– Итальянцы? Мама ничего мне не говорила, – подруга повернулась ко мне всем корпусом и для удобства подтянула ноги к себе, расположившись на скамье.
– Видно, не хотела, чтобы ты разболтала всё мне. Ты такая болтушка, – я ущипнула подругу за её веснушчатую щеку. Она лишь отмахнулась от меня рукой, словно от мухи.
– Брак по договоренности, значит. Неужели Геннадий отдаст тебя им? И что ты ответила на это? – спросила девушка.
Я старательно разглядывала ветви дуба, нарочно избегая взгляда Агаты, и лишь пожала плечами.
– Софа, ты согласилась? – прошептала Агата.
– А что мне остаётся? Всё уже решено на Совете. Я считаю, что это правильно, и, пожалуйста, не проси меня объяснять. Мне хватило разговоров с отцом и Олегом. Это мой долг, и это необходимо, – я в сердцах хлопнула ладонями по коленям. Медленно выдохнула, не позволяя панике вновь одолеть меня.
Мы замолчали. Спустя минуту тишины я всё же посмотрела на подругу.
– Ты не хуже меня знаешь правила нашей жизни. Рано или поздно нас бы выдали замуж, и сомневаюсь, что нам позволено было бы найти мужей из чужаков.
– Ты права, такова наша жизнь. Золотая клетка, – согласилась подруга. Она наклонила голову, не отводя прищуренных глаз. – Ты выглядишь смирившейся.
– Подумала, что это лучше, чем лить слёзы, от которых толку не будет, – прозвучал мой ответ. – Но соглашусь, когда отец сообщил мне эту новость, грань была близка.
Запрокинув голову, я посмотрела на небо. Ещё несколько листьев, сорванных ветром, опустились на землю. Эти листья показались мне песчинками в песочных часах. Словно с каждым упавшим листочком приближался день моей свадьбы.
– Разумно, – похвалила Агата. – Мне всегда нравилась твоя способность быстро успокаиваться и брать эмоции под контроль.
– Это намного сложнее, чем ты думаешь, и я боюсь того момента, когда все мои скопившиеся эмоции вырвутся наружу. Но сейчас я должна успокоиться и выйти замуж за этого итальянца.
– Ты не боишься? – тихо спросила подруга спустя время.
– И да, и нет, – неуверенность ясно пронзила меня. – Я рада, что могу помочь, но боюсь, что, если не справлюсь, то только наврежу всем.
– Похоже на синдром спасателя: ты помогаешь всем в ущерб себе.
Я задумалась. Неужели это так? Но как в такой ситуации можно поступить по-другому? Отказать в помощи и наблюдать, как твои родные и друзья подвергают себя опасности? Нет, я так не смогу.
– Думаю, мой будущий муж тоже не в восторге от сложившейся ситуации. Так что нас двое спасателей.
– Может, этот брак приведет к счастью? – неуверенно предложила Агата.
– Браки по расчёту, приводящие к любви, скорее являются исключением, нежели правилом, – пробормотала я, помассировав виски в надежде снять напряжение.
Минуту мы тихо наблюдали за листьями, плавающими на поверхности пруда. Бруно шуршал в кустах, пытаясь добраться до птиц. Наверняка завтра Феликс, наш садовник, опять будет отчитывать его за поломанные ветки.
– Кстати, – Агата нарушила тишину между нами вопросом, – а кто твой нареченный?
– Витторио Розетти.
– Что? – девушка вскрикнула так, что я отшатнулась и удивлённо взглянула на неё, а из-за кустов показалась голова Бруно, настороженно наблюдавшего за нами.
– И ты, конечно, его знаешь, Агата?
Она, в отличие от меня, следила за светскими новостями и знала всё о жизни городского бомонда. Мы с ней такие разные, но тем не менее лучшие подруги. Мы как две детали мозаики, дополняющие друг друга.
– Наслышана, – фыркнула подруга. – Даже не знаю, Софа, повезло тебе или нет.
– В каком смысле? – вопрос прозвучал смиренно. Повезло? Неужели сегодня мне в чём-то повезёт?
Спойлер: мне не повезло.
– Ну, – протянула Агата. – Он считается первым красавцем города и самым завидным женихом. Но в этом и невезение: вокруг него вечно крутится куча женщин. Подожди секундочку.
Девушка потянулась за телефоном. Спустя пару минут она протянула мне телефон, где уже была открыта страница какого-то модного журнала в Инстаграме.
– Первый пост, пожалуйста, – любезно сказала подруга.
Я щёлкнула по фото. В описании к нему говорилось, что «самый завидный жених Чикаго» Витторио Розетти посетил какой-то благотворительный вечер.
На этой фотографии итальянец представлял собой эталон успешного молодого бизнесмена, наследника клубов и казино своего отца.
Ему двадцать три года, он в самом расцвете сил и красоты. Высокий рост добавляет статности, тёмные волосы аккуратно подстрижены, дорогой костюм сидит на его спортивной фигуре как положено. Он красив и знает это. Умеет правильно преподнести себя большому количеству людей, которые примут это за чистую монету.
Рядом с ним, очаровательно улыбаясь, стояла красивая блондинка. На ней было изящное струящееся серебристое платье с разрезом до середины бедра, который открывал длинную стройную ногу. Волосы золотым каскадом откинуты за спину. На губах – алая помада.
Блядь.
Я не считала себя дурнушкой, но, взглянув на эту парочку, ощутила себя таковой. Вот это идеальная пара. Созданы для красивой картинки – то, что нужно. Высший пилотаж.
Я сконфуженно оглядела себя. Армейские ботинки, футболка с рок-группой, поверх неё обычная куртка, волосы собраны в хвост, чтобы не мешали. Я с трудом могла представить себя на месте этой девушки.
– Я вижу, что ты уже начинаешь думать, что она лучше, – сказала Агата и выхватила из моих рук телефон с ловкостью фокусника.
– Вовсе нет, – моя попытка оправдаться выглядела жалкой.
– Я тебе не верю, – подружка ткнула в меня пальцем. – В те моменты, когда ты не контролируешь себя, все твои эмоции написаны на лице, как на чистом листе. Софа, я уверена, что это всего лишь кукла для фото.
– С чего ты решила, что лишь для фото?
– Посмотри внимательнее, – она вновь показала фото на телефоне. – Он на неё глядит, но не видит. Пустота вместо взгляда. Максимум, что перепадёт этой кукле, так это фото и, возможно, секс. Но секс так, чисто для удовлетворения потребностей. Именно поэтому я сказала, что в этом и есть невезение. Такие мужчины, как он, берут от женщин только то, что им нужно.
Я невесело рассмеялась.
– Мне всё равно, наша свадьба только для союза. Мне плевать на то, с кем он проводит время и как.
– Он твой будущий муж, а значит, ты имеешь право требовать от него верности. Во всяком случае, я уверена, что он потребует её от тебя.
Странно думать о требованиях верности, если я с ним даже не знакома.
В этот момент к нам подошёл Бруно, изрядно набегавшийся за птицами.
– Ты, черт возьми, намного лучше. Ты воспитала этого волкодава, – воскликнула Агата, желая подбодрить меня.
– Спасибо, – благодарность прозвучала сухо.
Я откинулась на спинку скамьи и закрыла лицо руками. Это будет сложнее. Сразу поняла, что мне придется приложить усилия, но теперь, увидев это фото и какую планку мне задали, меня окутало ощущение слабости.
Агата убрала мои руки с лица и, взяв за плечи, слегка встряхнула.
— А ну-ка соберись. У тебя все получится, и я тебе в этом помогу. Мы сумеем сделать так, что они будут благодарить Бога за то, что Братва согласилась на этот брак.
— Надеюсь, ты права, — слабая улыбка появилась на моём лице.
Мы еще немного поболтали, прежде чем разойтись.
Но из моей головы не выходил снимок Розетти.
Черт, главное самой не забыть, что это свадьба лишь для союза.