— Да дома, дома, сейчас позову…
— …Не надо, я сама. Познакомьтесь, — она призывающе махнула рукой. Не усложняя себе задачу, Максим тоже просто перешагнул забор и подошел поближе. — Это Макс Климов. Это Лех… Алексей Бабич. — Представив мужчин друг другу, она стремительно скрылась в доме.
— Максим. — Климов протянул руку.
— Алексей. Для своих Леха. — Жилистой рукой Бабич громко хлопнул Макса по ладони, крепко (о-о, как крепко!) ответил на рукопожатие и задумчиво посмотрел наверх. — …Сейчас ка-а-ак заорут…
— …Ки-и-ирка-а-а!!!
— …Анже-е-елка-а-а!!!
Удовлетворенно хмыкнув и не отпуская руки Климова, Алексей направился в дом:
— Пошли, друже, по пиву дернем. Они пока не наобнимаются, не придут.
Внутри обстановка больше напоминала крошечную квартирку-студию, а не дом. Все в одном — кресло, диван, ТВ-панель для выхода в сеть, микрокухня, микростоловая, микрохолодильник. Все микро. Хозяин махнул Максиму в сторону дивана, достал из холодильника две пластиковые бутылки пива, одну протянул гостю и плюхнулся рядом:
— Ну давай, Максыч, рассказывай…
— Что рассказывать? — Климов сделал большой глоток — вкусное, то самое, местное.
— Бушлат флотский. Вэ-ка-эф? Или просто форсишь?
— Военно космический. Военлет. В запасе.
— Звание есть?
— Старший лейтенант.
— А че, в запас теперь летехами отправляют?
— Были причины… — Чтобы замять тему, Максим снова сделал большой глоток. Такими темпами бутылки пива до конца разговора не хватит…
— Да не лезу я тебе в душу, стар-лей, не парься. — Алексей тоже сделал большой глоток. — Пилот, значит?
— Пилот.
— Хороший?
— Два контракта плюс сверхсрок. Живой, руки-ноги свои, значит — неплохой, наверное.
— Хренасе, с такой выслугой, и стар-лей? Сильно ты там кому-то насолил, Максыч, сильно. — Бабич прищурился и доверительно заглянул Климову в глаза. — Я ведь тоже пилот. Первоклассный. Орбитальный тягач.
— Ну, давай за пилотов, Леха.
— Давай…
Залпом осушив бутылку, Алексей грузно двинулся к холодильнику. При свете Максим наконец смог разглядеть хозяина — одетый по-домашнему в шорты и тельняшку, невысокий, широкоплечий, но уже с маленьким пузиком, коротко остриженный, седеющий, с зачатками залысин. Бабич больше напоминал селянина-земледельца, нежели рудокопа. «Пилот тягача» — такое Максу раньше слышать не приходилось. Орбитальным тягачом управляет оператор. Тем не менее, Алексей выглядел добродушным, хоть и немного хитроватым. И еще — он был друг Киры — это по непонятным пока причинам почему-то располагало. Пилот поймал брошенную хозяином бутылку, одновременно высвобождаясь от бушлата:
— Там, наверху, это…?
— Моя жена, Анжелика. Они с Кирой давние подружки. Скоро познакомимся. Ну а ты, стар-лей, как с Кирой-то?
— Пока сам не знаю, Леха. Непонятно.
— Понятно, что непонятно! — Алексей рассмеялся. Не хитро и не злобно. — Это же Кира. Она всегда сумасшедшая. Давно вы с ней?
— Угу… — Ну-у-у, так и второй бутылки может не хватить… — Уж четвертый день пошел…
— Хренасе! Да это уже отношения, друже! — Бабич снова рассмеялся. — У Кирки ни один роман так долго не продержался! Сложная она. Если надо, по кадыкам пойдет. Если надо, то и по мужикам… Шучу! Давай за наших, за Киру и Анжелку!
— Да вроде не такая уж и сложная… Просто жизнь у нее, как я понял…
— Ниче ты не понял, Максыч. — Алексей достал из бездонного микрохолодильника по-третьей и сел верхом на стул напротив Максима. — Сложная она. Как тягач. Чтоб тягачом управлять, особый талант нужен. Но и надежная она, как тягач… Ты, стар-лей, не думай, я тя не пугаю. Я просто предупреждаю. Давай, друже, друг Киры — мой друг.
— …Вот посмотри на них, а? — Кира, в обнимку с подругой спустившись с лестницы, укоризненно воздела руку к потолку. — Оставь мужиков на пять минут — и уже бухают!
— Ну так мужики же, что с них взять! — не отпуская от себя Киру, хозяйка протянула Максиму руку. — Анжела Кортес. Для своих Анжелика.
— Максим Климов. — Он мягко пожал руку. Что-то в этой Кортес было… Испанская фамилия, длинные черные вьющиеся волосы, смуглая кожа, прямой, чуть широкий нос… Эффектная даже в домашнем халате, высокая, как минимум на пол-головы выше и как максимум на десяток лет моложе своего мужа. — Очень приятно, Анжелика. Выглядите потрясающе. Кира мне так много рассказывала, какая у нее…
— Эн серьо? — Анжела выхватила руку, ее лицо гневно вспыхнуло. — Уно моменто, Кира, это что, флирт?! При муже?!