Открытым оставался вопрос с едой. Последний раз мы ели ту самую, пойманную моей сетью рыбу. Нам еще повезло, что по пути нашлись крохотные водоемы, в которых не было рыбы, но зато мы смогли утолить жажду. Без воды было бы еще труднее.
Иногда вдалеке мы видели каких-то животных, похожих на лошадей. По всей видимости, они были травоядными. Но даже речи не шло, о том, чтобы попытаться поохотиться на них. Может, у нас и были копья, а сами мы одеты в одежду из травы, но как бы мы не выглядели, это не делало нас дикарями, со всеми соответствующими им навыками. Мы были лишь обычными людьми, никогда не охотившимися за добычей с копьем. Если нам нужно было мясо, мы покупали его в магазине, а сейчас, когда такой возможности нет, мы голодали.
Таким образом, прошло еще два дня. Мы шли по степи, пили воду из каких-то луж, разводили вечером костры, и нервно вглядывались вдаль, пытаясь увидеть, нашу цель или очередную опасность.
На пятый день нашего путешествия, ближе к обеду, мы вышли к довольно крупному озеру. С нашей стороны берег был покрыт буйной растительностью, а противоположный виднелся вдалеке. Вода была кристально чистой, а рыба, обитавшая в ней, била плавниками поверхность. Картину дополняли, уже знакомые мне слимы, выходившие на берег из воды или, наоборот, в нее входящие.
Их было действительно много, возможно, сотни. Выглядели они иначе, чем те, которых я встречал раньше. Они были почти прозрачными и не вызывали такого сильного отторжения своим внешним видом.
Группа Степана тоже узнала этих существ, все-таки первоначальный инструктаж у всех нас проходил одинаково. Но слимы сейчас меньше всего интересовали всю нашу группу. Все внимание мы уделяли окрестностям и миникарте. К нашему несчастью, место сбора находилось за озером.
Убедившись в этом, мы пытались рассмотреть, границы озера, и можно ли его обойти, но снова неудача. Озеро было не широким, но длинным. Оно тянулось справа и слева от нас, и не было видно его края. Даже если попытаться обойти его, и надеется, что оно не слишком длинное, то на все это уйдет просто огромное количество времени, и именного его у нас, к сожалению, сейчас не было. До штрафа за опоздание осталось всего два дня.
И пусть, мы могли еще девять дней идти, получая очки дивергенции, никто не знал, как далеко за озером находилось цель, поэтому никто не хотел рисковать.
—Так народ, идеи, предложения? — задала всей группе вопрос Женя.
—Ну, так, переплыть же можно, тут не особо далеко, — предложил свой вариант молодой подкаченный парень из окружения Степана.
—Ты то, наверно, сможешь, но тут не все такие, я сто метров с трудом проплываю, а ты мне предлагаешь, аж на другой берег плыть, — недовольно произнес коренастый мужик лет тридцати.
—Я вообще плавать не умею, если что, — сказала одна из девушек, и ее слова подхватили еще несколько человек.
—Я бы тоже смог переплыть, но не собираюсь этого делать. Мало ли какая там живность водится, не хочется, что бы какой-нибудь осьминог меня на дно утащил, — поделился своим мнением Иван, тот самый парень, что разводил для нас костры.
—Осьминоги только в море живут, в пресной воде их нет, — поправила парня, одна из девушек.
—Да? А слимы тогда где обитают? Или те черти зубастые? Может ты и про них знала? — резонно осадил поправлявшую его девушку Иван.
—Нормальные предложения есть? — вступил, наконец, в разговор Степан.
—Да нечего тут думать, надо плоты делать, если хотим на тот берег, — предложил парень, и увидев скепсис на лице остальных, пояснил, — когда я с отцом туризмом занимался, мы делали плоты и переправлялись на них по рекам. Тут конечно не река, течения нет, но до другого берега не особо далеко, так что вполне возможно догрести.
—Сколько это займет времени? — задал я самый интересующий меня вопрос.
—Если поднапряжемся, то думаю, за сутки управимся, — уверено сказал Иван.
—Решено. Все что от нас требуется, мы сделаем, — заявил Степан, обведя всех взглядом, и посмотрев на Ивана, сказал, — командуй.
—Нужны сухие бревна среднего диаметра и очень много веревок. Плоты будут небольшие, человека на три, иначе управлять ими будет невозможно. Все что нужно я подвяжу, но сначала материалы, — сказал Иван, и, подтверждая свои слова, достал свой топор из воздуха, намереваясь идти рубить стволы для плота.
—Все слышали? Разбейтесь на тройки, один с топором, остальные два для прикрытия, и идите искать сухие бревна вдоль берега. Девчата, плетите веревку, сделайте ее максимально прочной, от этого будет зависеть сплав. Остальные расчистите место для ночлега. Все народ, за работу, — раздал указания Степан.