— Ты уверена, что это птица? — спрашивает Сэм, морща нос.
— Или летучая мышь. Называй его как хочешь, — я глажу Кки по носу. — Хотя он голоден. Мы все голодны.
— Иди сядь, — говорит мне Харлоу со стальной ноткой в сладком голосе.
Чьи-то руки толкают меня вперед, и я оказываюсь в центре группы, сгрудившейся у костра, и даже дальше от своего мужчины. Я бросаю на него беспомощный взгляд, пока он разговаривает с вождем. Он начинает проталкиваться ко мне сквозь толпу, и люди ахают, когда он встает позади меня и кладет руки мне на плечи, заявляя о своих правах.
Я могла бы немного гордиться этим маленьким движением. Совсем немного. Мне нравится, что он предъявляет права на меня. Я накрываю его руку своей, и Кки покусывает мои пальцы. Рядом со мной появляется Харлоу с миской вареного мяса и орехов, и я даю Кки кусочек, прежде чем предложить немного своей паре. Маленькое существо всеядно и ест все, что перед ним ставят.
К'тар возвращает миску мне в руки.
— Ешь, — хрипло говорит он.
— Это ты греб, — протестую я, пытаясь вернуть ему еду. — Я могу подождать.
Он низко рычит, и я закатываю глаза.
— Э-э, вы, ребята, понимаете, что еды хватит на всех, верно? — появляется Лиз со второй миской, и затем все усаживаются поудобнее у огня с едой в руках.
Я не ем, пока К'тар не получит миску, и уже тогда немного откусываю, убедившись, что моя пара ест достаточно. Я знаю, что у него привычка отдавать еду мне и ребенку вместо того, чтобы есть самостоятельно, но, наблюдая, как он поглощает пищу, я испытываю облегчение. Ему нужны силы не меньше, чем мне.
Я впитываю сплетни, когда люди говорят вокруг нас, и кажется, что все могут понимать языке инопланетян, кроме меня. Я пытаюсь не чувствовать себя обделенной при осознании этого, но когда Эревен что-то говорит, а моя пара смеется, я хочу знать, что было причиной. Я ковыряюсь в еде, не зная, что чувствовать.
— Так ты слышала о Вилле? — спрашивает Надин, накладывая немного бульона З'рену.
— Нет, — выдыхаю я. — С ней все в порядке? Они нашли ее?
— О да, — говорит Надин с кривым выражением лица. — Они с Грэном нашли отклик. Все немного запутанно, потому что он не вернется в лагерь. Это полный пиздец.
Похоже на то.
— Бедная Вилла.
Подумать только, что моя милая подруга связана с этим монстром.
— Ммм, я бы не стала слишком переживать за нее, — говорит Надин, и Сэм хихикает рядом с ней. — Они производят много шума на холме, если ты понимаешь, о чем я говорю.
Я чувствую, что краснею. Могу только представить.
— Я понимаю.
— Поскольку мы добрались до сути, я хочу узнать о четырех руках, — начинает Сэм, прежде чем Надин разражается хихиканьем.
— Да, я тоже хочу узнать о четырехруком, — говорит Вектал, подходя к огню.
Двое рядом со мной хихикают еще более безумно, и я слышу, как рядом смеется Лиз. Кажется, мое лицо вот-вот загорится, я чертовски сильно краснею.
— Э-э… — это все, что я говорю.
— У моих предков не было четырех рук, — продолжает Вектал, бросив взгляд на мою пару. — Я хотел бы знать, как это произошло.
О. Теперь мне хочется покраснеть еще больше, потому что я пыталась придумать тактичный способ сказать Векталу, что это не его собачье дело, как К'тар прикасается ко мне. Конечно, он спрашивает о чем-то невинном. Просто мой разум витает в непристойных местах. Непристойный, непристойный разум.
— Я не знаю — мы не можем по-настоящему поговорить друг с другом. Я выучила некоторые его слова, но этого недостаточно.
Я не могу скрыть ревности в голосе. Насколько несправедливо, что Вектал может поболтать с моим мужчиной через пять минут после знакомства, а я прожила с К'таром месяц и все еще не могу расспросить его?
Вектал хмурится.
— Ты ведь не получила язык от Мардока перед отъездом, не так ли?
— Нет. Это планировалось, но теперь корабль на дне океана. Все произошло слишком быстро, и времени не было.
— Пойдем, — говорит Вектал. — Он может это исправить.
Он смотрит на мою пару и что-то говорит, а затем К'тар снимает визжащего Кки с моего плеча, передавая его Н'деку, который сидит рядом и запихивает еду в рот так быстро, как только может.
Он может это исправить? Прямо сейчас?
— Правда? — спрашиваю я, вскакивая на ноги. Когда К'тар касается моей руки, я автоматически хватаю его за руку и тащу за собой.