Теперь о других особенностях, связанных с полом. Кобель работает круглый год, но сука в течке так сильно привлекает его, что он может увязаться за ней, забыть обо всем, бросить работу. Всегда есть опасность, что злоумышленник, пытающийся проникнуть на ваш участок, приведет течную суку для отвлечения четвероногого стража. Конечно, с этими недостатками кобеля можно бороться воспитанием и дрессировкой, но их всегда необходимо учитывать.
А как же быть с «личной жизнью» кобеля? Каковы шансы получения вязок через клубную систему племенного разведения? Как правило, из всего поголовья собак для разведения используется 10-20%, при этом на 5-10 племенных сук приходится 1 кобель, т. е. шансы стать производителями есть примерно у 3% кобелей (правда, от породы к породе цифры могут варьировать). Включение в племенное ядро происходит вовсе не автоматически: нужно часто и удачно выступать на выставках. Для этого владельцу придется затратить много времени, сил, энергии, чтобы хорошо вырастить и успешно экспонировать кобеля даже с очень хорошим происхождением. Следовательно, племенная карьера — удел немногих.
Идея повязать кобеля с какой угодно сукой, лишь бы он «получил удовольствие», крайне неудачна. На физическом развитии это не отразится, в физиологическом плане одна-две вязки за всю жизнь кобелю ничего не дадут, зато полученный опыт заставит его активно искать новых удовольствий, манкируя при этом своими обязанностями. По нашему глубокому убеждению, неразвязанные кобели — лучшие работники и более приятные компаньоны, чем «застоявшиеся жеребцы». Кроме того, случайные связи и у собак чреваты венерическими и другими заболеваниями.
Как же быть, если вязать не стоит, а кобелю явно надо? Самый простой способ — переключить половую энергию в другое русло. Сексуальную активность прекрасно снижают уменьшение калорийности рациона и увеличение физических нагрузок.
Итак, если вы не используете кобеля на племя, придется, хотя бы пока он молод, уделять много времени его физическому тренингу. Для некрупных собак энергичного темперамента отличным подспорьем оказывается тренажер «бегущая дорожка». С крупными собаками гораздо сложнее: с ними приходится много ходить, бегать, плавать, использовать утяжеленную сбрую.
У сук проблемы «пола» выглядят несколько иначе. Течка наступает у них обычно с интервалом в 6-7 месяцев, иногда чаще или реже. Продолжительность перерывов между течками наследуется достаточно хорошо, и у дочерей, как правило, такая же половая цикличность, как и у матери. Во время течки сука практически не работоспособна: она становится непослушной, легко простужается. Поведение ее становится непредсказуемым: от резкого и подчас немотивированного возрастания агрессивности до нервозности и даже пугливости. Некоторая нестабильность в работе может проявляться еще до течки. В пике охоты сука может сама убежать за кобелем.
Определенные сложности представляет содержание суки после течки: нужны особые меры во избежание ложной беременности. Но об этом позже. А пока важно отметить, что в течение года от 1 до 2,5 месяца сука — не работница.
Проблемы половой жизни у сук решаются значительно проще. Шансы попасть в плановое разведение не в пример выше, чем у кобеля, к тому же всегда есть возможность внеплановой вязки с чистопородным и здоровым кобелем. Однако получение щенков — занятие весьма хлопотное и протяженное во времени: повязанная сука не работает второй месяц беременности и 2 месяца, пока выкармливает щенков и приходит в норму. Прибавим время течки — получается пять, а то и шесть (если она долго восстанавливалась) месяцев, в течение которых сука неработоспособна. Спрашивается, нужно ли все это? Если собака породная, с хорошим экстерьером и рабочими качествами, желательно, чтобы она принесла хотя бы один помет. Это позволит суке полностью развиться не только психически, но и физически.
Есть и еще один аспект половой проблемы. Напомним, что собаки, как правило, четко различают пол людей. У кобелей чаще бывают напряженные отношения с мужчинами, суки более агрессивны в отношении женщин. К детям кобели безразличны, они скорее воспринимают ребенка как ценное имущество хозяина, которое в обычных условиях лучше обходить стороной. Суки обычно очень ласковы с детьми, могут добровольно брать на себя роль няньки. Однако в породах, которым не свойственна особая любовь к детям, суки после ощена могут стать просто агрессивными.
Теперь, когда с породой и полом решено, можно выбирать щенка. О том, что он должен происходить из солидного клуба либо специализированного питомника, мы уже говорили. Лучше воздерживаться от покупки щенка с рук у случайных людей. Самый простой и надежный путь — получить адреса заводчиков (владельцев племенных сук) у зоотехника клуба. Он же сможет посоветовать, какой помет лучше, каковы выставочные успехи и рабочие качества родителей щенков. Эти данные необходимы для того, кто хочет вырастить собаку-охранника.
Получив все возможные сведения, лучше посмотреть несколько пометов, чем брать щенка по принципу «сюда удобнее ехать». Итак, вы смотрите помет. Прежде всего узнайте, сколько всего щенков родилось. Хочется предостеречь от очень многочисленных выводков. Такие щенки еще в утробном периоде развивались в стесненных условиях, при недостатке питательных веществ. После рождения они боролись за каждую каплю материнского молока. В этом нет ничего хорошего: развитие в условиях стресса благотворно повлияет разве что на один организм из сотни, а то и из тысячи; у остальных малышей иммунитет подорван уже на ранней стадии становления этой системы.
Эти щенки — «искусственники»: материнского молока им не хватало. Даже самые хорошие заменители сучьего молока не идут ни в какое сравнение с естественным. Не хватает и материнской заботы и ласки, ибо, когда щенки мучают суку, непрестанно теребя за уже пустые соски, она бросает их очень рано. Малыши несколько отстают в развитии по сравнению с более благополучными сверстниками. Все это может компенсироваться в более позднем возрасте, но с первой собакой человек неизбежно совершает так много ошибок, что добавлять к этому еще и возню с «искусственником» — явно лишнее.
Тем не менее, единственный щенок — тоже не подарок. Здесь другие сложности: переразвитие во внутриутробном периоде, трудное рождение и постоянный перекорм. Зачастую щенок больше ровесников чуть ли не в 2 раза, однако его координация движений хуже, щенок плохо социализирован, ведь с первых минут жизни он взаимодействует только с матерью и с человеком, ухаживающим за ним. У него нет опыта контактов с братьями и сестрами.
По нашему убеждению, наиболее благополучны в смысле физического и психического развития щенки из пометов среднего размера (5-8 малышей), но при условии, что порода сама по себе не малоплодная.
Обязательно посмотрите, как выглядит мать семейства. Ее внешний вид говорит о многом. Худоба и отвисшие соски пугать не должны — это сейчас нормально. А вот грязная шерсть с явным запахом псины, тусклые глаза — бесспорные свидетельства нездоровья. Поведение матери тоже свидетельствует о многом. Большинство сук рьяно оберегает своих маленьких, угрожающе рыча и даже кидаясь на чужака, но если вы видите, что сука явно вас пугается, это плохо. У трусливой матери не будет храбрых детей, а вам нужна собака-телохранитель.
Теперь — сами щенки. Разобраться, насколько они хороши экстерьерно, может лишь специалист, но понять, здоровы ли они, под силу любому здравомыслящему человеку.
Основные признаки младенческих недомоганий: взъерошенная, без блеска шерсть, тусклые, часто гноящиеся глаза, вздутый живот, грязная околоанальная область. Эти признаки одинаковы для всех пород.
Сложнее разобраться с размерами малышей. Общее правило таково, что наиболее крепки и благополучны щенки среднего для данного помета размера. В разных породах могут быть свои нюансы, но об этом нужно заранее спросить зоотехника.