Села, попробовала крутануть головой в другую сторону – надо бы всем телом, но ноги не держат. Вдох, выдох. Зажмурилась, снова открыла глаза. Нет, плоховато. Легла на землю, и мне было всё равно – что там дальше.
– Поднимайся, – меня взяли за руки и поставили на ноги.
Прикоснулись пальцами к вискам, подержались – мутить перестало, можно было открыть глаза. Брат Волк, собственной бородатой персоной.
– Так, и что у нас произошло?
– Голова закружилась, – с готовностью ответила я.
– И отчего же она закружилась?
– От того, что давно не тренировалась. Раньше умела.
– Умела что? – он не сводил с меня глаз.
– Я танцор, – пожала плечами, встала на ноги уверенно.
– Какой-то… удивительный танцор, – не поверил брат Волк. – Я бы сказал, что это движения тренированного убийцы.
– Или воина, или просто… – я хотела сказать «спортсмена», но какой тут у них может быть спорт?
И понятия-то такого, наверное, нет. Или просто, в общем.
– Просто кого? – не спустил наставник.
– Просто тренированного человека, – вывернулась я.
– Кто тренировал тебя?
– Я бы помнила. Но уж наверное, меня учили не только танцевать. И не только магии.
– Хорошо. Так, все сюда, поближе, и слушаем. Кто чаще всего выигрывал?
Все единогласно показали на двоих парней – одного смуглого кудрявого, а одного вовсе белобрысого.
– Медуза и Гусь, да. А с кем было сложнее всего справиться?
– Вот с ней, – на удивление все они единогласно показали на меня.
– А почему? – хитро сощурился наставник.
– Да у неё не поймёшь, что она сейчас вытворит, – сказал кудрявый и смуглый Медуза. – Обычно ж понятно, ну, по движениям.
– На какой ноге вес, куда переносит и как пойдёт дальше, а то и вовсе не пойдёт, а покатится или полетит, – добавил голубоглазый Гусь.
– Или завертится, как магический кристалл, – добавил Стриж, и в его глазах я прочитала отчётливое восхищение.
– Из чего мы заключаем, что на пользу можно обратить любые, даже самые далёкие на первый взгляд от воинского дела способности. У сестры Феникс оказалось тренированное тело и много полезных навыков. Какие полезные навыки есть у каждого из вас?
Парни задумались. Крепко задумались.
– Каждый говорит про себя что-то такое, что может он и только он. Вспоминайте.
– Ну, я мелкий, – нерешительно начал Стриж.
Он и вправду был самым малорослым и тощим. Или изящным и тонкокостным – так тоже можно сказать.
– Я могу вломить кулаком, – басом произнёс большой, ушастый и неповоротливый парень, обритый налысо, его звали Слон.
– Я умею сочетать силу движения и магию, – сказал Гусь.
– А я могу притормозить противника, ненадолго, но обычно хватает, – раздумчиво произнёс Медуза.
О да, медузы так и делают – хвать, и держат, и ты тормозишь.
В общем, каждый нашёл, что сказать, хотя некоторым пришлось подумать. Прямо удивительно – что здесь учат не только бить, но и думать.
– А сестра Феникс умеет танцевать, и понимает, как использовать это в драке, – закончил наставник.
– Да вот хотела бы понимать об этом побольше, – вздохнула я.
– Поймёшь, ты талантливая, – рассмеялся брат Волк. – На сегодня свободны, ступайте. Завтра здесь же в это же время.
8. Песня клинка
Кроме занятий с братом Волком – физкультура и рукопашный бой с толикой магии – были занятия фехтованием с братом Куницей. Я про себя усомнилась – ну какое, скажите, мне фехтование, а потом поняла – это мне именно что какое, а Барбаре-то ничего, нормально.
Брат Куница прислал мальчика с повелением прийти сразу после завтрака ненадолго. Что ж, преподаватель велит – нужно идти, нет, даже бежать, потому что по расписанию совсем другое занятие.
Мальчик – брат Ящерица – привёл меня в очередной внутренний двор, через который я если и ходила, то с опаской – потому что здесь махали мечами. И иногда палками. А сейчас здесь не было никого, кроме преподавателя, а он стоял у распахнутой двери внутрь здания и что-то там делал.
– Доброе утро, – я вежливо кивнула.
Здесь не кланялись, но непременно здоровались. Ещё – прикладывали ладонь к груди. Могли так друг друга молча поприветствовать на встречном ходу в галерее или внутреннем дворе. И вообще – все всегда были при деле. Если ты не на тренировке – то занимаешься чем-то полезным. Если тебя поймал за бездельем кто-то из наставников – или заданий навалит, или прямо тут работу найдёт. Поэтому – либо ты на тренировке, либо слушаешь полезные лекции, либо занимаешься своим снаряжением, либо ешь или спишь. Это вам не дом Вороны, вот совсем.