Легкий ветерок треплет отросшую шевелюру, здешнее светило, выполняющее роль солнца прародины человечества, приятно греет кожу. Вокруг толчется масса народа интеллигентного вида — светлые рубашки, нарядные девичьи юбочки, платьишки, сарафанчики, постельных тонов пиджаки, лакированные туфли и легчайшие босоножки на изящных ножках. И последний писк моды — очки в легкой оправе на каждом первом носу граждан обоих полов, муравьями снующих по деловому кварталу.
Мне сложно затеряться среди них, слишком сильно отличаюсь. Прическа растрепана, стального оттенка футболка без намека на принт заменяет и рубашку, и пиджак. Вместо брюк полувоенные штаны с кучей карманов, на правом бедре кобура. Естественно не пустая. Личный пистолет это вообще первое, что было куплено, как только изучил минимальный набор баз для повседневной жизни, позволяющий получить разрешение на все виды хранения и ношения, скрытое в том числе. Но прятать ствол пока необходимости не случилось, надеюсь, что и дальше не возникнет.
Оружие настолько плотно вросло в мою суть, что без него я себя голым чувствую. Мне проще появиться на публике в одних только рваных носках, без труханов даже, чем без пушки на кармане. Только очки хоть как-то роднят меня с остальными прохожими. Однако в моем случае дело не в моде, и уж точно не в плохом зрении. Просто внешний модуль дополнительной реальности так выглядит. Удобная штукенция — все свое ношу с собой в буквальном смысле слова. Мобильный офис на носу, максимально практичная вещь, когда приходится много работать с информацией и она может понадобиться в любой момент. Потому и пользуюсь, а за всех окружающих не поручусь. Здесь население следует трендам с нездоровым ажиотажем. Многие могли исключительно для понта напялить. Не буду осуждать, на каждом шарике свои заморочки. На этом — вот такие. Мне, честно говоря, до фонаря. Нравится? Да пожалуйста, лишь бы окружающим не мешало.
Деловой район столицы Прометея — пятой планеты в списке самых развитых миров корпорации «НаноТех — Знание». Она же спрятанный в аномальном поясе осколок рухнувшей империи. Двое суток перелета на комфортабельном лайнере от Гелеоса, курортной планеты, где мы с командой временно осели. Безусловно расходы в таких мирах куда выше, но нас можно понять. Что мы видели за свою жизнь, кроме грязи, оружейной смазки и сбрендевших механизмов? Черноту открытого космоса за тонкой бронеплитой истребителя? Пылевые бури безжизненных планет, на которых ведется добыча акния? Или «невероятные красоты» Аллилуйя? Так себе наследство. Вот и наверстываем. Тем более, что скоро опять предстоит лезть в самое пекло.
А вот и нужный мне многоэтажный комплекс. Красивое здание из стекла и армированного бетона. Лишь с легкой примесью армпластика. Еще в старые времена построено. Мы к богам уйдем, а бизнес-центр стоять будет.
Скоростной лифт спешно затащил на сто шестой этаж. Где меня уже ждали.
— Добрый день, мистер Моран, меня зовут Оливия, я секретарь мистера Дерека. Пожалуйста, проходите, вас уже ждут. Может быть кофе?
— Здравствуйте, спасибо, не стоит.
— Дерек Кройн, ваш менеджер проекта. Кофе? Может быть тонизирующий коктейль?
Какой энергичный пухляш. Так сразу и не скажешь, что благодаря его изощренной фантазии свет увидели весьма и весьма опасные игрушки. При такой внешности его легче представить в поварском колпаке за плитой какой-нибудь закусочной, а не корпящим над чертежами суровых пустотных дотов и сбалансированных, но все равно крайне зубастых орбитальных баз.
— Нет, спасибо.
— Что же, тогда сразу к делу, мистер Моран.
— Дерек, давайте на «ты». Мне будет так комфортнее.
— Как скажете, Ларат. И так, как я понял, вашей команде требуется мобильный пункт базирования. Полная автономность на срок от шести месяцев. Запас собственного хода на одной заправке до сорока стандартных прыжков в гипер. Система непосредственной обороны классом не ниже крейсерского стандарта. А также несколько лабораторных и транспортных помещений на борту. Все верно?
— Абсолютно.
— Окей. Тогда начнем с самого неприятного. Каким бюджетом вы располагаете?
— Хотелось бы уложиться в полмиллиона.
— Эм… Ларат. Но даже цена основы будет раза в три-четыре выше. Суда требуемых линейных размеров и массой покоя стоят…
— Нет, Дерек. Носитель мы пригоним свой. Как и его наполнение. От вашей фирмы мне требуется проект, смета, советы профессионалов по размещению и компоновке, и, конечно, сама реализация в металле.
— О! Это меняет дело. Что у вас за корабль?
— Есть несколько вариантов и перед покупкой, я хотел бы их обсудить. Куда будет удобнее принять файл?
— Скидывайте прямо мне в личную сеть.
— Ловите.
— Получил. И так, что тут у нас? О! Вы военный?
— Нет.
— Тогда я не совсем понимаю. И хочу вас уведомить, что наша фирма не заключает нелегальных и полулегальных контрактов!
— А в чем проблема?
— В том, что гражданским лицам продажа действующей военной техники запрещена. Значит вы собираетесь добыть носитель в обход существующего законодательства империи. Мы не будем иметь дело с таким заказом. И сразу предупреждаю, что извещу о вашем обращении компетентные органы!
— М-м-м. Прошу меня простить. Я не так давно на территории империи, и еще не привык к некоторым нюансам. Пожалуй, мне стоит объясниться. Все представленные в этом списке носители подлежат списанию и уже более года числятся в консервационных резервах флота. Также сам корабль будет оформлен на имя официально зарегистрированного поискового отряда Варяги. Патент в процессе оформления. Поэтому мы еще не заключили сделку с интендантской службой. Ну и потому, что, до, собственно, самой сделки с ними, хотелось бы иметь на руках проект переоснащения.
— О! Да, в таком разрезе все законно. Но сразу обращу ваше внимание, что за реализацию мы возьмемся только после получения всех соответствующих бумаг и ни минутой ранее.
— Но сам проект нам ничего не мешает составить сейчас?
— Такая услуга не нарушит законов.
— Тогда приступим?
— О! С удовольствием. Это будет интересно. Сразу несколько вопросов. Количественный состав отряда?
— От десяти человек, но лучше изначально закладывать с учетом расширения до двадцати — тридцати.
— Хорошо. Лаборатории и технические секторы какого характера у вас в планах?
— Медицинский сектор полного профиля, вместимостью хотя бы человек на десять. Исследовательская станция. Материал изучения — агрессивная органика от седьмой категории опасности и выше. Малый имитатор. Две ремонтные базы общего профиля. Внутренняя, «сухая», для малоразмерных и внешняя под средне размерные суда. Безатмосферный трюм. Холодный склад и секция транспортировки агрессивной флоры и фауны с функцией поддержания стабильной микрофлоры. Естественно с возможностью перехода на полностью автономное питание на срок до четырех недель.
— Солидный набор. Начинка ваша? Какое поколение?
— Да, оборудование мы предоставим. Думаю, не выше шестого, но и не старше третьего.
— Тогда позволю себе совет, берите четвертое. Для нормальной работы этого вполне достаточно, а выгода в кредитах более чем существенная. Насколько я понимаю, задачи у вашего отряда сугубо экономические и за научными открытиями вам гоняться не придется. Но кое-что вы планируете к перевозке в профильные институты, я нигде не ошибся?
— Точно так.
— Тогда однозначно четвертое. Тем более, если есть выходы на флотские списания — то все возможное закупайте там. От этого старья они избавятся с удовольствием. Но это оно для их профиля древнее, с современными гражданскими образцами оно еще вполне конкурентоспособно! Армейцы и ВКС всегда выжимают максимум возможного из каждой заклепки — специфика профессии и профессиональная же деформация личности. Кстати, этот вопрос я хотел бы обсудить с вами более подробно. Мне кажется, мы можем быть полезны друг другу.
— Я не против.
— Отлично! Тогда из списка, что вы мне скинули, остается не так много вариантов. Конечно, я сейчас прикидываю, так сказать, на глаз, и требуется изучить доступные чертежи техники детальнее, но не думаю, что слишком ошибусь в предположении. Обрати внимание на позиции под номерами сорок четыре, семьдесят два и сто двадцать один. Боюсь остальные пункты не подойдут по внутреннему объему. Но, если вы остановитесь на ином варианте, будем думать, как уложить ваши пожелания в тот корпус, который будет предоставлен. Влезет, скорее всего, не все, но выжмем максимум, это я смело могу вам обещать. Ручаюсь репутаций фирмы!