Тестов Александр Валентинович
Варяги.
Книга Первая.
Пролог
Иногда происходит даже то, что никогда не происходит.
В Южноафриканской республике несгибаемый борец за права чернокожего населения Нельсон Мандела дописывал шестнадцатую главу своей автобиографии, а в Российской Федерации заканчивался второй день Выборгского фестиваля.
Прошли бои и выступления музыкантов, туристы схлынули за стены замка, а участники, уютно разместившись вокруг костров, вечёрили. Солнце почти спряталось за горизонтом, становилось темно. Эта ночь в начале августа обещала быть теплой.
У спуска к воде Андрей, рыжеволосый парень двадцати пяти лет от роду – реконструктор с семилетним стажем – созерцал догорающий закат с кружкой пива в руке. Он не причислял себя к романтикам, но именно сейчас ему захотелось побыть в одиночестве. В прошедшем турнире он дошел до полуфинала и проиграл. Проиграл до обидного быстро, и кому? Ролевику! Он не любил ролевиков, считая их несерьезными, поверхностными и не знающими истории. Их игры его раздражали, он считал это ребячеством, ведь ролевики не использовали настоящее оружие, а рубились на дюралевых и текстолитовых клинках, – какой позор! Да и доспехи их, хоть и были железными, не имели ничего общего с историческими аналогами. То ли дело реконструкция – это вам не игра, это дело серьезное. Необходимо иметь костюм и доспехи, четко соответствующие историческим аналогам реконструируемой эпохи, идеально – чтобы было археологическое или летописное подтверждение. Только так, а как иначе?! Одежду следует шить только из домотканой ткани. Швы – исключительно вручную, тесьма плетется непременно с историчными узорами и чтобы никакой «фэнтезятины». Именно таким и был Андрей – правильным и помешанным на истории. А этот невесть откуда взявшийся ролевик «сделал» его на сорок пятой секунде. И ведь не участвовали раньше ролевики в выборгском фестивале, не их это праздник. А этот заявился и победил – вот ведь незадача.
Андрей жадно отпил пива из глиняной кружки. Он еще раз вспомнил неприятную минуту своего поражения. Быстро… Все произошло слишком быстро! Андрей всегда считал, что ролевые игры – это что-то сугубо из мира эльфов, гномов и высокородных принцев «Десятого королевства» ну и всех иже с ними, чтоб им пусто было. А этот еще при регистрации на турнире объявил, что не реконструктор, и ни в каком клубе не состоит, и что он вообще ролевик – вот нахал! И ведь заявился, прошел регистрацию, и одет был правильно, то есть исторично, и мечом владел хорошо. Андрей мечтал наказать его за наглость, но не вышло – обидно! Осушив очередную кружку, закурил; из початой двухлитровой бутылки пива, стоявшей рядом у ног, он вновь наполнил свою тару. Назавтра был назначен общий бугурт, и Андрей твердо решил встать в строй напротив этого ролевика и «угостить» его «по-взрослому». Докурив, он с силой отбросил окурок в воду.
– Привет! – неожиданно донеслось из темноты.
Ошарашенный реконструктор так резко развернулся, что пиво выплеснулось из кружки.
– Чего подкрадываешься? – недобро спросил он незнакомца.
Тот приблизился почти вплотную, чтобы сидевший у воды смог его разглядеть. Подошедший был на голову выше реконструктора и шире в плечах.
– Не признал?
Андрей оглядел гостя: высокий, крепкий парень, с русыми не длинными волосами, одет в исторический костюм с наборным поясом, на котором висел двадцатисантиметровый нож в ножнах. Он был без шапки и держал под мышками две двухлитровых бутылки пива.
– Ты?! – не поверил реконструктор. Ролевик протянул руку и представился:
– Вадим. Руку пришлось пожать.
– Чего надо?
– Да вот, пивка хочу с тобой выпить. Андрей еще раз посмотрел на принесенные гостем бутылки.
– Так у меня есть. Вадим поставил пиво на землю и сел сам.
– Давай-ка вместе выпьем, – предложил он, открывая одну бутылку, – вот только я кружку забыл, придется из горла.
Реконструктор вылил в кружку остатки своего пива и отставил пустую бутылку в сторону.
– Ну, давай выпьем, – выдавил он из себя. Они молча выпили. И потом еще долго сидели в наступивших сумерках.
– Трубку будешь? – предложил Вадим, первым нарушив затянувшееся молчание.
– Что, типа трубку мира?
– Ну, что-то типа того…
– Забивай.
Вадим забил трубку ароматным табачком и, раскурив, протянул реконструктору. Андрей сделал несколько затяжек.
– Хороший табачок, – похвалил он, возвращая трубку.
– Что есть – то есть, – ответил ролевик. – Недавно «пересел» на трубку с сигарет, так курить бросаю.
– Все равно ведь куришь.
– Так тут пока трубку забьешь, почистишь… Вообще не быстро.
От ближайшего костра, где веселились члены какого-то клуба, донеслись звуки гитары и зычный бас затянул: «Как на поле Куликовом просвистели кулики, И в порядке бестолковом вышли русские полки…» Через секунду десятки глоток подхватили бравую песню: «Как дыхнули перегаром, за версту от них разит, Значит, выпито немало. Значит, будет враг разбит!»
Недавние поединщики прислушивались к словам и с каждой новой строкой улыбались все шире. «Александр Святославич в ратном деле знает толк, На засаду через речку он повел отборный полк…»
Песню не пели – ее орали, да так, чтобы слышали все соседние команды. Грустить больше не хотелось, душа требовала продолжения, поскольку пиво и, что особенно обидно, табак закончились. «Перебрались через речку с криком матом удальцы, А назад дороги нету, в речку брошены концы. Как дыхнули перегаром – за версту от них разит, Значит, выпито немало. Значит, будет враг разбит!
На последних аккордах до них донесся крик.
– Вадя!!! Хлопин!!!
Вадим обернулся и в свете ближайшего костра заметил Павла. Тот кружил среди отдыхающих реконструкторов явно в поисках друга, озираясь по сторонам и вглядываясь в лица. Шумная среда любителей истории была ему в новинку, и он чувствовал себя не очень уютно. Вадим как-то забыл, что оставил друга ждать у палатки, пообещав скоро вернуться. Павел приехал на фестиваль как турист и посему не имел исторического костюма, а Вадим запретил ему шататься по замку в одиночку.
– Вот, блин, забыл – это, кажись, меня потеряли, – поднимаясь, сказал он Андрею.
Поднявшись, Вадя помахал рукой другу, забавно смотревшемуся в джинсовом костюме среди реконструкторов, и громко позвал:
– Пашка! Я здесь, иди сюда!
Реконструктор тоже обернулся и, увидев приближавшегося Павла, бодро произнес:
– А вот и пиво!
Пашка явился действительно не с пустыми руками. Он тащил приятно округлый жестяной бочонок пива, обхватив его одной рукой и прижимая к груди, как младенца. В другой руке он сжимал стопку больших одноразовых стаканов.
– Я тебя везде ищу, – укоризненно произнес вновь прибывший. – Ты чего тут на берегу маскируешься?
Пашка демонстративно поставил перед Вадимом бочонок и тут увидел Андрея, рядом с которым валялись пустые бутылки.
– Вот так, значит! – друг ролевика упер руки в боки, – я тебя ищу, а ты уже готов!
– Паха, давай-ка не бузи, – шутливо оборвал его друг. – Лучше открывай, турист ты мой разлюбезный!
Через секунду вожделенный бочонок был вскрыт, и пиво, издавая приятный аромат, вспенилось в пластиковых стаканах.
– А курево есть? – с надеждой в голосе спросил Вадим. – А то трубку бить не охота.
– Есть, а как же, – весело ответил Пашка.
– Отлично, просто великолепно, – вставил реконструктор и протянул Пашке руку. – Меня зовут Андрей, можно просто – Сигурд.
– Павел, можно просто Паша, – пожав руку, гордо произнес тот.
– Вот и познакомились, – резюмировал ролевик. – А теперь, внимание, тост! За наше случайное знакомство!
Все трое расплылись в довольных улыбках, вспомнив слова из известного кинофильма. Три пластиковых емкости коснулись друг друга, всколыхнув не осевшую пену, и парни залпом влили в себя хмельной напиток.