Думаю, его лицо тоже другое. Широкие, резкие черты других са-кхай, но без жестких, похожих на пластины складок на лбу. У него есть рога, но они не похожи на гигантские бараньи, как у других. Скорее маленькие рожки, которые загибаются назад от бровей и выгибаются дугой, будто удерживая на месте волнистые черные волосы.
— Ты из племени? — спрашиваю я его. — Ты знаешь Вектала? Лиз?
— Ли ж, — повторяет он, хмуро глядя на меня.
Он протягивает руку, чтобы коснуться моей челюсти, и когда я отдергиваюсь, выглядит расстроенным.
— Ли ж?
— Э, нет, я не Лиз, — вздыхаю я, закусывая губу. — Я Лорен, но ты можешь называть меня Ло.
Думаю, пришло время прервать обычное «Ты Тарзан, я Джейн».
Постукиваю себя по груди.
— Ло.
— Ллллллл, — начинает он, пытаясь произнести слог моего имени.
Похоже, он не может этого понять. Чем дольше он пытается, тем больше это похоже на рвотные позывы. Великолепно.
— Ллллл, — говорит он наконец, наполовину выговаривая мое имя, а затем кивает, как будто это было что-то близкое к правде.
— Не совсем, — отвечаю.
Я пробую снова, постукивая себя в грудь.
— Лорен. Лорен.
— Ллллллл’рхн.
Старается, надо отдать должное. Похоже, у него проблемы с гласными. Как будто он не привык двигать челюстью, как я. Должно быть, в его языке одни согласные или что-то в этом роде. Мне любопытно, и я хлопаю его по груди.
— Кто ты, приятель?
Он выглядит довольным, что я спросила. Потирает пальцами то место, к которому я прикасалась, отчего я чувствую себя довольно странно, учитывая, что в данный момент голая, а затем произносит что-то, что больше похоже на чихание, чем на имя.
Когда он не продолжает, я понимаю, что это его имя. О боже.
— Можешь повторить?
Он качает головой и изучает мой рот, словно пытаясь уловить смысл слов. Одна рука поднимается, двигаясь к моим губам, и я вся краснею и волнуюсь при мысли о том, что он прикасается ко мне.
Я качаю головой, и он опускает руку. Я прижимаю к груди порванную тунику, настороженно изучая мужчину. Надо бы волноваться из-за того, что пока я была без сознания, он снял с меня одежду, но я не чувствую себя жутко. Он даже не смотрит на мою грудь и не пытается неприлично ко мне прикоснуться. Похоже, все, чего он сейчас действительно хочет — это общения.
Конечно, я застукала парня за дрочкой.
Опять же, я была без сознания. Мысль ужасна, но… если бы он хотел причинить мне боль, он мог бы это сделать.
— Надеюсь, с тобой я в безопасности, друг, — шепчу я. — Потому что сейчас я действительно чертовски уязвима.
— Ллллл, — снова говорит он, затем указывает на меня. — Л’рн.
Ого. Он как будто хочет выплюнуть это слово или превратить два слога в один.
— Не совсем. Лаууууу-ренннн, — говорю, утрируя слово и растягивая рот с каждым слогом.
— Ллрн.
Он хмурится, будто зная, что это неправильно.
Я не могу не улыбнуться этому. Ясно, что он хочет учиться, и это отчасти мило.
— Лауууу, — начинаю я снова, а затем делаю паузу, ожидая, когда он попробует.
— Ллллл…
Я протягиваю руку и сжимаю его слегка пушистую челюсть, пытаясь вытянуть ее в форме буквы «О». Конечно, в тот момент, когда я прикасаюсь к нему, его глаза становятся мягче, и он ласкает мою руку, и у меня возникает забавная дрожь в животе.
Ладно, Ло, сосредоточься.
— Лауууу, — повторяю, держа руку на его челюсти.
На этот раз он позволяет мне слегка потянуть и пытается самостоятельно выговорить букву «О».
— Ллллллаааахххххоооооооо, — протягивает, а затем смотрит на меня.
— Это очень хорошо, — говорю я, улыбаясь.
Мужчина улыбается мне в ответ, и я поражаюсь тому, насколько он привлекателен. Конечно, он все еще инопланетянин, но в его счастливой улыбке есть что-то такое по-мальчишески очаровательное, что маленькая порхающая бабочка в моем животе делает еще одно сальто.
— Ллллуооо, — пытается он снова. — Л’рен.
— Хорошо, — заявляю я, кивнув. — Теперь назови мне свое имя еще раз, и, пожалуйста, не произноси его так, чтобы это звучало как чихание, или я буду называть тебя Чих. Показываю на него.
Он пытается снова, преувеличенно замедляя свое имя, что явно дается ему с трудом. Звучит как… Катар, но если я проглочу все слоги и произнесу их одним странным звуком. Я пытаюсь подражать.