На первый взгляд ответа не находилось. Мой поступок граничил с безумием. Я сглупил или повелся на жалость, или решил потакать собственным слабостям? Разве не стоило дать Битникам сгинуть и получить сладкое место у Центровых? Разве не этого я хотел?
И да, и нет… Не буду скрывать, что отчасти я принял такое решение, повинуясь зову сердца. Битники стали для меня чем-то больше, нежели временным и удобным прибежищем, где я делал деньги и развивался. Они были людьми. Я не мог просто отойти в сторону и позволить им умереть.
Но было и другое. Когда твои основные характеристики интеллекта и восприятия достигли десяти единиц, а некоторые прошли эту отметку, соображалка работает лучше. Стоит сесть в комнате, избавиться от внешних шумов, перекачать энергию в нужные связи и слушать… Материя много чего тебе расскажет, только не перебивай.
Разумеется, Дубль хотел напакостить Битникам из-за меня, но разве это сама цель? Чего стоит разрушить дом, если интересующий тебя житель, выйдет оттуда целым и переберётся в более крутой особняк? Конечно, Дубль что-то задумал. Пораскинув мозгами, я пришёл к выводу, что сладкое место у Центровых не такое уж и сладкое. Дубль знал, что я уйду туда и, скорее всего, приготовил мне сюрприз. Вот только я решил действовать по своему плану, а мой план предполагал, что единственное место, где я в данный момент смогу выжить — это Битники. Значит я должен хоть зубами выгрызть им время и помочь продержаться на плаву.
Дублю я предложил то, что он любит больше всего на свете. Зрелище. Зрелище с мальчишкой Сайлоком — выходцем Болотной лиги, искалечившим жизнь самому скандальному бойцу подполья — Томагавку. Конечно, Дубль съел приманку. Он бы не был собой, если бы отказался.
К сожалению, на этот раз он имел полное право ставить условия…
Глава 9. Королевская битва
На подготовку у меня оставалось два дня. На счастье, дозрели улучшители, с которых я и начал следующее утро.
Одну за одной выпил двадцать пробирок, ожидая взрастить двадцать новых звеньев. Вскоре я понял, что, достигнув десятого уровня в каждой из вторичных характеристик, мне понадобится по два улучшителя, чтобы сформировать одиннадцатую связь. Близко к десятому были лишь некоторые, поэтому общий список улучшений выглядел очень внушительно:
Вторичная характеристика физическое развитие повышена до — 9;
Вторичная характеристика физическое развитие повышена до — 10;
Вторичная характеристика сопротивление урону повышена до — 9;
Вторичная характеристика сопротивление урону повышена до — 10;
Вторичная характеристика рукопашный бой повышена до — 10;
Вторичная характеристика алхимия повышена до — 11.
Вторичная характеристика восстановление повышена до — 9;
Вторичная характеристика восстановление повышена до — 10;
Вторичная характеристика акробатика повышена до — 9;
Вторичная характеристика акробатика повышена до — 10;
Вторичная характеристика лёгкое оружие повышена до — 9;
Вторичная характеристика лёгкое оружие повышена до — 10;
Вторичная характеристика регенерация материи повышена до — 8;
Вторичная характеристика регенерация материи повышена до — 9;
Вторичная характеристика скрытность повышена до — 6;
Вторичная характеристика скрытность повышена до — 7;
Вторичная характеристика защита материи повышена до — 4;
Вторичная характеристика защита материи повышена до — 5.
Общий объём материи увеличен до — 12,40 относительных единиц.
Общий объём материи превысил 12 относительных единиц. Доступных связей для развития основных характеристик — 6.
Материя находится на стадии раскрытия. Для перехода на следующую стадию требуется относительных единиц — 20.
Побелевший и в полуобморочном сознании я валялся под столом и сожалел, что выпил всё разом. Внутри тлел пожар. Материя вибрировала, будто перегруженный двигатель, билась и мерцала. Со стороны я выглядел, как один из тех напившихся до беспамятства алкашей. Не хватало лишь обоссанного пятна на штанах. Казалась, я лежу себе тихонечко, посапываю и поглядываю в потолок, но на самом деле меня трясло, словно космонавта, испытывающего нечеловеческие перегрузки.