Он подмигнул Витторио.
Как и всегда, такие вечера редко проводили лишь для веселья. Под звон бокалов и музыку происходили знакомства, заключались сделки и плелись интриги. Воздух был пропитан предвкушением выгодных союзов и тайных договоренностей.
Витторио внимательно следил за каждым движением, за каждым словом, произнесенным вокруг, словно взвешивая их на невидимых весах. Он умел вычленять главное, отбрасывая шелуху пустых разговоров и светских любезностей. Он был здесь как рыба в воде.
Что касается меня, требовалось лишь задать несколько дежурных вопросов, получить аналогичные ответы, изобразить пару улыбок и немного фальшивого веселья. В общем, этот вечер не отличался от остальных.
Краем глаза я заметила, как к нам подходит пара. К моему великому сожалению, это была Флоренс со своим спутником.
Часть внимания Джорджа рассеялась на них.
— Вот видишь, Гаррет, я же говорил, что ты всё равно придёшь, — смех хозяина дома заглушил даже музыку. — Я хочу тебя кое с кем познакомить, думаю, вы найдёте общий язык.
Они подошли ближе, и я встретилась взглядом с Флор. Она ослепительно улыбалась, вцепившись в локоть мужчины, словно изголодавшийся пёс в голую кость.
Мужчина был высок. Безупречно скроенный костюм цвета антрацита подчеркивал его мускулистую фигуру, намекая на скрытую силу, готовую вырваться наружу. Под тонкой тканью угадывались очертания крепких плеч и бицепсов, говоря о регулярных тренировках и дисциплине. На губах играла хитрая, едва заметная улыбка. Это был не просто мужчина, а хищник, выслеживающий свою добычу.
– Гаррет О'Ши, – представил Лавеста. – Молодой предприниматель из Торонто. В сопровождении обворожительной Флоренс.
В представлении которой мы не нуждаемся, – мысль проскочила в голове, намереваясь вырваться изо рта, но я вовремя себя остановила.
Флор гордо расправила плечи, всем своим видом показывая важность своей персоны. Однако то и дело стреляла глазами в сторону Витторио.
Рука мужа на моей талии напряглась. Он не сводил глаз с О’Ши, который протянул ему руку. Розетти отпустил меня, чтобы пожать её. Крепкое рукопожатие, демонстрирующее силу. Однако ухмылка Гаррета лишь усилилась. Его не пугали власть и влияние Витторио.
– Рад наконец-то познакомиться, Витторио, – голос с едва уловимым акцентом был наполнен фальшивой приветливостью, от которой по спине поползли мурашки.
Напряжение в комнате можно было резать ножом. Оба мужчины оценивали друг друга, как боксёры перед боем. Они словно сделаны из одного и того же материала, и, зная это, старались найти слабое место.
– Взаимно, – Витторио ответил коротким кивком.
Глаза О’Ши нашли меня.
– Госпожа Орлова, я полагаю?
Я заметила снисходительную улыбку Флоренс, но не удостоила её вниманием. Это слишком много чести для такой общительной дамы.
– Уже нет. София Розетти, – ровным голосом произнесла я. – Прекрасный вечер для знакомства.
– Соглашусь, – кивнул мужчина, затем снова перевел глаза на мужа. – И не только для знакомства, но и для налаживания связей, не так ли?
Лицо Лавеста засияло. Его распирало от удовольствия, что именно в его доме происходят все важные сделки. Он считал себя причастным к этому, хотя большинство дел его не касалось вовсе.
– Тогда оставлю вас наедине, – учтиво проговорил он и поспешил прочь к гостям, настолько тихим и незаметным по сравнению с ним.
Наша группа сократилась до четырёх человек.
– Дорогуша, принеси выпить, – Гаррет подтолкнул Флоренс в сторону бара, даже не глядя.
Смесь удивления, разочарования и злости отразилась на её лице, однако она быстро взяла себя в руки. Поджав губы и расправив плечи, она двинулась по указанному направлению, стараясь сохранить остатки достоинства.
В этот момент мне стало её жаль. Девушку использовали. Неприкрыто, откровенно. Но моё собственное раздражение по отношению к Флоренс было велико, так что я задвинула жалость на задворки сознания.
– Чем обязаны таким вниманием, О’Ши?
Не слишком дружелюбно. Было понятно, что они уже знакомы, и довольно давно. Однако это знакомство происходило за ширмой, в кулуарах богемной жизни.
– Всё ещё не хотите сотрудничать, Розетти? – всякая любезность пропала, уступив место холодной деловитости в голосе О’Ши.
– А какое может быть сотрудничество? – в голосе Витторио послышалась насмешка. – Что вы можете нам предложить?
Мужчина не дрогнул. Его взгляд оставался пронзительным и невозмутимым.
– Деньги.
– Не интересуют.
– А что, Розетти? – Гаррет изобразил искреннее удивление. – Что не так с моими деньгами? Каждый зарабатывает, как может. Неужели вы сколотили своё состояние честным трудом?