— С праздником Грома! — пробасил мужской голос в самом конце стола.
Я вмиг позабыла про наглых варваров и перевела взгляд на мужчину. Высокий стройный такой же огромный и сильный мужчина с самой длинной рыжей бородой, чем у остальных, заплетенная в несколько косичек. Его веснушчатое лицо излучало задор и предвкушающее веселье. Все затихли за столом, перевели взгляды на варвара, а я поняла, что это тот самый вождь. Чувствовались в нем черты настоящего лидера и мудрого вождя.
— Рагнвальд. — просветил меня Видар, наклонившись к моему уху. — Вождь нашего племени.
— Не буду тянуть и мучить вас долгими разговорами. — продолжил так же радостно рыжий мужчина. — Да начнется торжество.
И словно по волшебству небо до этого ясное и солнечное, затмили тучи. Они быстро накрыли площадь густой тенью, а в следующую секунду по всему поселению разнеслись звуки бушующего грома. В небе мелькнули молнии, яркие такие четкие, что я невольно поморщилась и сжалась. Видар ободряюще приобнял меня за плечи и поднялся с места, как и все остальные. Мужчины стали стремительно подходить к одному высокому столбу между домами и взяли оттуда железные молоты размером с самих варваров. Я ужаснулась. Неужели не понятно, что эти молнии притянутся к железу? А мужчины смотрели в небо и словно ждали, когда это произойдет. Я внимательно смотрела, как Видар, Домар, Бьерн и Ньед во главе с Горном выходят вперед, открываясь перед ударами молний, и приподнимают молоты вверх. Вспышка, грохот и первая молния ударяет в молот Гора, который даже не шелохнулся, все так же стоял на месте. Я испуганно взвизгнула, когда остальные наоборот радостно захлопали и ободряюще закричали. Когда еще две молнии ударили уже в молоты Видара и Домара, я вновь испуганно пискнула и в один миг уползла под стол, выглядывая из-под стола на этих ненормальных. Сумасшедшие!
— Малышка. — Сив заглянула под стол и вопросительно встревоженно глянула на меня. — Что ты там делаешь?
— Они же…? Как же…? — я не могла выдавить из себя ни одного связного предложения, чтобы выразить все свое недоумение.
— Ох, малышка, — Сив осторожно вытащила меня из-под стола и с улыбкой сообщила. — Как же ты думала, у нас техника работает. Для ее питания нужно брать электроэнергию, а лучше всего ее брать из молний. Эти молоты собирают в себя молнии и мы используем их, как аккумуляторы.
Я перевела удивленный взгляд на женщину, а сама ощутила, как мой мозг отказывается воспринимать все происходящее за действительное.
С трудом пережила представление, которое все остальные воспринимали за развлечение, а после выдохнула, когда варвары опустили молоты и направились к нам. Железное орудие сбора молний искрилось и вибрировало, от чего я всем видом показала, что и близко не стану стоять рядом. Видар и Домар, подойдя ко мне и видя мой испуг, громогласно рассмеялись.
***
После пира все стали расходиться, убирая за собой и унося уже пустые блюда. Мои особенно всем понравились, правда, почти все съели Видар и Домар. Даже Бьерн и Ньед не смогли попробовать. Мы всей толпой шли в сторону дома семьи Хельвиг. Мужчины обсуждали наши кулинарные творчества, нахваливая меня за такие деликатесы, а так же смеялись, припоминая, как я жалко уползла под стол. Объяснять им законы физики и рассказывать, что в отличие от варваров, у людей нет устойчивости к молниям, не стала. Молча терпела их насмешки. Дошли до дома, занялись своими делами. Я мыла посуду и протягивала уже чистые Сив, а та вытирала их и складывала те на полочки. Мужчины ушли следом за Гором в коморку под лестницей. И вот, стоило мне закончить с мытьем и вытереть руки о предложенное полотенце, как меня тут же ухватили за плечи мощные руки.
— Закончила. — не поняла, толи вопрос, толи утверждение.
Видар вновь позволял себе непозволительно много, и я решила, наконец, высказать ему все на этот счет. Однако, меня вновь опередили.
— Давайте теперь решать оставшиеся вопросы со Стеллой. — произнесла Сив, обнимая меня и притягивая к своей груди. — Я думаю, что ей стоит остаться в нашем доме. Она будет под нашей защитой, а я выделю ей комнату.
— Дорогая, я поддержу любое твое решение. — Гор без всякого стеснения обнял свою жену и чмокнул ее в губы.
— Мы уже подготовили для нее комнату. — скрестил руки на груди Домар и быстро подмигнул мне. — Она поживет там пару дней, пока мы познакомим ее с вождем, а после устроим ее на работу.
— Пусть остается жить с нами. — нахмурилась Сив. — Я лично буду за ней присматривать.
— Однако, мы уже все решили. — так же нахмурился Видар, а после неожиданно перевел взгляд на меня и улыбаясь мне во весь рот. — Стелла, как ты считаешь?
Ах, эти золотые слова. Все женщины любят, когда мужчина спрашивает ее мнение, но вот сейчас мне хотелось вновь уйти под стол. Я сглотнула неожиданно подступивший к горлу ком и оглядела всех вокруг. Сив с надеждой смотрела на меня, Гор смотрел на жену, Бьерн и Ньед согласно кивали, как китайские болванчики. Домар вновь подмигивал, и я уже решила, что у него просто нервный тик. А Видар хитро так улыбался. И вот из-за его улыбки мне хотелось сообщить всем, что остаюсь с варваршей и желательно в одной с ней комнате, но… совесть судорожно напоминала мне, что пора и честь знать. Я и так пользовалась добротой этой прекрасной женщины, которая только и делает, что защищает и оберегает меня весь день. Не хотелось доставлять ей еще больше проблем.
— Думаю, — решилась я на ответ. — Не стоит научиться жить в вашем поселении. И начну с места жительства.
Сив чуть обиженно надула губы, но быстро пришла в себя и глянула на довольного Видара. Тот был счастлив и выглядел так, будто чеширский кот объевшийся сметаны. Она хитро прищурилась, а после наигранно произнесла:
— Жаль, что ты так решила. Но раз ты будешь жить одна, то должен быть кто-то, кто будет тебя защищать и заботиться о тебе. Вот.
Не знаю, откуда Сив достала, но она метко запустила в Видара стопку теперь уже моей одежды, докинув к ней еще пару шкатулок, столовые приборы, чашки и другую посудину, а сверху аккуратно уложила еще обувку. Домар прыснул от смеха, но тут же был атакован пакетам и новыми блюдами с приготовлениями Сив. Вскоре вместо двух мужчин перед нами стояли две горы с мощными ногами. Женщина нагрузила их по полной, от чего не было видно даже макушек варваров. Гор хохотнул и подтолкнул мужчин к выходу, пока Сив прощалась со мной так, словно отправляла на смертный бой. Я же не решалась ее перебивать и молча кивала на каждое ее замечание и напутствие.
С трудом разомкнув объятья женщины, я обернулась к своим спутникам, что молча стояли и ждали меня у порога. Видар быстро встал ко мне боком и с улыбкой подмигнул, после чего кивком головы указал направление. Шли мы молча, а молчание началось после того, как я предложила свою помощь мужчинам. Видар и Домар разом замерли, переглянулись и хором выдали мне:
— Женщина! Никогда не сомневайся в наших силах! Варвар, которому помогает женщина, не достоин называться мужчиной!
После этого я замолчала. Нет, так нет.