У меня перехватывает дыхание, когда он отрывается. Он снова бросает взгляд на Р'Джаала, касается моей щеки, а затем устремляется к деревьям.
Я чувствую себя как пожарный гидрант, который только что пометили, и не могу перестать смеяться при мысли об этом, хотя мне хочется плакать при виде того, как он уходит. Так скоро?
Но я знаю, что это необходимо. Я знаю, что он не может надолго оставить остальных, оставаясь здесь. Единственное, что можно сделать, это объединить два разобщенных племени и надеяться, что мы все сможем поддержать друг друга.
Но это не значит, что я не буду скучать по нему. Я прикасаюсь к своему пульсирующему рту и вздыхаю.
Глава 14
ЛОРЕН
Я говорю себе, что несколько дней без К'тара — это не так уж долго. В конце концов, я прожила без него двадцать три года. Я могу продержаться еще несколько дней. И людям из племени на пляже нужна помощь. Мари в смятении и не отходит от бессознательного Т'чая. Она продолжает спрашивать меня что-то вроде: «Предполагается, что от вши он быстрее заживет, верно? Он все исправит, не так ли?»
Я хочу сказать «да», потому что мне тоже такое говорили. Но не знаю, как вша справляется с такими вещами, как вывернутый наизнанку живот или, возможно, поврежденные органы. Я не знаю, как он справляется с сепсисом, инфекцией или любыми другими неприятными вещами, которые могут случиться в таком примитивном месте, как это. Вша может поддерживать силу своего хозяина, это не так уж много. Но я только широко улыбаюсь, похлопываю Мари по плечу и заверяю ее, что он сильный.
Что еще я могу сделать?
Племя рогатых, как я привыкла называть их, разбито в результате нападения. М'ток продолжает пытаться ходить на своем колене, которое с каждым часом выглядит все хуже и хуже, пока Р'Джаал не усаживает его и не заставляет отдохнуть. С'Брен — тот, у кого ранена рука, делает все, что в его силах, чтобы помочь лагерю.
Таким образом, мне и Р'джаалу приходится заботиться обо всех. Поначалу немного неловко, потому что я не знаю многих их слов, а он не так терпелив, как К'тар. С помощью жестов и отрывистых слов он дает мне задания. Не имеет значения, что солнца-близнецы садятся, а я устала от ходьбы весь день. Нужно набрать воды и развести костер. Думаю, здесь, на пляже, любят огонь.
К тому времени, когда полностью темнеет, я вымотана и готова заползти в постель. Я даже не возражаю, когда Р'Джаал указывает мне на вторую хижину, и мне приходится спать напротив М'тока и С'Брена. Всем им ясно, что я принадлежу К'тару и никто меня не тронет. Я мгновенно засыпаю на куче листьев.
На следующее утро я просыпаюсь от шипения. Я тру глаза, оглядываюсь и вижу, что М'ток прокалывает распухшее колено. Он снова шипит, когда река гноя стекает по его ноге, и у меня сводит живот.
— Тебе действительно нужно дать этой штуке отдохнуть, — тихо говорю я, прежде чем удалиться из хижины.
У меня все болит, и я хочу проспать еще миллион часов, но когда я выхожу из хижины, Р'Джаал уже в водах залива, закидывает сети. Я не могу спать, пока есть люди, которые в этом нуждаются, поэтому я снова пытаюсь разжечь огонь. Я знаю, как это сделать, по крайней мере, благодаря Лиз и Харлоу, и я опускаю одну из гигантских раковин в угли, наполняю ее свежей водой из близлежащего ручья, который сочится из глубины скал. Пока вода закипает, я беру одно из копий, прислоненных к хижинам, и присоединяюсь к С'Брену, чтобы собрать несколько крупных орехов, падающих на землю. Он медлителен, работая одной рукой, что вполне устраивает, потому что я не очень опытна. Орехов, конечно, немного, и половина из тех, что упали, сгнили. Он указывает на высокие деревья, показывая, что я должна залезть на них, но я знаю, что не настолько опытна. Если бы К'тар был здесь, все было бы по-другому.
Но это не так, так что я сделаю все, что смогу. Я смиряюсь со своим страхом, нахожу самое короткое дерево, на которое можно взобраться, и каким-то образом умудряюсь медленно добраться до дерева с орехами и сбросить несколько штук для С'брена. К тому времени, как я спускаюсь, мои колени, внутренняя поверхность бедер, руки и ступни исцарапаны и болят. Прелестно.
Мы возвращаемся в лагерь, и я вижу, как Р'Джаал тащит в воде тяжелую сеть, напрягаясь, чтобы вытащить ее. С'Брен бросает свою охапку орехов и идет за ним, но я кладу руку ему на плечо и показываю, что помогу. Конечно, Р'Джаалу не нравится, как я пытаюсь ему помочь, и в конце концов он огрызается и выкрикивает непонятные слова, когда я вхожу.