- Анастасия, ты доставляешь мне немало хлопот. - зло засмеялась она.
- Кто эта ведьма? - спросила меня Марийка шёпотом.
- Мой враг и мать безумца, - также шёпотом ответила я.
- Ты старая карга, ты знаешь кто я? Я - сестра атамана Андрея! - выступила вперёд моя подруга. - Вам лучше отпустить нас подобру поздорову, а то мой брат вам такое устроит.
Моя маленькая, но храбрая подруга пыталась защитить нас, угрожая той, которая ничего не боялась в этой жизни, потому что единственное, что её заставляло жить — это была месть.
- Замолчи, рвань, ты мне не нужна, - грубо отрезала она, и обратилась к татарам, - её можете себе забирать, а эту - ко мне в карету.
- Береги себя, Марийка, я знаю у тебя всё будет хорошо, ты выйдешь замуж, но не за Станислава, и у вас будет ребёнок, - прокричала я со слезами, видя, как моя подруга рвалась ко мне.
- Ты тоже береги себя и, если что, найди меня и расскажи мне всё, - в ответ кричала она.
- Обещаю, ты всегда будешь со мной рядом!
Меня затащили в карету, следом Василий принёс и посадил старуху, и мы поехали дальше. Мы не задержались в Балте, а это означало, что казаки не успеют, как и мой любимый.
Тем более мы уже были на территории Крымского ханства, теперь помощи было ждать бесполезно. Иван не сможет отсюда меня забрать. От обиды на себя, на несчастного Мойшу и от злости на проклятую "родственницу" с её местью, на татар, на конфедератов, я заплакала. Я боялась опять потерять Ивана, боялась опять увидеть его мёртвым, боялась опять оказаться чёрт знает где. И это когда единственное, что я хотела это вернуться домой, найти моего любимого и жить долго и счастливо.
- Не реви, ты сама во всём виновата, не надо было сбегать от нас, - грозно произнесла старуха.
- А что мне оставалось? Ждать, когда твой безумный сын меня изнасилует? - крикнула я и почувствовала резкую боль от пощёчины.
- Замолчи, ты ничего о нас не знаешь, и, если я тебе сказала, что он тебя не тронет, значит не тронет, - рявкнула она.
Я больше ничего не сказала, потому что спорить с ней было себе дороже, только спросила:
- Куда вы меня везёте?
- К хану, тебя сначала надо в порядок привести, чтоб Паше понравилась, - спокойно, как бы между делом, ответила он.
Я поняла, почему теперь она не секретничала, это означало одно - старуха была уверена в том, что она в безопасности и спокойно может доставить подарок.
Глава 33. Дворец хана.
На следующий день мы въехали в столицу Крымского ханства, Бахчисарай. Прошлым летом мы с мамой отдыхали в Крыму, но по стечению обстоятельств мы не смогли посетить этот город, который называли "город пяти веков". Теперь у меня была возможность посмотреть его в прошлом, что само по себе было вообще за гранью реальности. Я отодвинула шире штору на окне кареты и во все глаза любовалась настоящим калейдоскопом красок и форм.
- Тебе нравится? - спросила меня "тётя", заметив мой неподдельный интерес к городу.
- Да, конечно, - согласилась я, зачем мне было врать.
- Я же говорила, что тебя ждёт не плохая жизнь. - засмеялась она.
- Если бы ты меня спросила или хотя бы поинтересовалась моим мнением, может я бы и согласилась по доброй воле, а так...- вздохнула я.
- А если бы ты отказалась? - начала заводиться она.
- Не знаю, но твой сын всё испортил, он меня напугал, когда ворвался в мою комнату, - отрезала я.
- Он слишком несдержан в своих желаниях, - грустно произнесла она, и мне показалось, что в её глазах блеснули слёзы, - ему не хватало отцовской руки.
В этот момент мне почему-то стало жаль её. И как влюблённая женщина, я могла её понять. У неё злодеи убили мужа, которого она, судя по всему, очень любила, а саму сделали калекой на всю жизнь. Если бы мне пришлось пережить тоже самое, то я не была так уверена, что не сделала бы свою жизнь заложницей мести, как она.
Мои размышления прервала остановка. Мы приехали в место назначения - ханский дворец. Мне помогли выйти из кареты, и я оказалась на большой площади.
Она была усыпана речным песком, и на ней не было ни деревьев, ни газонов, ни водоемов. На ее открытом пространстве можно было бы устраивать парады, шествия или ещё что-нибудь подобное, но летом, скорее всего, здесь было очень жарко. Зато по краям ханские садовники устроили на склонах четыре террасы и густо засадили их фруктовыми деревьями. Само здание или, я бы сказала, группа пристроенных друг к другу двухэтажных зданий было очень громоздко. Меня повели мимо садовых террас и фонтанов, где сильно пахло цитрусовыми плодами и чем-то очень сладким.