чем им предстояло столкнуться — как с последними Вратами, так и после того, как они вернутся домой.
Встряхнувшись, она обратила на себя всеобщее внимание, зная, что скоро их перенесут.
— Что бы ни случилось сегодня, — сказала Алекс, — я хочу, чтобы вы все знали, как я благодарна вам за все, что вы сделали на этой неделе. Несмотря на то, что многое из того, через что мы прошли, было сосредоточено на мне, — она заметила, что Д.К. произносит «Шоу Алекс» с явным юмором, — Я бы провалила самое первое задание, если бы вы все не были здесь. Именно ваша поддержка и ваша сила помогли нам всем пережить сегодняшний день, и я не принимаю это как должное. — Она оглядела их всех. — Я просто… Я просто хочу, чтобы вы это знали.
Кайден протянул руку и переплел свои пальцы с ее, нежно сжимая, когда ее слова повисли в воздухе, все друзья мягко улыбнулись ей в ответ.
— Для протокола, — сказал Джордан, — прогулка в новый мир? — Он ухмыльнулся. — Ты не смогла бы остановить нас, даже если бы попыталась.
— И мы знаем, что ты бы так и сделала, — сказал Биар, тоже ухмыляясь.
Алекс отметила, что он выглядел намного лучше, чем за всю неделю. Темные тени под его глазами все еще были на месте, но уже не такие глубокие. И после объяснения Кайдена несколькими днями ранее, и объяснениями Д.К. до этого, Алекс почувствовала прилив благодарности за то, что Деклан вмешался, чтобы быть рядом с Биаром, особенно когда она была захвачена собственным эмоциональным беспорядком. На самом деле, переводя взгляд с друга на друга по кругу, Алекс поняла, насколько идеальной была их маленькая группа. Как сильно они дополняли друг друга, как хорошо сочетались их личности.
— Я буду скучать по этому, — прошептала она.
— Эй, притормози, — сказал Джордан, протягивая руку, чтобы потянуть ее за прядь волос, — иначе мы никуда не уйдем.
— Вообще-то, — криво усмехнулся Биар, — мы надеемся, что сегодня попозже отправимся домой.
Вполголоса Деклан сказал:
— Если только нам действительно не придется столкнуться лицом к лицу со смертью, чумой или… ой.
Удар локтем в живот от Д.К. и твердый взгляд после этого не дали ему закончить.
— Я имел в виду, что, что бы ни случилось дальше, мы все будем вместе, — многозначительно сказал Джордан. — Так что ничего не упустим.
И все же все они знали, что как только они вернутся в Медору, все будет по-другому. По крайней мере, до поражения Эйвена.
… Или их.
На самом деле, что бы ни случилось раньше.
Словно прочитав ее угасающие мысли, Кайден еще раз сжал ее пальцы, побуждая Алекс посмотреть на него. Его блестящие голубые глаза были теплыми, когда они смотрели на нее, стирая сомнения и наполняя уверенностью.
Одарив его благодарной улыбкой, Алекс повернулась лицом к остальным и сказала:
— Тиа Аурас хотели, чтобы мы проявили себя, но, насколько я понимаю, мы уже сделали это и даже больше. Все, что нам осталось, — это закончить и убедиться, что у всего их мира нет другого выбора, кроме как признать нашу ценность. Вы со мной?
Звуки согласия встретили ее слова всего за несколько секунд до того, как они в последний раз перенеслись на стадион.
Бессмертные в толпе сходили с ума, трибуны были забиты больше, чем Алекс видела в предыдущие дни. И над всем этим восседали Саэфии, Тайрос и Каливер. Императрица и два ее советника были заметно напряжены, они никак не ожидали, что Алекс и ее друзья зайдут так далеко. И теперь, когда осталось всего одно испытание, будущее бессмертных висело на волоске так же сильно, как и будущее Медоры.
«Если День и Ночь объединятся и будут сражаться…»
Алекс отчаянно надеялась, что они пройдут достаточно далеко, чтобы увидеть, как это произойдет.
— Здесь ничего не происходит, — тихо сказала она, когда Тайрос спустился вниз, чтобы раздать их золотые манжеты, не предложив обычного благословения, прежде чем вернуться к остальным.
Только тогда Саэфии встала.
Зрителям потребовалось больше времени, чем обычно, чтобы успокоиться, какими бы раздраженными они ни были. Но как только они замолчали, заговорила императрица.
— Шесть Врат, с которыми вам был брошен вызов, с пятью из которых вы уже столкнулись, — сказала Саэфии. — Вы продвинулись дальше, чем ожидалось, и независимо от результата сегодня, вы должны гордиться собой за такое достижение.