Из двери в Аквариум торчит голова Тренера. Он что-то мычит, поторапливает меня. Я знаю, что ему прилетит за то, что он пустил меня внутрь, но минутой меньше – минутой больше… Вытаскиваю Медного из-под завалов железа за горло. Сжимаю и чувствую пульс. Сжимаю сильнее. Пульс учащается, в ладонь отбиваются вздувшиеся вены. Медный синеет, трясёт ногами и шлёпает по плечам. Я жму ещё сильнее, и он притихает. Глаза вылезают из орбит. Его смерть в одном сантиметре от сжатия моей кисти…
– Второго шанса не будет, – говорю я и смотрю ему в глаза. – Понимаешь?
Медный медленно моргает, и я разжимаю руку…
Проблему с Аквариумом я закрыл. Ублюдки получили по заслугам, причём степень наказания соответствовала количеству дерьма в душе каждого. Перед уходом я сказал Шустрику, где он может меня найти, если понадобится помощь.
Несмотря на то, что варвары отжали клуб, братства притаились. Никто не делал следующих шагов, хотя это и понятно. К чему рыпаться Роге и его дикарям, если они только что обзавелись новым активом? Варвары ждали хода от битников, а те медлили…
Кумар не договорился с центровыми о помощи. Те сказали, что битники и так до хрена на них переложили. Гербуха гербухой, но нужно знать меру… Центровые притормозили жидких, взяли на себя поставки и обещали поговорить с псами. Босс центровых сказал, что в няньки не нанимался. Он ценит элитную гербуху и делает на этом хренову кучу денег, но отношения должны оставаться деловыми отношениями. Мы им – товар, они нам – кредиты.
Бита смирился с потерей клуба, Кумар убедил его. Они всё обдумали на холодные головы и приняли решение, полагаясь на экономику и будущее братства. Эмоции – враги.
Критической территориальной точкой определили мост. Он располагался в километре от базы битников, соединял индустриальную и спальную части города. Решили, что если варвары сунутся через мост, то битники примут бой. Вероятность победы низка, но что остаётся? Отсидеться не получится. Они уже забрали клуб, а когда возьмут под контроль мост и поймут, что битники терпят, пойдут вперёд ещё смелее. Всё то, за что Бита сражался годами и отвоёвывал по метру, перейдёт во владения Роги за считанные дни.
У меня появилось достаточно времени. Производство элитной гербухи я наладил почти до автоматизма, словно конвейер на фабрике Форда. Без проблем делал по тысяче порций в день, а значит, освободил себе аж три дня в неделю.
В меньшей степени я использовал свободное время на тренировки, в большей – на алхимию. В моём распоряжении находилось две трети емкости суперингредиента. Половину из оставшегося я истратил на приготовление препаратов для создания новых вторичных связей. Я набрался опыта и получил меньше брака. Из того же объёма винарса приготовил не пять, а шесть зелий. Распределил их по ёмкостям и стал дожидаться созревания.
По-прежнему заходил в тир. В своём мире мне приходилось держать в руках оружие. Стрелял пару раз из пистолета и охотничьего ружья, но… Когда я выпустил очередную обойму из автомата, почувствовал не только расширение материи, но и обогащение знаниями.
Вторичная характеристика «лёгкое оружие» повышена до 3.
Общий объём материи увеличен до 4,94 относительных единиц.
Третий уровень лёгкого оружия дал мне общее представление об устройстве оружия. Автомат, с которым я обращался, отчасти походил на автомат Калашникова, только был легче и в матовой чёрной расцветке. Его разработали и выпустили в этом мире. И всё же, стоило мне покрутить оружие в руках, как в общем виде я представил, как взаимодействуют механизмы, выбрасываются гильзы, отходят газы, работает система переключения с очереди на одиночный и обратно.
Назревал резонный вопрос: к чему мне знать устройство и тактико-технические характеристики? Я неплохо целился и плавно спускал крючок. Этого было достаточно, чтобы поразить цель, но нет… Знания об оружии приносили и практическую пользу. Материя подсказывала, как быстро прочистить автомат; в каких условиях он ведёт себя надёжно, а в каких выдаёт осечки. Позволяла на уровне подсознания подсчитать количество оставшихся в магазине патронов; на глаз оценить убойную дальность; учесть поправку на ветер. Подсказывала, как правильно браться за рукоять и цевьё, если нужно долбануть прикладом.
Ползти самостоятельно до четвёртого уровня лёгкого оружия я не хотел. Да и сложно это. От однообразной стрельбы из одного и того же оружия материя почти не развивалась. Пришло время использовать приготовленные ранее препараты из винарса.