– Светло? Звезды на небе были, когда она уехала?
– Нет, – сказала Кимберли.
Люк подтвердил,
– Нет.
– Светило солнце?
– Нет.
– Не-а.
– Звезд не было, солнца тоже не было…
– Вчера было облачно весь день, – сказал Роджер Вудз.
– Ни хуя себе! – сказал Винс. – Когда вы пошли спать вчера вечером, ее здесь уже не было?
– Она сказала, что вернется, – протянул Люк и снова заплакал.
– Хорошо, хорошо. И что же случилось потом?
– Ничего.
– Что вы делали сегодня весь день?
– Смотрели телевизор.
– Почему горит дом?
– Люк его поджег, – сказала Кимберли.
– Неправда, – возразил Люк.
– Правда.
– Нет, неправда.
– Правда.
– Я просто играл.
– Да, и поджег дом.
– Я не хотел, – заревел Люк.
– Люк, заткнись, – сказал Винс. – Я говорил тебе, что со спичками играть нельзя.
– Я не играл со спичками.
– Он играл с пистолетом, – справедливо заметила Кимберли. Она очень любила справедливость.
– С каким еще пистолетом?
– В кухне. Ты стреляешь, и загорается огонь.
– Сигаретная зажигалка, – предположил Роджер Вудз.
– Зажигалка для духовки, – сказал Джон. – Точно.
– Я ему говорила не играть с пистолетом, – объяснила Кимберли.
– Я не играл. Она врет.
– Я не вру, – сказала она. – Я никогда не вру. Я хорошая. Я всегда хорошая.
– Ты всегда врешь, – сказал Люк. – Пошла на хуй.
– Эй, – сказал Винс.
– Он играл с пистолетом, – настаивала Кимберли.
– Я не играл. Я только один раз его включил. Я хотел посмотреть, как он работает.
– В кухне? – спросил Винс.
– Что?
– Ты включил зажигалку в кухне?
– Нет.
– Где ты ее включил?
– В комнате, где большой стол.
– Он весь день играл с пистолетом, – сказала Кимберли, богиня справедливости.
– Я не знал, – сказал Люк.
– Книжная полка, – предположил Винс.
Люк не понял.
– Занавеска, – сказал Джон.
– Это я нечаянно, – сказал Люк. – Я не хотел.
– Ну хорошо, – сказал Винс. – Мне все равно, где эта сука. Как здесь ловят такси?
– Я могу вам вызвать такси, – сказал Рики с энтузиазмом. – Хотите?
– Конечно. Спасибо.
Рики вытащил мобильник и набрал номер.
– Ну хорошо, – сказал он, когда Винс, Джон, Роджер и дети залезли в машину. – Счастливого пути. Роджер, спасибо, мужик. Ищи статью в завтрашних газетах.
– Удачи, – скептически сказал Роджер.
Таксист резко взял с места и сделав несколько лихих поворотов, проследовал под стрелку, указывающую на въезд Тёрнпайка. Въезд оказался перекрыт – его чинили. Таксист выругался и дал задний ход.
– Помедленнее, – сказал Винс таксисту. – Я серьезно. У тебя в машине дети. Думай, что делаешь.
– Эй, Винс, – тихо сказал Джон. – Нельзя при детях унижать представителей сектора услуг. Дурной тон.
– Дети спят, – сказал Винс. – И вообще – дурацкая была затея их здесь прятать. Никто за ними не гнался, и за мной тоже.
– Ты уверен?
– Конечно уверен. Я перепугался, что-то вроде паранойи, а Гвен подыграла. Думаю, что ей просто нравятся приключения.
Отец Гвен знал то, чего не знал Винс. Документы были готовы, детей можно было отобрать у Винса в любой момент. В документах Винс классифицировался как человек, не заслуживающий доверия. Время от времени Джон нанимал специалистов, дабы избавиться от микрофонов, которые Гвен непрерывно сеяла по всему особняку. Ничего не помогало. Гвен знала о деле прав на детей и, очевидно, приняла собственные меры, возможно для того, чтобы угодить Винсу, в коего была влюблена. Джон решил не поднимать эту тему, даже ради того, чтобы защитить дочь. Вместо этого он повернулся к Роджеру.
– Как дела? – спросил он.
– Счастлив рапортовать, что все идет отлично, – сказал Роджер. – Всё и все в полном порядке. Прошу меня извинить, ребята, мне нужно некоторое время погрустить молча. Оставьте меня в покое.
И Джон и Винс удивились этой внезапной вспышке – спокойный, мягкий характер Роджера с ней не вязался.
Помолчав, Винс сказал:
– Слушай, Роджер, у меня к тебе есть дело.
– Ага, – сказал Роджер равнодушно. – Надеюсь, что оно доброе.
– Я написал статью…
– О, вы написали статью, сэр? – саркастически переспросил Роджер.
– Проблема только одна…
– О, со статьей проблема, а?
Джон рассмеялся.
– Прекратите вы, оба! – потребовал Винс.
Люк проснулся, сказал «Умри, грязный зеленый инопланетянин», и снова уснул.
– Мне нужно, чтобы кто-нибудь ее проверил, с карандашом, – объяснил Винс. – Хорошо бы, если бы ты. Если не возражаешь. Я заплачу тебе столько, сколько ты сочтешь нужным.