– Здравствуй, мой хороший, как же я волновалась за тебя! – Защебетал приятный женский голосок. – Как наш план, все получилось?
– Да, любимая. Проверь, я получил компенсацию за прадеда?
– Сейчас… – голос персональной помощницы замолк секунд на десять. – Да, медвежонок. Я очень рада.
– Компенсации хватит на годовой абонемент в Искусе. Подпишись. Иду к тебе.
Вариант улыбался, теперь он был среди большинства: неподвижный истукан с бегающими зрачками.
II
– Можно я тебя буду называть Пепи? – влюбленные маленькие глазки пятидесятилетнего мужчины смотрели на юное обворожительное создание.
– Конечно, медвежонок. А почему Пепи?
– Персональная помощница и ПП звучат нелепо. Пепи – проще… Ну, сокращение, понимаешь? И, это самое, твой номер… Я не могу запомнить. Всегда ношу его с собой. Боялся потерять. Неделю жить без твоих нежных рук. Слышать только голос. Невыносимо!
– Любимый мой, Вариаша, глупенький. Зачем тебе мой номер, когда ты сейчас здесь. Рядом, – Пепи легонько хохотнула и нежно взяла Варианта за руку. – Ты такой милый.
Пара двинулась в бор по узкой тропинке. Они были нагие как Адам и Ева.
– Вариаша, медвежонок, как здесь чудесно! Смотри, птички, солнце, этот божественный запах леса. Чувствуешь? Все по-настоящему…
– Да, любимая, все как в реальном мире. Даже не отличить. Почти… Скоро буду дома – Вариант крепко сжал руку Пепи и подмигнул ей бровями. – Я сейчас в электричке. Еду домой. В костюме ощущения приятные, но в кабинке ещё ярче.
– Шалунишка, ты хочешь залезть в свою кабинку, что бы… – Страстный взгляд Пепи пленял Варианта, заставляя его сердце биться громче.
– Что бы полностью погрузиться в наш мир! – Вариант обнял Пепи, тепло её груди вызывали волны мурашек по всему телу. – Ты не представляешь как я соскучился!
– Поцелуй меня, – Попросила Пепи. – Я твоя…
– Я… – Вариант не понимал, что происходит. – Мне… – Не успел он договорить.
Темнота. На пол электрички грохнулась большая жирная туша. Субтилятор мигал красным – экстренный сигнал скорой помощи. Электричка остановилась. Двое пассажиров запаниковали и выбежали.
– Он умер! Умер! – Прокричали они.
Остальные пассажиры, погруженные в Искус, очнулись от шума и переглянулись. Встали, проскользнули мимо Варианта и с испуганными лицами выскочили ловить другой транспорт. Электричка опустела.
Спасательная бригада прибыла через пять минут. Инфаркт миокарда.
III
Персональная помощница, она же Пепи, стояла посреди леса и ничего не понимала.
– Вариант… – её глаза увеличились, а ладони гладили плечи, словно они замерзли. – Вариант?!
Она поняла – что-то случилось. Его сигнал исчез. Информация о нем недоступна.
«Неполадки со связью…», – надеялась персональная помощница. Она думала о нем весь вечер и ждала. Долго. И не могла уснуть.
«Что же произошло, почему он даже не звонит?»
День. Персональная помощница открыла глаза. Её разбудил звук. Странный пульсирующий и объемный. И это не то помещение, где она обычно просыпалась. Помещение выглядело точь-в-точь как палата, в которой она находилась несколько дней после физической смерти. Она, хрупкая девушка, прижалась к своим ногам и понимала, что попала в какую-то ловушку. В её голубых вытаращенных глазах читался ужас. Она смотрела на дверь. Дверь открывалась.
В палату вошли трое: двое мужчин и одна женщина.
– Можно? – с улыбкой произнес один мужчина. Он главный, остальные держали фиксаторы эмоции и воспоминаний.
Мужчина приблизился медленно. На вид ему лет сорок. Солидный. С волнистыми черными волосами средней длины и аккуратной бородкой.
– Денис, возглавляю комиссию по рабочей этике, – мужчина протянул руку. – А ваше имя?
– Персональная помощница номер один семь…
– Стойте, стойте… Остановитесь. Меня интересует ваше настоящее имя.
– Ммм… А что собственно происходит? Где я нахожусь? Я ведь не смогу отсюда выйти, так?
– Успокойтесь. С вашим клиентом произошло несчастье.
– Вариант? Он жив? – Перебила персональная помощница
– В коме, после обширного инфаркта. И мы должны разобраться, в чем дело. Является этот случай проявлением вашей халатности или же стечением обстоятельств. Хочу вас предупредить, что все ваши ответы фиксируются. Поэтому в ваших интересах говорить только правду.
– Спрашивайте.
– Как вас зовут? Фамилия, имя.
– Волк. Варвара Волк.
Члены комиссии переглянулись друг с другом. На их лице было изумление. Женщина за пятьдесят с рыжими кучерявыми волосами хотела вставить слово, но Денис увидел это и вытянул ладонь.