– Чего не увидел, – покачал он головой. – Не увидел ни одного подслушивающего или ещё какого артефакта, и чар тоже не почуял.
– А у тебя прямо чутьё? – не поверила я.
– Да у тебя тоже, ты только почему-то не пользуешься. На лестнице ведь сработало. И поэтому мы сейчас сядем, и ты, как на духу, расскажешь – кому ты успела перейти дорогу.
Он сделал ещё один круг по комнатке – и сейчас я поняла, для чего. Закрывает от подслушивания, ставит разновидность защиты. Что, я тоже так умею?
– Напомни, почему я должна что-то тебе рассказывать? – спросила я, не сводя с него глаз.
Он же остался доволен установленными защитами, размотал с лица свой шарф – вот, больше всего это похоже на шарф – и сел рядом со мной.
– Например, чтобы я не рассказал никому, кто убил наёмного убийцу.
– И как ты убедишь меня, что не расскажешь?
Вот честно, рассказать ему всё прямо чесался язык. Всё о моей здешней ипостаси, конечно. Но все страхи последних дней как выскочат, как выпрыгнут, да как встанут вокруг меня во весь рост! Ну, расскажу. И что будет? Сознательно я его убить не смогу, если что вдруг. А чтоб тело само отреагировало – это тоже нужна подходящая ситуация.
– А я не буду тебя убеждать, нет у меня такой власти – убедить тебя. Пойми, прекраснейшая, – о, я снова прекраснейшая, надо же, – я могу просто заставить тебя говорить. И скорее всего, у меня получится, как бы сильна ты не была. И ты просто всё расскажешь.
– Может, это я заставлю тебя? Попробую. Что ты здесь делаешь так удачно?
– Тобой любуюсь, уже говорил. Но я не ожидал, что прекрасный феникс окажется с львиными зубами.
Я невольно вообразила себе птицу – такую, всю изящную, с длинным огненным хвостом – и с львиными зубами. Львиных зубов я в жизни не видела, но видела кошачьи, и увеличила их мысленно до размеров льва. Мне понравилось, и я нервно захихикала.
– Итак, дева-маг изрядной силы почему-то скрывается в доме утех. От кого? И если она скрывается, то почему выходит танцевать в общий зал? Где твои родные, почему они это допустили?
– Они… погибли.
– Как ты выжила?
– Я не знаю. Меня похитили из дома накануне нападения, опоив сонным зельем.
– И из чьих же рук ты взяла то зелье?
– А вот этого я уже не скажу, потому что сама не знаю. Не помню. Не помню ничего. Мне сказали, кто я, но… вдруг это неправда? Я уже не знаю, кому верить.
Он принялся водить руками в нескольких сантиметрах от моего лица. Руки заискрили зелёным.
– Да, ты не та, за кого себя выдаёшь, – бескомпромиссно сказал он.
– Почему не та? Вполне та, просто ничего не помню. Факты, которые мне изложили, совпадают.
– Потому что заклинание не ошибается. Смотри. Есть в тебе ментальная сила? Вроде есть, должна понять.
Он раскрыл ладони, они вновь заискрили зелёным… и я поняла. Да, я поняла, как это сделать. Тут же наставила руки на него… и получила ровно то же самое. Да ещё какое! Невероятной красоты изумрудное сияние.
– Сам такой, – я стряхнула ладони, их захотелось помыть.
– Сам такой, – он согласно кивнул. – И это не секрет – я ношу личину уже некоторое время. Я дал обет снять её только тогда, когда совершу некое деяние, которого пока ещё не совершил. Поэтому… я могу тебе помочь.
– С чего вдруг? – а то хотел тут уже один.
– Потому что, прекраснейшая, вы мне нравитесь. Как ни одна другая женщина в моей жизни. Потому что рыцарь должен помогать даме в беде. Потому что был честен, когда говорил, что готов служить вам, сколько понадобится. А ещё потому, что нечего вам тут сидеть. Есть намного более подходящее для вас место, с такими-то силами. Танцев вечерами не обещаю, но другие ваши таланты найдут применение. И скрываться в этом месте, поверьте, очень даже выходит.
– Вы о чём это? – я всё ещё не понимала и не верила.
– Об ордене Ночных стражей.
– Что-о-о?
Что я там делать-то буду?
– Вы скроете лицо и имя… и проведёте там какое-то время, какое – назначите сами. И разберётесь понемногу, кто вам друг, а кто враг.
– И кто примет туда женщину?
– У нас сейчас есть две. Сестра Ласточка – никто лучше неё не договорится с воздушными потоками. И сестра Рысь – убивает очень быстро и чисто.
О как. Неожиданно. Мне предложили вакансию? Она может мне подойти?
– Но я… фактически недоучка. После зелья… я не всегда понимаю, что именно я делаю.
– Так у нас там и целители тоже не последние, – усмехнулся парень. – Помогут. И тренировки у нас каждый божий день, даже в воскресенье.
– И… кто решает, брать человека или нет?
– Наш Мастер Кракен, в городе его зовут Ночным владыкой. Ты предстанешь перед ним, я дам тебе рекомендацию – как видевший в деле. Он посмотрит твою ауру и твои умения. Но, уверяю тебя, такими магами не разбрасываются. Нам они очень нужны.