До следующего поворота — не менее пятидесяти метров. Он шёл довольно медленно, а значит я успевал взобраться на смежное здание, чтобы продолжить слежку. Пара цепких хватов, подтягивание, прыжок с кувырком. Я склоняюсь, чтобы посмотреть на переулок с высоты и… Он исчез! Снова! Растворился прямо посреди переулка, стоило мне выпустить его из виду. Это, кстати, и стало главной догадкой. Невидимка оставался видимым ровно до тех пор, пока я не спускал с него глаз. Ну хорошо…
В третью попытку я провёл его до конца переулка, а исчез он, перепрыгнув через забор. Пришлось попотеть, чтобы придумать маршрут для следующего захода. Я упражнялся днём и потратил много часов, чтобы добиться результата. Ведь я не только вёл невидимку, не спуская глаз, но и оставался незамеченным.
Во время пятой попытки в ход пошли приспособления и заготовки. В стены некоторых домов я вбил металлические штанги и самодельные крюки. Перепрыгнув забор, Невидимка проходил через наполовину разрушенный дом. Входил через проломленную стену и выходил через парадную дверь. Я устроил настоящий акробатический номер со спринтерским бегом, замираниям, прыжками, переворотами и перекатами. Невидимка шёл себе потихоньку, пинал камушки и вдыхал гербуху, а я прыгал вокруг него, потел и местами рисковал здоровьем.
Проход полуразрушенного дома дался только со второго раза. Я провожал Невидимку в дверь, прыгал с крыши и пролетал со спины на подвязанной верёвке. Упускал его из виду всего на миг. Доля секунды. Зрительная связь прерывалась на одной из стен. Я пролетал мимо, видел его спину, а в следующий миг отслеживал через окно. Хотя и это было на грани. Невидимка терялся в тумане, и мне приходилось пристальнее всматриваться в его материю, чтобы тело обрело прежние черты.
За неделю мне покорились целых три квартала. Отчасти, я чувствовал себя, штурмующим город солдатом, который метр за метром отбивает у противника территорию. И усилия не были напрасными:
Вторичная характеристика скрытность повышена до — 3.
Вторичная характеристика скрытность повышена до — 4.
Вторичная характеристика скрытность повышена до — 5.
Вторичная характеристика акробатика повышена до — 8.
Общий объём материи увеличен до — 8,58 относительных единиц.
Обману, если скажу, что я не получал от этого удовольствия. Чёрт побери, в детстве я мечтал быть шпионом! Тело одарённо подарило такую возможность. Я, будто Маугли, лечу среди каменных джунглей на верёвке на высоте пятого этажа. Отпускаю руку и вкатываюсь в окно на подстеленный матрас. Вскакиваю и бегу, не глядя перед собой. Мои глаза ведут мужчину, который идёт по тротуару. Я знаю, что в конце улицы он повернёт налево. Ускоряюсь, выбегаю на козырёк, блинным прыжком перелетаю на крышу соседнего здания. Оранжевая материя — мой ориентир. Прыжок со второго этажа вниз через проломленный пол, перекат под завалом и бесшумный выход к двери…
— Неплохо-неплохо! — прерывает погоню знакомый голос. — Я оценил!
… … …
Конечно, я догадывался, что Невидимка играет со мной. Для того, чтобы познать скрытность, нужно знать, как она работает. Понимать преследуемого, предугадывать шаги. Невидимка был королём скрытности. Ему ли не знать, как ведет себя преследователь?
— Что за игры, Сайлок?!
— Прости! — ответил я, восстанавливая дыхание. — Я всего лишь хотел понять, как ты это делаешь!
— Мар.
— А?
— Меня зовут Мар.
— А, да! Я — Сайлок. Но мы же знакомы…
— Чего тебе нужно?
— Хочу научиться… быть как ты.
Мои рвение и напор Мар оценил. Мало-помалу разговорился. Сказал, что состоит в братстве Теневых — старейшем братстве в городе. Техника называется хамелеон. Основатель Теневых придумал её три сотни лет назад во времена Предательства Клыков и обучает новичков по сей день.
— В смысле по сей день? Сколько ему лет?
— Больше трёхсот, — логично ответил Мар.
— Но, разве это возможно?
— Для одарённого с такими навыками — вполне.
— Ты сказал про времена Предательства Клыков, что это?
Мир одарённых переживал различные ступени развития. Простаки объединялись в группы, иногда вербовали одарённых. Строили демократию, писали законы, наделяли полномочиями суды. Три сотни лет назад власть простаков достигла своего пика. В то время люди изобрели ядра — снаряды способные по-настоящему навредить одарённым. Группа сильных простаков решила использовать шанс.