И мы друг за другом вышли в коридор со всей невозмутимостью, на какую способны четыре взрослые женщины, выходящие из хозяйственного чулана.
Энн и Кенна пошли на парковку, Элоиза — на сцену, а я напечатала ответ Рейган.
Спасибо! Увидимся на борту.
Затем я открыла переписку с Хадсоном и отправила ему сообщение.
Ты не против составить мне компанию сегодня вечером?
Шантаж требовалось подкрепить.
Он тут же ответил.
Я бы предпочел каждый вечер.
— Алли, — позвала Элоиза.
Подняв голову, я обнаружила, что она наблюдает за мной.
— Не думаю, что ты ошибаешься, а это может быть опасно. Но думаю, тебе стоит приглядеть за сестрой.
Я кивнула, не уточняя, которую из сестер она имеет в виду.
Я нашла ее за полчаса, но дала ей еще несколько часов подуться, а затем поднялась к ней.
— Перестань реветь и вставай, — приказала я.
Ева свернулась калачиком на дне шкафа Лины.
— Как ты узнала, что я здесь? — Рукавом малиновой блузки она отерла заплаканное лицо.
— Ты всегда тут прячешься, когда что-то случается. — Я переступила порог и вошла в комнату Лины. — Как будто забываешь, что Лины больше нет и она тебя не прикроет. А теперь вставай. Тебе нужно собраться, чтобы идти на прием.
— С каких это пор тебя интересуют мероприятия труппы?
Она встала и вернула на вешалку то, что осталось из одежды Лины.
— С незапамятных времен. Я в труппе гораздо дольше, чем ты, забыла?
Я огляделась и вспомнила, почему избегала этой комнаты любой ценой. В этой комнате жило горе. Оно вонзило когти поглубже, обосновалось тут и обустроило себе дом, расположившись на фотографиях и запыленных наградах.
Я подумала о том, что она натворила — или, по крайней мере, в чем стала соучастницей, — и во рту появился кислый привкус. Я напомнила себе то, что столько раз повторял Хадсон: когда людям страшно, они действуют против логики.
А может, правда в том, что Лина, которую я вроде бы знала, была не той Линой, которую любила мама, и не той Линой, по которой горевала Энн, и не той Линой, за которой пряталась Ева. Может, для разных людей у нее были десятки личин, и она меняла маски по мере необходимости.
Может, по-настоящему знала Лину лишь она сама.
И пока я сюда не вернулась, пока Джунипер с энтузиазмом не втолкнула Хадсона обратно в мою жизнь обеими руками, я была до ужаса близка к тому, чтобы сказать то же самое о себе.
— Ты же ненавидишь труппу, — всхлипнула Ева, выходя из туалета.
— Я не… ненавижу, — тихо сказала я, рассматривая фотографии Лины. — Просто не уверена, что нравлюсь себе такой, какой становлюсь в труппе. — Я посмотрела на нее и увидела, что в руке у нее телефон. — И знаю, что мне не нравится, какая в труппе ты. Что там у тебя?
— Меня отменяют, — призналась Ева, присаживаясь на край кровати Лины, и положила телефон на колени. — Там уже не меньше пятидесяти видео, и я уверена, ты скажешь, что я это заслужила.
Я села рядом на просевший старый матрас.
— Да, это отстой. Главное — ни за что не открывай комментарии.
— Я тебя вроде как ненавижу, — прошептала она, закрыв приложение.
— Это я поняла, примерно когда ты устроила мою отмену. К счастью для нас, мне кажется, твой здравый смысл изъеден завистью, а не ненавистью.
Взгляд упал на рамку с фотографией, сделанной в тот единственный раз, когда папа тайком повел нас четырех в парк аттракционов.
— Каково это — быть избранной? — спросила Ева и снова рукавом отерла щеку.
— А каково это — быть плаксой? — парировала я. — Серьезно, Ева. Тебе двадцать пять, а не пятнадцать. Никто тебя не бросал. Никто не танцует на пуантах, пока ты с тоской смотришь из-за кулис. Я понимаю, что ты хочешь выйти из тени. Но, возможно, проблема решится, когда ты найдешь другой источник света.
— Для меня это труппа, — прошептала она. — Мамина труппа.
Я вздохнула:
— Опираясь на собственный опыт, скажу тебе так: одобрения, которого ты жаждешь, не жди ни от нее…
Она съежилась.
— Ни оттуда, — договорила я, указывая на телефон. — Мы же с тобой обе знаем: мама неспособна сказать, что нами гордится. Это полная хрень, беспредельно несправедливая, и на то, чтобы с ней разобраться, уйдет несколько лет и много часов терапии.
— А сколько времени ушло у тебя? — спросила она.