— Но с кем? Кого клан пророчит мне в мужья?!
— О кандидатах на данный момент не говорят, только о возможности самого брака. Совет настаивает. Еще бы, бесхозная алийка могучего клана Кан, чистокровная с хорошей родословной, если опустить момент твоего собственного рождения пифией. Ты ценный ресурс, подруга. Ценный ресурс по производству новых дьяволов, если ты понимаешь, о чем я.
Прислонила ко лбу запястье, испытывая укол разочарования и страха. Еще бы я не понимала. Ник бы такого точно не допустил. Меня замуж? Да он бы, только услышав об этом, хохотал на весь Лондон и просил пощадить бедного жениха. Про себя тепло улыбнулась.
— Ладно, забудь пока об этом. Вот когда за тобой с этим вопросом придет Исайя, тогда и будешь накручивать себя.
— Я не накручиваю, Настья, — устало буркнула.
— Ну да, а я клоун. Так, все. Тебе нужно выплывать из хандры, ты должна показать, что сильная алийка и тебе не нужен покровитель и муж, ты же делаешь все напротив, как минимум не ешь, значит, тебе нужна нянька, чтобы заставлять питаться.
— Бред!
— Расслабься, я шучу, — прыснула смешком подруга, только на дне зеленых глаз ни капли веселья. Я и не обманывалась. — Хотя насчет покровителя и замужества – ни капли шуток. В клане на каждом углу судачат, что тебе детей пора нянчить, а не всяким пустоством заниматься вроде работы твоей. А с детьми не забалуешь, это я тебе как мать говорю.
Зло засопела. В груди свернулся липкий скользкий страх. Мой и без того пошатнувшийся мир крошился как карточный домик. Не прощу! Какие мне дети?! Я сама тот еще ребенок. Была. Сейчас чуть взрослее, но это не точно!
— По поводу детей, не мои слова, а клана. Так что, моя дорогая, сегодня мы с тобой идем на маленькую вечеринку.
Озадачено вздернула бровь. Нутро сжалось от нехорошего предчувствия.
— А это к чему? При чем тут вечеринка?
— Скорее посиделки. Да в общем-то ни при чем, так, развеяться, вот развеяться тебе просто необходимо, а то страшно смотреть, ей-богу. Хватит себя хоронить. В «Темноте» как раз сегодня свободный день, если ты вдруг забыла, посидим с тобой и Самми, расслабимся. Глядишь, жажда жизни к тебе вернется и хорошее настроение.
Нет! Только не «Темнота», там же… Настья нехорошо прищурилась, отчеканив тоном кузена и полыхнув аурой, из-за чего позади послышались глухие стуки, примитивные улеглись штабелями, не выдержав натиска:
— Возражения?
Поборов желание рухнуть на колени, потерла лицо.
— Господи, Исайя на тебя дурно влияет.
Миссис Кан-Мортус многозначительно оскалилась в клыкастой ухмылке.
— Ладно. Раз так все плохо, как ты говоришь, значит, будь по-твоему, — отозвалась глухо, без всяких эмоций. На лице подруги тенью мелькнула вина. — Во сколько быть готовой?
— Я рада, что ты согласилась. Как обычно, в семь.
Кивнув, уже привыкнув не обращать внимания на непонятные русские словечки подруги, главное, общий смысл поняла, поднялась, игнорируя удивление подруги, положила на стол пару купюр, закинула на плечо сумку.
— Увидимся в это время в «Темноте», а сейчас извини, я хочу немного побыть одна.
— Куда ты собираешься?
— К нам с Ником домой.
— Криста… Может, не нужно?
— Нужно. Я так хочу. Можно хоть это мне хотеть?
— Не кипятись, — примирительно. — Давай, я заберу тебя из РаунджДелла.
— Спасибо, я справлюсь. Привет кузену.
Сжимая в руке смартфон, хлопнула дверцей машины, завела мотор, на секунду крепко зажмурившись, вывернула руль на СтритАвернью, направляясь в наше с братом гнездо.
* * *
[1] Алии – общепринятое обозначение иных «старших» рас. Дьяволы, демоны, пифии, вампиры, эльфы, эйлины (похожие на ангелов алии, известные обладанием страшной магией, магией разума), то есть все другие расы, кроме людей. Людей чаще всего именуют «примитивными» из-за отсутствия магического источника, а главное, по причине существенно слабой физической оболочки.
___________________
Автор: Детка, подстава с браком — не моих лапок дело. Не я это. Это все они! Приглуши ауру по-братски, а…
*угрожающее шипение. Криста: Кто это дерьмо придумал конкретно? Явки, пароли, ключи от танка!
Автор * с поднятыми руками, судорожно припоминает про карандаш в волосах, острый. С ним против дьяволо-пифии не попрешь, но как отвлекающий маневр сгодится, а там только Тому в когти сдать.
Автор: Это все… глава Кан!
Криста: Который?! — озадаченно смотрит на пролетающий мимо предмет канцелярии; у автора нервно дергается глаз. — Эй! Куда?! А ну, стой! *припускает за автором и тут же пятится, завидев выруливающего из-за угла мастера Тома.