Через полчаса бешенной ходьбы друид, наконец, остановился. На небольшом холме среди деревьев возвышаются серые камни-колонны. Мне не стоило усилий, чтобы узнать это сооружение.
— Стоунхендж, — прошептал я. Лейла глянула непонимающе, а друид и ухом не повел.
— Рейна! — крикнул он. И через мгновение из-за камней появилась женщина в таком же белом одеянии.
— Да, Верховный?
— Открой для Хексена Тропу.
— Куда?
— Мне нужно попасть на Мифриловый остров.
— Извини, но камни врат там давно мертвы.
— Что значит, мертвы?
— После Войны богов все врата, ведущие на тайные тропы стали мертвы. Чтобы оживить их, мои братья-друиды долго разыскивали их, проводили ритуалы….
— Тогда мне нужно как можно ближе к городу Ма-арзан.
— Извини, хексен, но если ты думаешь, что камни врат друг от друга располагаются через каждые сто шагов, вынуждена тебя разочаровать. На севере этого королевства есть только одни врата.
— Ну, тогда мне туда.
Женщина в белых одеяниях пригласительно повела рукой:
— Что ж, хексен, вступай в круг.
— Пошли, Лейла, — бросил я.
— Нет, ты отправишься один, — сухо сказал старец.
— Что?! — вскричал я.
— Друиды помогают хексену, но не его спутникам.
— Но почему Лейле нельзя пойти со мной?!
— Мы не помогаем ни людям, ни слугам богов, — сказала женщина.
— Хексен — страж и дитя природы. Ему мы поможем всеми нашими силами, – добавил друид. — Твоя спутница, миракл — слуга богов. В делах богов мы сохраняем нейтралитет, она не пройдет через врата.
Я в растерянности оглянулся на Лейлу. Она с тоской смотрела на меня, но сказала бодро:
— Мой повелитель, с друидами спорить бесполезно. Они скорее умрут, чем нарушат им одним понятный баланс. Ты иди, а я обращусь в миракла и разыщу тебя не более, чем через неделю.
— Ну, тогда я с тобой.
— Повелитель, границу с Ануминасом я пройду с легкостью. Ты только зря рискнешь жизнью. Да и скорость у меня больше.
— Но ты точно сможешь меня найти? — спросил я уже смиряясь с неизбежностью.
— Конечно, повелитель.
Я, ничего перед собой не видя, прошел в круг, встав в центр серых камней, скомандовал:
— Портуй, нафиг.
— Куда? — не понял друид.
— Ну, как можно ближе к Мифриловому острову.
Удар с небес последовал в ту же секунду….
Часть 3. Ануминас
Глава 1
Когда в глазах вновь прояснилось, я обнаружил себя едва стоящим на ногах от дикой слабости. С одинокого холма, на котором я стою в кругу серых камней, видна простирающаяся во все стороны равнина. Заходящее за горизонт солнце разлило в полнеба красные и желтые краски, зеленые поля трав и одуванчиков упираются в черный, из-за тени, густой лес.
Вокруг меня те же камни, что были в лесу друидов, разве, что конструкция чуть больше, но все же копия Стоунхенджа, точно такого, которого я видел в моем далеком теперь мире. На секунду испугался, мне почудилось, что вновь попал в другой мир. Не в свой родной и даже не в малознакомый Арайдон, а какой-то новый, где абсолютно все придется изучать заново. Друид ошибся или того хуже специально портанул в другое измерение…
Усилием воли я прогнал страшные мысли на задворки сознания, где им самое место. «Надо двигаться, — понимал я, — но вот в какую сторону?» Я клял себя последним ослом, в голову не пришла даже мысль узнать, в какую точку огромного мира я попаду. Даже если я и вправду нахожусь в Ануминасе, в каком направлении мне идти? Где находится порт с ожидающим меня кораблем, плывущим на мифриловый остров?
Я пошатнулся как от землетрясения, попытался сохранить равновесие — тщетно.
Как будто пилот истребителя пережил вдруг перегруз больший, чем в силах вынести.
Теряя ориентацию, не понимая, где небо, и в какой стороне земля, меня притянуло к чему-то твердому.
Сквозь траву, которая немилосердно лезла в глаза и нос, увидел древние каменные столбы. Стоунхендж завертелся хороводом. Меня сейчас стошнит…
Неужели это побочный эффект портала?
В окружении высоких сосен сбились в кучу два десятка нагих мужчин. По аккуратно сложенным в горку оружию и доспеха, можно понять, что они принадлежат к касте воинов. Люди страшились чего-то неведомого, но как и положено воинам, гнали страх прочь.
Им была обещана великая сила и бессмертие, а ради этого смертный пожертвует даже собственной душой. Да, они вправду обретут бессмертие, а он взамен получит вечных и верных слуг.