Господи, куда я попала?
Вообще негатива в свой адрес я пока не встречала. По мне скользили взглядом и шли себе дальше. Я думала, потому, что у всех свои дела. И, может быть, ещё потому, что мы встречаемся с Лео. А это что?
Честно сказать, во всех группах, куда я ходила до этого дня, и где преобладала молодёжь, меня приняли спокойно. Ну девчонка, но не ноет же и не жалуется, делает всё, что нужно. Иногда ещё с выдумкой и с огоньком. Мы разом выполняли задания, потом сидели или лежали на земле – в зависимости от того, насколько уработались, над чем-то смеялись, что-то обсуждали. А тут, значит, цыпа рыжая? Их уже сразу бить, или ещё нет?
Мастер Кракен вошёл бесшумно, и все тут же вытянулись и заткнулись – вот и отлично. Наверное, мастер не даст меня в обиду?
Мастер же приветствовал всех и велел мне подойти.
– Итак, с нами сегодня тренируется сестра Феникс. Талантливый, много могущий маг. Начинаем в парах, жребий.
Нас было чётное количество – четырнадцать, семь пар. Из мешочка мастера нужно было достать камешек – и найти того, кому достался второй такой же. Мне выпал ярко-лиловый, похожий на аметист, а кто его знает, вдруг и есть аметист? Я огляделась.
На меня в упор смотрел тот самый, который говорил про рыжую цыпу. Высокий, широкий, лохматый. Прямые чёрные волосы криво подстрижены и торчат. Рожа немытая. Тьфу. Или они тут все такие? Немытые и наглые?
– Дева, значит. И прямо настоящий маг. Не как сестрица Смерть, той только глянуть можно, и готово, и не как сестрица Птица, которая летает и подслушивает. А вот прямо маг.
Что-то он чрезмерно болтлив, как мне показалось. И я не стала говорить ничего – зачем?
Мастер командовал – становиться друг напротив друга, и один нападает, второй защищается. Мне выпало защищаться.
Как говорил Лео? Я нередко вспоминала – защити возможных зрителей от огня во время ну хоть чего. А тут – себя. Ну и ладно, ставим.
О, этот растрёпыш нечёсаный очень старался пробить мою защиту, но – не удалось. Плотный кокон просто накрывал меня целиком, да и всё. Это просто. Ничего делать не нужно – ни танцевать, ни, прости господи, обниматься с Лео, так что – отчего б не подержать защиту?
Потом нужно было поменяться. Как я и ожидала, его защита тоже была непробиваема – надо полагать, он не зря тут хлеб ест и лавки просиживает. И пролёживает. И форму изнашивает. Я честно поливала его огнём со всех сторон, но не преуспела.
Дальше задание усложнилось – оба разом и бьём, и защищаемся. Ну ладно, уже лучше, в смысле – интереснее. Правда, он стоял на месте и никуда не двигался, просто лениво отбивал всё, что бы я ни наслала. Впрочем, мне тоже оказалось несложно отбиваться от него. Можно было поступить как-нибудь вычурно, но – не хотелось. Пусть думает, что я не очень-то умелая, так проще.
А вот потом оказалось, что двое повредились, мастер отругал их за нерасторопность и отправил к целителям, а двоих оставшихся без пары прикрепил третьими в двойки. И ещё одну пару разбил, и тоже добавил третьими.
– Один против двоих. Как договоритесь, но каждый чтоб побывал этим одним.
– Ну что, Скорпион, ты или я? – спросил добавленный к нам.
Значит, Скорпион. Угу.
– Сейчас, – ответил тот.
Они попытались разыграть что-то вроде «камень-ножницы-бумага», но я краем глаза заметила, что остальные уже занялись делом, а к нам направляется мастер, и сейчас настучит по головам. Что ж, сами напросились.
Я швырнула в каждого по снопу искр и ушла скользящим движением. Скорпион отразил рефлекторно, второй чуть замешкался, и получил ещё одну порцию. Очухался и напал, я спешно поставила защиту. Усилила.
В общем, весь раунд я просидела за забором. За хорошим прочным забором. Они злились, но взять не могли. Песчинки в часах мастера, по которым он отмерял время, пересыпались, и он крикнул «Стоп».
Дальше следовало меняться.
– Я защищаюсь, – сказал брат страж, имени которого я не знала.
Ну и ладно. Я для порядка глянула на Скорпиона – может, договоримся? Но он, похоже, не был склонен договариваться. И ладно. Я просто делаю, что учили, да и всё. Я того, недалёкая, и вообще женщина. Рыжая цыпа.
Стояла, поливала огнём средней мощности, да и всё. Пока мастер не сказал, что стоп.
Потом защищался Скорпион, но второй мужик, даже парень, глянул на меня и попытался показать, с какой стороны мне встать, ну да я и встала. Это ж попытка контакта, ценить надо. Так их и растак.
Ну, понападали на Скорпиона, он позащищался. Мастер объявил, что всё.
И добавил нам четвёртого. В две другие тройки – тоже. Двое на двое.
Ну, это просто. Новенький подмигнул и показал мне – давай, мол, спина к спине. Ну, давай. Так и простояли. А потом пронападали с двух сторон. Ничего себе вышло. Но однотипно, без особенностей. А мастер всё время повторял, что особенности нужны. Впрочем, стандартные защита с атакой тоже нужны. Особенно, если работать группой против заметного противника. Видимо, на это нас сейчас и натаскивали.