— Бред, — выдавил я сквозь плотно сжатые зубы, не желая даже слушать его. — Моя просьба — лишь желание убедиться, что с женщиной все в порядке. Она помогла мне, а я не люблю ходить в должниках.
Друг рассмеялся.
— Ты сам себя слышишь? — спросил он, внезапно прекратив смеяться. — Вспомни, когда ты в последний раз просил меня об одолжении для своей женщины?
Я нахмурился, не совсем понимая, к чему он клонит.
— Вот именно! — протянул Виталик, растягивая губы в насмешливой улыбке. — Ни разу! Тебя никогда не заботило, что будет с той или иной особой. Для тебя женщина — лишь способ снять напряжение. Ты меняешь их как перчатки, даже не всегда интересуешься, как их зовут. А тут: “Наташа то, Наташа это”…
Он спародировал меня, чем только сильнее разозлил.
— Заткнись! — бросил я, желая прекратить этот бессмысленный разговор.
— Ага, конечно, — усмехнулся он. — Ну так что, ты согласен?
— Нет! — ответил я без колебаний, теряя интерес к беседе.
Не знаю, что он там себе придумал, но о Наташе я больше не думал как о женщине, с которой хотел бы снова переспать. Я просто хотел убедиться, что она цела, и поблагодарить ее. Но если для этого нужно пойти на условия Виталика и явиться с Наташей под руку к родителям на юбилей, то я пас.
Ничего, совесть погрызет и успокоится, а вот родители… Я больше чем уверен, что Наташа им понравится, и они начнут мечтать о большем. О нашей свадьбе, о внуках. Виталик это знает и специально потребовал такую плату. Что ж, хитро, но я не попадусь на эту уловку.
— Ну, я хотя бы попытался, — разочарованно вздохнул друг, состроив печальную рожицу. После чего он приблизился к столу, на мгновение замер, словно о чем-то размышляя, а затем убрал руку в карман брюк и вытащил из него небольшой листочек, который опустил на стол передо мной. — Адрес твоей красотки, — пояснил Виталик, поймав мой вопросительный взгляд.
— И к чему было это представление? — раздраженно спросил я, а листок все же взял и спрятал подальше от глаз друга.
— Разве я мог упустить возможность поиздеваться над тобой? — хохотнул он. — Ладно, я пойду, не буду тебя отвлекать.
Виталик направился к выходу, но я его остановил.
— А информация? — спросил я о том, чего так и не получил.
— Ты же не согласился на мое условие, — растянул он губы в улыбке и приподнял руку, зажатую в кулак, и под моим пристальным взглядом разжал ее ладонью вниз. Из кулака тут же выпала флешка, повиснув на цепочке. — Так что тебе придется самому узнавать о своей Наташе.
Глава 17
— Спасибо, что согласилась мне помочь, — произнесла я, все еще испытывая неловкость, и нервно заправила прядь волос за ухо.
— Не за что, — ответила Ира, махнув рукой. — Я рада, что ты позвонила. Твоя просьба немного удивила меня, но я с радостью согласилась помочь. Только больше не пропадай. Было приятно снова встретиться и поболтать.
Мне было очень неловко звонить своей бывшей подруге. Мы не общались больше трех лет, и я даже думала, что она не вспомнит меня. Но Ира вспомнила и очень обрадовалась моему звонку. Мы проболтали около часа, прежде чем я решилась попросить ее об одолжении.
Мне нужна была помощь, чтобы изменить свой образ и гардероб. На прошлых выходных я отправилась в торговый центр, полная решимости. Я даже достала заначку, которую откладывала на черный день. Но как только я переступила порог первого магазина, вся моя уверенность исчезла.
Я отвыкла от платьев и туфель, и все казалось мне слишком вульгарным. Ни один предложенный консультантами наряд мне не подходил. Потратив впустую несколько часов, я вернулась домой ни с чем.
Тогда, сидя за кружкой горячего чая с долькой лимона, я вспомнила о своей подруге. Позитивная и жизнерадостная Ира всегда умела стильно и недорого одеваться. Набирая номер бывшей подруги, я надеялась, что ее привычка красиво одеваться никуда не исчезла. И когда я озвучила свою просьбу, Ира с радостью согласилась.
При встрече она стиснула меня в своих объятьях, показывая, как сильно соскучилась. Немного повозмущалась, что я пропала без объяснений, и только после этого окинула меня придирчивым взглядом и сморщила носик.
Я почувствовала себя рядом с ней неказистым подростком в своей толстовке и широких джинсах, с собранными в пучок волосами. Сама же Ира выглядела, как всегда, прекрасно. Стройная блондинка с большими голубыми глазами, пухленькими губками, курносым носом и стильной прической удлиненное каре. На высоких каблуках, в голубом приталенном платье чуть выше колен, которое идеально подходило к цвету ее глаз, она выглядела настоящей красавицей.