— Эй, парни! У меня нет смарткома с собой. Вы хоть ордер покажите. Может, это вообще не наш груз.
— Твой, твой. — Так же буднично бросил один из грузчиков. — Кроме твоего варяга больше нет никого. Ща старший смены с клиентами приедет, разберетесь. Нам бы по-быстрее тебя загрузить, скоро челнок с пассажирами придет, а ты на стартовом столе торчишь, как прыщ на заднице…
Они закончили с тягачом как раз в тот момент, когда к кораблю лихо подкатил портовый оранжевый минитрак. Из него торопливо выбрался еще один грузчик, только уже в синем комбинезоне, а за ним… Алексей Бабич и Анжела Кортес. У Анжелики были припухшие от слез глаза, Леха был мрачнее тучи.
— Добрый день. Есть какие-то вопросы? Вот ордер. У вас тут заявлен груз весом… — затараторил было старший смены. Климов рукой медленно отодвинул в сторону осекшегося клерка и подошел к друзьям:
— Анжела… Алексей… Вот только попробуйте мне… Вашу мать… Сейчас сказать, что это не то что я думаю…
— Все правильно, Максыч. Это как раз то, что ты думаешь. — В нос ударил тяжелый запах перегара, Леха старался не смотреть Максу в глаза. Лика утвердительно часто-часто закивала головой. — Мы дом на продажу выставили. Продали почти. Я свой тягач вот… выкупил. У компании. На деньги, от продажи. В долг, в смысле. Подумал, пригодится.
— А в погрузочный ордер вы как попали?
— Да это, вон… Анжелка постаралась… Хакнула портовый терминал… Она же типа тоже, «гроза»… Как там Кирка?
— Болеет. — Сокрушенно покачал головой Максим. — Очень плохо ей, лежит, головы поднять не может.
— Неужели так сильно даванул? — Еще больше сжавшись и став, кажется, совсем маленьким, почти шепотом промямлил Леха. Глаза Кортес снова наполнились слезами. — Шею повредил, что-ли? Где она?
— Наверху. В каюте у себя. Страдает. Полбутылки марочного коньяка в одно лицо, детоксином отпивается…
— Тие мато йху де ла сингада! — Выкрикнула Кортес так громко, что пригнулись даже клерк с грузчиками, и бегом скрылась в глубине ангара. Гулкое эхо вернула лишь затихающее — Я убью тебя, Максим!
— Думаешь, Кира меня простит? — Робко спросил Алексей.
— Думаю, теперь точно все наладится.
— Ки-и-ирка-а-а!!! Ли-и-ика-а-а!!! — от неожиданности Максим вздрогнул и сдернул с уха гарнитуру: Кира забыла отключить микрофон ближней корабельной связи.
— Ну че, друже. Пойдем, дернем че-нибудь покрепче, голову мою дурную полечим. Да я с повинной пойду…
— Дернем, Леха, обязательно. Позже. Мне сейчас очень некогда, у меня окно! — Климов показал указательным пальцем в небо, одновременно прилаживая наушник обратно к уху. — Давай на палубу, каюта по правому борту ваша, давай, давай, давай… Это «Спартанец», груз и пассажиров принял согласно ордеру, прошу добро на старт…
— «Спартанец», это башня, старт разрешил! Убирайтесь уже со своим корытом отсюда!
Глава 11
Маленькая шахтерская планета с тремя спутниками-близнецами и суетливой возней жуков-рудовозов осталась далеко позади, и с такого расстояния казалась просто светящейся точкой, неотличимой от миллиарда других. Огромный диск местного светила занимал добрую половину поля зрения, ослепляя перископы «Спартанца» и создавая жуткие помехи бортовой электронике. Для активации варп-прыжка в подпространство требуется колоссальное количество энергии — только звезды имеют такие запасы. Здесь, недалеко от границы раскаленной короны оранжевого карлика, на гравитационной подушке, висит гигантский рукотворный объект — многокилометровый энергопоглощающий экран. В его тени притаилась крошечная станция зарядки, укутанная защитным полем искусственной магнитосферы. К ее терминалу, упрямо преодолевая сопротивление солнечного ветра и потоки жесткой радиации, карабкался варяг-каботажник.
— Кира, станция зарядки на сканере! — Привычно отрапортовал Максим в гарнитуру ближней корабельной связи.
— Принято. Сколько до стыковки?
— Полчасика есть еще… Минут сорок. Греемся сильно, в трюмах жарковато будет. Как там в кубрике?
— У нас нормально, но так, не мерзнем.
— Ерунда. Хоть кости прогреем. После Крайгорода. — Пошутил из кресла второго пилота Леха. Ему в рубке понравилось. Тут намного просторней и интересней, чем в кабине орбитального тягача, управление удобное, да и учился Бабич быстро. Климов и сам первые пару часов млел от ощущения власти над тяжеленной многотонной махиной, повторяющей каждое движение руки пилота. С некоторой задержкой, конечно, это все-таки не истребитель.
— Климов, Бабич, собираемся в кают-компании. Опишу детали контракта.