— К сожалению, это сейчас невозможно, фирма, выигравшая тендер, не справляется со сроками, поэтому ждём, когда они соизволят достроить дорогу. Мои подрядчики уже жалуются мне, что терпят большие убытки за вынужденный простой. Мне приходится решать эту проблему поисками работы для них, отвлекаясь от собственных дел.
— Почему тогда контракт не был уже расторгнут и не перезаключён с другой фирмой? — грозно спросила принцесса.
— Вероятно, потому, что у этой фирмы высокие покровители, не только в Байкальске, но и в имперской канцелярии, — отвечаю я, улыбнувшись в ответ.
— Бардак здесь у вас творится, и кто же эти покровители? У них есть фамилия? — строго спросила принцесса, оборачиваясь к свите, но те отводят глаза, не решаясь озвучить фамилию.
— Вы их прекрасно знаете, Ваше Высочество, это князья Потёмкины. Фирма принадлежит им, — отвечаю я.
— Ваше Высочество, строители столкнулись с нападением оргов и не смогли справиться с ними. В результате этого вся строительная техника была уничтожена, а многие строители убиты и тяжело ранены. Мы уже занимаемся этим вопросом, и в ближайшее время, как поступит новая техника, строители вернутся к прокладке дороги, — вмешалась София, которая вернулась в зал.
— Орги, это которых разбил граф Авров? Что скажете на это, граф?
— Возможно, это небольшой отряд, который сбежал из-под стен моей крепости, когда я захватил её, — ответил ей.
— И почему это граф может справиться с оргами, а род князей Потёмкиных не смог. Где были ваша охрана и гвардия? — спросила Александра. Строго посмотрев на Софию, отчего та чуть не стала дрожать, явно непривычная к такому общению.
— Они занимались зачисткой соседней зоны от камней сил, согласно указу Её Величества императрицы, — практически пропищала девушка.
— Похоже, мне нужно провести в Байкальске полноценную инспекцию, благо, полномочий у меня хватает. Вы ведь знаете, что строительство стены носит первоочерёдный характер, а без прокладки дороги и строительства поселения сроки будут нарушены. Род Потёмкиных обязан будет компенсировать затраты инженерного корпуса для ускорения строительства и соблюдения сроков в указе Елизаветы Петровны.
— Я всё передам главе рода, Ваше Высочество, — потупив взгляд, произнесла София.
— Вот взяли и испортили настроение, думала, смогу нормально отдохнуть, а придётся заниматься работой, разгребая авгиевы конюшни, — сказала принцесса и, развернувшись, направилась к выходу, а все присутствующие облегчённо выдохнули. Уж очень пристальное внимание она уделила скромному проекту приграничного городка.
Мария и Сергей пошли провожать принцессу и её свиту, которая сразу последовала за ней, а когда Её Высочество покинула зал, Стасов сказал:
— Господа, надеюсь, вы теперь понимаете важность придерживаться сроков, постарайтесь не подвести нас всех, а то сами понимаете, чем всё может закончиться. Если нужно, привлекайте дополнительно подрядчиков, мы даже готовы немного доплатить, если сроки строительства основных зданий для имперского инженерного корпуса будут построены с опережением графика. Нужно показать, что мы не подведём, как род Потёмкиных.
— Сделаем всё возможное и невозможное, Дмитрий Васильевич, — ответил один из главных подрядчиков, а остальные подтвердили его слова.
Глава 4
С отъездом принцессы решили закончить приём, так как руководители подрядчиков срочно отправились готовиться к предстоящим проверкам со стороны принцессы, да и нужно внести изменения в проект, которые сегодня внесли. Я задерживаться не стал и, попрощавшись с Орловыми, вышел из поместья, а вот тут меня уже ждал сюрприз в виде трёх аристократов.
— Граф Авров? — спросил самый молодой из них.
— Да, с кем имею честь разговаривать? — спросил я.
— Граф Онуфьев. Вы вчера прилюдно оскорбили принцессу Александру Фёдоровну, поэтому мы посчитали ваше поведение, недостойным аристократа, и я вызываю вас на магическую дуэль. Здесь и сейчас, — произнёс аристократ.
— А вы уже за Её Высочество принимаете решение, оскорбилась она или нет? — спросил я, внимательно осматривая будущего соперника. То, что дуэли не удастся избежать, уже не сомневался, поэтому решил вытянуть побольше информации.
— Нам не нужно спрашивать разрешения Её Высочества, чтобы защитить её честь, — ответил аристократ, смотря мне в глаза.
Судя по всему, все трое были магами, а значит, драться они будут до полной победы или поражения всех трёх.