Як робила це з дня твого народження. Перевершити тебе з тим па-де-де? Тобі збіса пощастило, що я не виконала цю варіацію.
— Я б на це подивився, — сказав Василь, проходячи повз Гевіна й Керолайн у своєму сірому костюмі з відкритим коміром і звівши брову до інших членів трупи, перш ніж повернутися до Аллі. Він узяв її руку й поцілував її тильний бік. — Я, як завжди, цілковито приголомшений тобою, Алессандро. — Він усміхнувся, блиснувши ямочками в куточках рота. — Наважуся сказати, що сьогодні на цій сцені ти перевершила свою матір. Звичайно, твоя роль — твоя.
Аллі розправила плечі й зробила реверанс.
— Дякую, Василю.
Я стримався, щоб не вдарити кулаком у долоню. Вона зробила це — повернулася після травми, яка відправила б на пенсію більшість танцівниць, і отримала назад своє місце найкращої.
— Але ж усе оголошено! — заперечила Єва.
Погляд Василя скам’янів, і він подивився повз неї на інших членів трупи.
— Негайно займіть свої місця. — Вони розбіглися, кидаючи в бік Єви співчутливі погляди, і я побачив, що далеко не один із них намацував телефон. — Єво, я віддав тобі цю роль з поваги до твоєї матері, а ти у відповідь збрехала мені про Алессандру. Скажи мені, про що ще ти брехала?
Кров прилила до обличчя Єви.
— Ні про що. Я достатньо хороша для цієї ролі. Я можу впоратися з усіма елементами хореографії...
— Достатньо хороша блідне, як порівняти з досконалістю. Поговоримо про це після конкурсу. Мені треба подихати свіжим повітрям. — Він поправив краватку й вийшов через скляні подвійні двері.
— Будь ласка, Аллі. — Єва повернулася і обійняла сестру за плечі. — Будь ласка, не роби цього зі мною. Скажи йому, що я маю отримати цю роль. Він послухає тебе. Ти ж не в Метрополітен щойно виступила — ми в Райській бухті, на бога. Усе можна виправити. Просто скажи йому, що не хочеш її. — Коли Аллі так і не заговорила, її обличчя посіріло. — О боже мій. Ти не хочеш цього, авжеж?
Мої очі трохи звузилися, вловивши ледь помітне стискання губ Аллі, коли музика в залі стихла.
— Можливо, вона не виступала в Метрополітен-опері, але мільйон чотириста підписників просто зараз дивляться, як вона дає тобі прикурити на цій сцені, — сказав Еверетт, перевертаючи телефон Аллі, щоб показати екран, на якому програвалося відео на Seconds.
РОЗДІЛ ТРИДЦЯТИЙ
ГАДСОН
— Ні, — прошепотіла Єва, піднісши руки до рота, дивлячись виряченими очима на екран, де танцювали Аллі та Еверетт.
— Що? — Еверетт знизав плечима. — Можу заприсягтися, що саме ти скиглила, мовляв, Аллі не допомагала тобі створювати контент. Навіть Енн зробила своє, надіславши відео одразу після виступу, та й вгадати твій новий пароль було нескладно, особливо коли ти використала «Рівнодення» і свою дату народження.
Мої брови злетіли вгору. Я не очікував такого повороту подій.
Погляд Єви на кілька ніякових секунд опустився на підлогу, а потім вона кинулася назад до зали, де почався наступний виступ, наштовхнувшись дорогою на Керолайн, яка абсолютно незворушно читала програмку.
От чорт. Керолайн витріщила очі, а я поклав руку на спини Аллі, готуючись до удару.
— Що за чорт? — скрикнула Керолайн, її погляд стрибав між нами трьома. — Скажіть мені, що це жарт!
Ґевін широко розкинув руки.
— Сюрприз!
— Hi. — Вона похитала головою і зім’яла програмку в кулаці. — Ні. Вона не може. — Її погляд кинувся до мене. — Іди й забери її. Вона не може.
— Може, — тихо сказав я. Її паніка підкосила мене.
— Ми подумали, якщо ти побачиш, наскільки вона талановита, то відступиш від свого дурного правила, — сказав Ґевін. — І не схоже було, що ти даси їй можливість показати себе, тому є як є.
— Аллі, фотограф! — покликав Еверетт, киваючи в бік дверей.
— Мені потрібна хвилинка, — відповіла вона тремтливим голосом.
Він кивнув і кинув їй телефон. Вона зловила його однією рукою, тримаючи в іншій букет, коли Керолайн повернулася до неї.
— Це все ти, еге ж? — Вона потрясла програмкою перед Аллі.
— Агов. — Мій тон став різкішим, і я трохи посунувся, сховавши Аллі за своє праве плече. — Не вона. Я.
— Узагалі-то, першим був я. — Ґевін розпушив хвіст. — Вона довірила мені водити її на заняття. Як ти думаєш, що ми робили щонеділі вранці? Просто почекай і побачиш, наскільки вона талановита, — Керолайн, ти будеш плакати. Серйозно, я знаю, що ти ненавидиш це й усе таке, але не має значення, що ненавидиш ти, якщо вона це любить, хіба ні?