Точно удар битой по голове. Я обмерла. Мне не послышалось? Он сказал «Ник»? Мой Ник? Мой старший брат? Это о нем сейчас речь? Мои ноги подкосились. Я едва удержалась, чтобы не упасть.
- Я что ебу, где твой Ник? Не знаю я твоего…, - скалился Егор, но остановив свой гневный взгляд на мне, вдруг осекся. Проглотил последнее слово. Имя.
Оцепенение. До боли родное имя резало слух. Это становилось невыносимым. Задыхаюсь. Будто не могу вынырнуть на поверхность, чтобы набрать глоток воздуха. Картинка расплывается. Плавится как сливочное масло на палящем солнце. Мысли смешались в одну липкую жижу. Я не могу, не могу, черт, сконцентрироваться на чем-то!
«Выдыхай, Варя, дыши, тебе надо дышать» - уговаривала я себя и, делая глубокий вдох, обжигала легкие горячим воздухом. Тогда я делаю вдох еще и еще, и еще… Мне становилось дурнее.
-А-а, всё. Нашел, - обнажая желтые зубы, улыбнулся Леха.
-Ну что, погнали? – воодушевленно произнес самый младший, словно мы приехали на пикник.
- Кто такой Ник? – накинулась я на Леху, как только вышла из глубокого ступора. Как сторожевая собака на вора. Егор с молниеносной реакцией удержал меня в сильных руках. С минуту я брыкалась и орала с просьбами отпустить меня, а потом устала. Выбилась из сил.
- Может, тебе намордник еще нацепить, малая? – хохотнул главарь, став очевидцем приступа агрессии, но, услышав вибрацию в телефоне, абстрагировался и уставился на экран дисплея. Димка крутился где-то рядом, очевидно расстроенный тем, что на него не обращают внимания. Он напоминал мартышку, что кривляется и вечно достает всех, - ты на кого тявкалку свою открываешь? А?! – что-то быстро напечатав, Леха глаза на меня. Ему лениво было разбираться или не до этого, но поставить на место считал своим долгом. Как говорится, один раз по рукам не дашь…
Я выдержала этот взгляд. Не спасовала. Сколько бы в нем ненависти не кипело, во мне кипит больше. Поэтому я не отступлю. Я с вызовом смотрела в его наглую противную рожу, чем не на шутку раздраконила водилу. Я хотела было плюнуть от всей души в него (а еще лучше с ноги ему заехать), но мне этого не позволили сделать. Напротив показался Егор.
-Кто такой Ник, Егор? – обратилась я открыто к Егору, шумно дыша. В порыве эмоций не заметила, как обратилась к нему по имени. Но сейчас это волновало меньше всего. Не боясь, заглянула в его бесконечно грустные глаза. Интересно, они всегда были такими холодными и грустными? Я невольно поежилась. Хотелось рыдать. Но вместо этого, я лишь крепко прикусила нижнюю губу.
Судя по взгляду Егора, он всё знал. Или догадывался. Его глаза отражали мое внутреннее состояние – душераздирающую боль, тревогу, страх. Он не торжествовал надо мной, не смеялся в лицо, видя мое бессилие, беспомощность. В отличие от остальных.
Молчание. Почему он молчит?! «Говори же, черт тебя побери!» - кричу я безумным взглядом. Клянусь, я умру, если не узнаю! Мне нужен ответ!
- Ник – твой старший брат, - отводя взгляд, тихо признался Егор.
Секунда. Другая. В глазах потемнело. Я потеряла сознание, но после быстро пришла в себя. Когда снова открыла глаза, оказалась в крепких объятиях. В ноздри ударил запах мяты, терпкого парфюма с цитрусовыми нотками и сигарет. Но он не стремился задержать меня в своих руках. Напротив, убедившись, что я могу стоять самостоятельно, отскочил от меня, как от прокаженной.
В голове каша. Мой старший брат не водится с бандитами! Он умный образованный воспитанный человек! Разве может такое случится, что они знают его? Нет, не может. Значит, они просекли, что он поднял бизнес и неплохо живет. Решили надавить на больное – семью. Чтобы наверняка. Но почему именно Ник? Почему он?!
- Ник, - бездумно слетело с обветренных губ.
- Не вздумай болтать, - предугадав, что сейчас начнутся расспросы, предупредил Егор, не сводя глаз с Лехи, которому, похоже, было не до нас. С кем он там переписывается? От мысли, что с моим братом и требует выкуп, меня бросило в жар. Растрепанные пряди волос прилипли ко лбу и вискам. До смерти хотелось умыться, освежиться. Происходящее точно дурной сон – нужно только очнуться. Только очнуться…
Как идеально начинался этот день! Ранний подъем. Спустя столько лет вся семья в полном сборе завтракает фирменными мамиными блинчиками с домашним вареньем. Затем отец с братом возятся на кухне с продуктами, потом дружно перетаскивают пакеты в багажник машины, оживленно что-то обсуждая. Я кручусь возле большого зеркала и примеряю наряды, прически, несильно крашу глаза. Попутно думаю о предстоящей практике. При мыслях об учебе морщусь, но, предвкушая семейный отдых, отметаю тревогу прочь.