Но попытаться стоило... И потому, я спешно собравшись, и уже достав скляницу с нужным зельем, торопливо сказал девушке:
- Так, быстренько валим отсюда!
Она кивнула только, так же закинув свой лёгонький походный мешок на плечи и проводив преисполненным неподдельного сожаления взглядом подрумянившихся над углями пичуг.
Но свалить втихую не получилось! Так как не успел я залить тут всё отбивающим запах зельем, как ощутил нечто странное - вроде как что-то пощекотало меня едва ощутимо. И, перейдя на истинное зрение, я обнаружил густую бирюзовую сеть вокруг! Сотканную из тончайших нитей! Затем истаявшую.
- Нас поисковым заклинанием зацепили... - бросив бесполезное на таком фоне занятие, замогильным голосом сообщил я девушке.
- Маг?.. - тоже превратив дёргаться, сразу настороженно уточнила она.
Я задумался на миг, прикусив нижнюю губу, а затем немного неуверенно показал головой:
- Скорее какой-то артефакт... Магу не проблема постоянно поддерживать сеть поискового заклинания, а это короткими вспышками работает...
- Что делаем? - деловито спросила сжимающая в руках арбалет девушка - привыкшая за время путешествия полагаться на меня. А я, прислушиваясь к усиливающимся голосам, покрутил головой по сторонам. И, указав на заросли густо облиственного кустарника чуть поодаль, решительно скомандовал:
- Туда!
В самую глубь этих зарослей мы и залезли. И затаились там. Просто смысла нет пытаться удрать - устанем только, а погоню со следа не сбросим. И с одними только собаками шансы на это были невелики, а уж с поисковой сетью, наличествующей у людоловов... Так что тут без кардинального решения вопроса никак. Да, нельзя позволить хоть кому-то уйти - иначе через час другой на нас вся округа охотиться будет...
- Наш шанс в неожиданности. Не думаю, что они готовы к встрече именно с нами и имеют хорошую защиту от магических ударов. Так что парой площадных заклинаний второго круга я их должен всех положить - главное чтобы они все стянулись поближе к нам, - начал я торопливо излагать Мирене свой план. - Единственный, кто может доставить нам хлопот - это маг. Нельзя отбрасывать вероятность его наличия у людоловов как ни крути... Так что твоей первостепенной целью будет именно он. Сама заподозришь в ком-нибудь мага, или я его угляжу и тебе подскажу - сразу гаси его.
- Поняла, - тихо шепнула чуть напряжённая хищница.
Пока же нужно было просто ждать. И мы затаились, вслушиваясь в то, как задорно перекликающиеся людоловы стягиваются к месту нашей днёвки!
А они приближались, и быстро! Голоса - и захлёбывающийся лай! уже рядом были слышны. И... похоже все сюда - полукольцом охватывая нашу низину. Вроде как давая нам шанс выскользнуть - задав стрекача в оставшемся не перекрытым направлении, а на деле желая нас банально вспугнуть! Только фиг там! Мы не повелись на эту уловку. Не рванули прочь, даже когда ведомые на поводках псы аж рваться начали - остервенело лая на кусты в которых мы засели.
- Эй, вылезайте! Всё, набегались, дорогуши! Весёлый дом мамаши Лили уже заждался вас! - весело бросил кто-то из собравшихся близ нашего ненадёжного укрытия людоловов.
Точно не мы были целью, я не ошибся тут. Похоже рабыни какие-то сбежали и на их поиски отправили этот отряд.
- Вылезайте - вылезайте! - насмешливо подбодрили нас. Пригрозив: - А то собак сейчас спустим!
И я, криво усмехнувшись, кивнул сжимающей взведённый арбалет в руках девушке. Зеркально отразившей мою усмешку. А потом кровожадно оскалившейся и сконцентрировавшейся на нашей цели. И мы полезли к этим охотникам на беглых рабов - немилосердно треща густо облиственными кустами - глубоко слишком в них забрались
- Вот умницы какие! - заржали людоловы.
И, посмеиваясь, явно расслабились. Впрочем, никто из них фактически не был готов к боестолкновению - все при оружии, но ни у кого оно не взято на изготовку! Да и растерялись они в первый миг... Обнаружив, что вылезают из кустов не юные рабыни, а какие-то левые люди! Рожи у них просто непередаваемо вытянулись при виде нас - как у каких-нибудь охотников, при виде вылезшего из барсучьей норы медведя!