Говоря о «пограничниках», мы коснулись очень важного момента. Читателю, знакомому с популярной биологической литературой, наверняка приходилось сталкиваться с описанием иерархической структуры. Выглядит такая структура очень красиво, ее часто сравнивают с лестницей, а места, занимаемые отдельными животными, именуют рангами. На самом верху иерархии находится вожак, ему подчиняются все; ступенью ниже располагается субдоминант, или «бета» (ранги по мере убывания именуются буквами греческого алфавита), подчиняющийся только вожаку; в самый низ лестницы загнан безответный, забитый всеми «омега».
Согласитесь — нам это так знакомо: сверху вниз идут приказы и наказания, снизу вверх — изъявления благодарности и абсолютное послушание. Впервые подобная структура линейной иерархии была описана у кур, потому она носит еще одно название — «порядок клевания». Для кур подобная организация стаи, наверное, и впрямь является верхом совершенства, а вот для собак — не совсем…
Стая собак организуется для совместной охоты на животное, значительно превосходящее их размерами; для совместной защиты территории и для обеспечения безопасности отдельных членов стаи, особенно ослабленных, и для передачи традиций.
Годится ли иерархическая лестница для выполнения этих задач? Для совместной охоты годится, но властный вожак может не захотеть делиться с более слабыми; «омегу»-то уж точно подпустят лишь к обглоданным костям. Совместная защита территории осуществляется, но животные взаимодействуют друг с другом не слишком эффективно. Обеспечение безопасности отдельных членов стаи — дело весьма сомнительное: чем ниже ранг, тем хуже приходится животному; стая его не столько притягивает, сколько отталкивает. Передача традиций происходит, но даже в мире животных невелика ценность традиций «бей первым» или «кто сильней, тот и прав».
Одним словом, линейная иерархия при всей своей простоте оказывается негибкой и энергетически невыгодной: слишком много сил уходит на выяснение отношений с позиции силы. Крайне плохо работает обратная связь: далеко не всегда желания вожака для стаи полезны. Если вернуться к определению стаи как над-организма, то при линейной организации этот надорганизм страдает, как минимум, плохой координацией движений, а в тяжелых случаях (когда вожак очень жесток) — просто припадками безумия. Значит ли сказанное, что подобная структура у собак не может существовать вообще? Нет, стаи с жесткой иерархией бывают, но для их существования нужны особые условия, о которых мы поговорим позже.
Более свойствен собакам другой вариант соподчинения, более гибкий и подвижный. Во главе стаи стоит, как и в первом случае, вожак, но совсем не обязательно это самый сильный зверь. Вернее так: он сильнее других, но не физически, а психически. Это самое интеллектуальное, опытное, уравновешенное, внимательное и настойчивое животное. Такой вожак порядок в стае поддерживает гораздо мягче; точнее, он просто контролирует правильность поведения других собак.
Пока в стае нет конфликтов, отрицательно влияющих на ее единство, вожак в буквальном смысле слова может спать без просыпу. Стоит же кому-то с кем-то поссориться — он немедленно наводит порядок. При этом вовсе не обязательно пускать в ход зубы, как это делает «линейный диктатор»; достаточно бывает нескольких ударов корпусом и рычания. Выяснения отношений с низкоранговыми кобелями чаще строятся не на драках, а на высокоритуализированных демонстрациях. Но если дело доходит до драки, вожак и тут проявляет свою мудрость. Он провоцирует виновника беспорядков на атаку при условиях, заведомо невыгодных для него. Практически он заставляет одного кобеля выступить против вожака с его ближайшим окружением или предлагает бросить вызов всей стае. Итог конфликта предрешен: жесточайшая трепка.
Демонстративное поведение для стайных хищников — самый действенный способ разрешения конфликтов без увечий и смертоубийства. Ведь если решать каждый спор из-за кости или удобного места для отдыха, стараясь разорвать противника, смертность в стае повысится, и мало кому удастся вырасти здоровым, поскольку старые бойцы изуродуют юнца при первой же его попытке чего-то потребовать. Более того, хищники, поранив друг друга, уже не найдут сил на охоту. Само существование стаи станет бессмысленным.
В ходе эволюции выработался своеобразный «язык» демонстраций. С помощью определенных поз, поворотов головы, наклонов ушей, растягивания губ и т. п. одна собака может очень точно сообщить второй и о своих намерениях, и о своей уверенности в реальности этих притязаний. Прежде чем начать бой, пес угрожает сопернику: пристально смотрит на него, скалит зубы, рычит. Если соперник не уверен в своих силах, он отказывается от конфликта. В противном случае следует эскалация демонстраций, угрозы становятся более четкими; каждый стремится запугать противника.
Когда арсенал демонстративных угроз исчерпан, конфликт переходит в неритуальный поединок. Но и тут находится место для демонстрации: побежденный, приняв позу подчинения (подчеркнутая демонстрация живота и паха; характерное поскуливание), просит пощады. Этот комплекс автоматически блокирует агрессию победителя. Как бы тому ни хотелось покончить с врагом, природа не позволяет одному кобелю убить другого. Врожденный блок удается обойти, лишь разрушив практически все поведенческие комплексы. Подобное происходит с собаками, которых стравливают на собачьих боях.
Вернемся к ритуалам. Именно благодаря им в гибкой иерархической структуре вожак подтверждает свое право на «трон». Он, безусловно, уверен в своих силах и четко демонстрирует это. Зачастую достаточно одного пристального взгляда вожака, чтобы прекратить любое выяснение отношений между другими собаками.
Структура стаи с высокоритуализированными отношениями оказывается куда сложнее линейной иерархии — «порядка клевания» нет и в помине. Да, одни животные занимают более высокое положение, другие — менее, но это не столько четко выделяющиеся ранги, сколько функциональные роли. В такой стае возникают лояльные (дружественные) союзы между кобелями разных рангов. При этом низкоранговое животное в присутствии партнера резко повышает свой статус. Лояльные союзники обычно держатся вместе: отдыхают, охотятся, отстаивают права на добычу и даже могут, не ссорясь, ухаживать за одной сукой.
Чаще всего союз образуют братья или ровесники, порой они и в очень зрелом возрасте играют друг с другом. Бывают лояльные союзы между молодым кобелем и старым, между братом и сестрой, куда реже между матерью и дочерью. Крайне важно, что все притязания «союзники» демонстрируют в форме просьб, а не угроз.
Вообще, между ними практически никогда не возникает агрессии, хотя вовне они могут выступать как очень жесткие претенденты.
Лояльный союз — не единственный случай, когда животные добиваются своего с помощью просьб. Система демонстративных просьб в стае с гибкой иерархией распространена не меньше, чем демонстративных угроз. Оба эти поведенческих комплекса оказываются эффективными, хотя угроза разобщает стаю, а просьба сплачивает. Таким образом, агрессия оказывается силой центробежной, просьба — центростремительной, в совокупности же они создают систему обратной связи, которая так плохо выражена в линейной иерархии.
Благодаря низкому уровню агрессивных взаимоотношений и лояльным союзам собаки прекрасно контактируют, потому совместная охота очень эффективна. Как правило, добыча бывает распределена очень быстро, хотя и не в равных долях, между всеми участниками охоты. Оставшиеся на дневке или у логова получат свою долю позже от лояльных партнеров: те не поленятся принести кусок в зубах или отрыгнуть часть запаса из желудка. Таким способом взрослые кобели делятся с суками, даже когда те не в течке, и со щенками и подростками, еще не участвующими в общей охоте.