Но вот, через некоторое время, все создали себе по оружию. Большинство остановили свой выбор на копье, но попадались и те, кто решил пользоваться мечом, или как и я топором. Когда все наигрались со своим оружием и успокоились, Степан скомандовал выход.
Крупная группа людей выдвинулась к месту сбора. Позади осталась первая стоянка, а впереди дорога, ведущая к цели. Путь обещал быть непростым.
Глава 4
Шел третий день с момента, когда мы оставили нашу первую стоянку, и четвертый с моего появления тут. До вступления в силу штрафных мер, осталось четыре дня, но до цели мы еще не добрались. Некоторые из моих товарищей по несчастью не доберутся уже никогда. И речь не о тех, кто погиб в первый день.
После того как мы покинули первое место ночлега, на нас одна за другой сыпались проблемы. Зачастую, смертельные.
Одной из таких проблем я сейчас смотрел в глаза.
Собакоподобное хищное животное, стояло напротив меня. Больше всего оно напоминало мне гиену. Относительно, небольшое волчье тело и нелепо огромная пасть с двумя рядами зубов, крепко сжимающая кричащего от ужаса и боли мужчину.
Я знал его. Знал, как его зовут. Кем он был и где жил. Знал, как зовут его жену и сына. Мы с ним даже подружились. Женя стала постоянно крутиться возле Степана. И я нашел себе нового собеседника, в лице этого несчастного.
И сейчас, смотря на эту жуткую картину убийства, видя, как из страшной раны на месте укуса льется темная кровь, я испытывал лишь одно чувство… облегчение.
«Как же мне повезло, а ведь было близко», — думал я. И правда, я ведь был в метре от него, когда тот был схвачен хищником.
Эти твари терроризировали нас уже два дня. Они подбегали не скрываясь, хватали нескольких человек, и пожирали тех на наших глазах. Мы ничего не могли сделать. Как только мы пытались подойти к ним всей группой, они забирали тела, оттаскивали подальше, и потрошили их так, чтобы мы видели.
Лишь иногда удавалось заставить их сменить цель, когда первоначальная давала отпор оружием. Мы считали победой, если после налета, никто не умирал. Но убить хищников или даже сильно поранить их у нас не получалось.
Самым страшным было то, что они целенаправленно убивали нас. Небольшой стае из девяти особей не нужно столько еды. Да и не доедали они никого до конца, скорее демонстративно рвали жертву на части.
Лишь раз удалось нанести им хоть какой-то ущерб. Когда целью стал Степан. Он специально до последнего не доставал оружие, и когда хищник на полной скорости бежал к нему, тот, в последний момент материализовал копье, прямо перед врагом. Хищник успел среагировать, и поэтому не насадился на оружие грудью, а лишь получил порез на шее. Пусть порез был не смертельным, но животное все равно решило не пытаться захватить такую сложную цель.
После того эпизода, авторитет Степана вырос до небес. Все ловили каждое его слово и беспрекословно подчинялись. По правде сказать, я тоже зауважал его, но не только из-за того, что он смог поранить хищника, а еще из-за его решений.
Под управлением Степана, группа худо-бедно, но справлялась с напастями. Помимо хищников вставала проблема пропитания, да и прочих хватало.
Нужно было выбирать место для ночлега, организовывать дозоры. А из-за того, что хищники преследовали нас и ночью тоже, то нормального сна мы не получали. Всегда приходилось быть начеку. Никому не хотелось просыпаться в пасти у гиен.
К счастью, животное остается животным, даже если убивает в свое удовольствие, а не ради пропитания. Именно поэтому, эти гиены, как и подобает любому хищнику, боялись огня.
Разведя, костры, вокруг лагеря, мы частично обезопасили себя. Гиены не понимали, откуда в темное время суток мог взяться свет, поэтому относились к огню с опаской, а когда, попытавшись, напасть на него, они получили ожоги, то окончательно поняли, что связываться с этим не стоит.
Тем не менее, развести сплошное кольцо огня не представлялось возможным, поэтому в прорехи между кострами, гиены могли пройти. Но пока они эту возможность не осознали. К счастью для нас.
Но мерзкие твари все равно мешали нам жить, поняв, что мы не досягаемы ночью. Они жутко выли, бегая недалеко от нас, и ни на секунду не давали расслабиться. Каждая ночь была испытанием. Но не каждый это испытание проходил.
После бессонной ночи, следовал напряженный день. Все старались держаться как можно ближе друг к другу. Оружие всегда было наготове, да и гиены не появлялись неожиданно, они всегда демонстративно и не торопясь подбегали к нам.