Санни явственно перекосило при виде того как его ничуточки не расстроенных подруг откровенно лапают - а то гляди и вовсе разложат прямо тут!, но он смолчал. Только с чего-то зло покосился на меня, как будто я тут в чём-то виноват. Но Ниддс не был на самом деле так уж сильно увлечён девками, что со смехом трещали ему что-то. Так как сразу отреагировал на наше появление. И немедля согнал их с коленей:
- Так, идите погуляйте! - И шлепком по округлой попе одной, придал им скорости.
Ната и Эланка похоже были привычны к такому обхождению, так как без лишних вопросов исчезли. Как сдуло их. А Рикардо, потерявший к ним интерес ещё раньше чем они растворились в толпе, перенёс внимание на нас.
- О, Санни, привёл всё же своего друга?.. - И уже конкретно мне радушно предложил. - Проходи, проходи, устраивайся!
Стол здоровущий, да, и места возле него свободные были. Но я вежливо отказался, покачав головой:
- Не, пасиб. - И к делу сразу перешёл. - Я просто пришёл закрыть возникшее недоразумение... - Ну и выложил всё как есть: - Не знаю что тут вам Санни наплёл, но я с воровским промыслом завязал. Так что никак не пересекаюсь с вашими интересами.
- Да нет, ты садись, садись - выпей вон с нами! - усмехнувшись, настоял на своём Рикардо, уже не таким доброжелательным тоном. - Поверь, нам очень даже есть о чём поговорить, что обсудить...
И я, поколебавшись, всё же неохотно устроился на свободном стуле.
Да, пришлось сесть... Иначе со мной разговаривать не желали. И таки плеснули выпивки в пустой стакан и мне его придвинули.
Я же, взявшись за него, покрутил по столу вокруг своей оси, но пить сразу не стал, выжидательно уставившись на Ниддса. И тот, вроде как вновь вернув себе доброе расположение духа начал говорить:
- Видишь ли какое дело, Прыг.. - тут он, остановился, чтобы уточнить. - Я ведь верно к тебе обращаюсь?..
- Лучше - Тим Фастин, - ответил я. - Говорю же - завязал с преступным промыслом. И кличка мне больше ни к чему.
- Хорошо, Тим так Тим, - жизнерадостно рассмеялся он, вскидывая руки обращенные ладонями ко мне. И... насмешливо оглядев меня, неожиданно обратился к Щербатому Чуне - не глядя даже при этом на него, а не отводя взгляда от меня: - А ведь знакомец твой не бедствует, а Санни?.. Одет прилично, все дела...
- Ага, - охотно поддакнул тот. Не применив ещё добавить: - На лучшем постоялом дворе живёт, и ничё не делает - только с девками гуляет!
- Завязал, значит, да, Тим? - подмигнул мне Рикардо, захохотав. И подначил ещё: - И денежки, наверное, все честным трудом нажиты?..
Сказать мне было нечего. Тут действительно - косяк... А Ниддс неожиданно словно налился дурной злобой - аж лицом потемнел! и бросил мне:
- Ты приехал в мой город, Прыг. Приехал, и при этом не выказал должного уважения, придя сразу с дарами... - И, не дав мне вставить ни слова, категорично обрубил - оскалившись. - Потому отдашь половину от всего что имеешь - звонкой монетой! И ещё одно дельце для меня выполнишь...
- Да с чего бы это? - не сумев сдержаться - откровенно возмутился я таким запросам. - Нигде такого бреда нет! И плату местные Ночные гильдии если и берут, то исключительно как вступительный взнос или за разрешение на работу на их территории! Но мне ни то, ни другое не требуется!
- А мне плевать! - неожиданно сорвался на визг Рикардо - какой-то он неуравновешенный, действительно, не врал народ! - Это мой город, и я устанавливаю в нём правила! - Похоже его и правда взбеленило то что я сразу не заявился к нему на поклон! Владетель местный, тоже мне нашелся! Хотя даже аристократом не является, хотя и усердно косит под него!
- А что если я откажусь? - после непродолжительной паузы уточнил я, пока не очень опасаясь того, что меня прямо на месте прибьют. Так дела даже в Карраксе не делаются. А тут тем более! Да и уйду я по-любому если что... Я уж давно не совершенно беззубый маг-слабосилок... А тут и вовсе хватит просто "Вспышки", чтобы срулить невозбранно.