— Зайдите к следователю, — и Вадим положил трубку.
От райисполкома до райотдела полсотни метров. Через минуту Петро робко вошел в кабинет.
— Меня вызы… Вадим, ты что тут делаешь?
— Я и есть и. о. следователя.
— Ты меня напугал. Иду, перебираю в памяти: где? что?
— Петя, решили мы пожениться с Юлей.
— Молодцы! Поздравляю!
— Ты нас сначала распиши, потом поздравишь.
— Нужно выждать неделю после заявления.
— Есть же исключения?
— Для фронтовиков.
— А я кто, по-твоему?
— Давайте паспорта.
Прошло не более пары часов, заведующий загсом вновь был в райотделе. Принес заготовленное свидетельство о браке без печати, журнал регистрации.
— Юля, что молчишь? — спросил Петро. — Ты согласна?
— А чего бы я тут делала?
— Ну смотрите, ребята. Чтобы не пошли на попятную. Возврата не будет.
Он достал из коробочки печать, пропитанную чернилами подушечку.
— Смотрите, гербовая, государственная, ею сейчас скреплю ваше согласие. Последний раз спрашиваю: ставить оттиск на заготовленный бланк?
— Да, да! — затаили дыхание молодожены.
Петро подышал на печать, поднял высоко вверх и резко опустил на свидетельство.
— Все! С этого момента вы муж и жена. Поздравляю! Вы целоваться-то умеете?
Вечером мать Юли пришла к Бодровым, по-семейному отметили событие, прочитали внимательно свидетельство о браке. Юля с матерью ушли, Вадим остался дома.
Через неделю новоиспеченная семья жила в выделенной райотделом милиции комнате. Кровать, стол, две табуретки и шкаф были в их распоряжении.
Работа, как обещал начальник, действительно началась с утра следующего дня. Едва Вадим уселся за стол, пришел дежурный с двумя заявлениями от подравшихся женщин, обвинявших друг друга в избиении. В левом верхнем углу на каждом листе размашистым почерком значилось: «Тов. Бодров, проведите дознание» и подпись начальника.
«Хорошо сказать «дознание», а что это такое?» Но тут же вспомнил: толковый его предшественник оставил на полке юридический справочник. Нашел нужное слово, прочитал: «…в производстве неотложных действий для установления факта преступления и виновных в нем лиц».
Через дежурного направил посыльного с повестками прибыть заявителям к следователю. В ожидании Вадим почитал в справочнике, что такое допрос, арест, задержание, протокол допроса. «Нужно учиться!» — сделал он вывод.
Пришла первая заявительница, рассказала, что собрала с огорода кукурузные початки, высыпала возле порога просушить, отлучилась, а соседский телок съел половину. В порыве злости она ударила телка толстой палкой по хребтине, да так, что тот упал. Соседка это увидела, бросилась с кулаками в защиту телка. Первая сначала оборонялась, потом перешла в наступление. В результате драки обе оказались с разбитыми носами, растрепанными волосами, в порванных платьях. Обе написали заявления в милицию с взаимными обвинениями. Потом рассказывали следователю со слезами, как все произошло.
Во время беседы Вадим делал короткие записи, стараясь зафиксировать дословно факты происшествия, их объяснения. Потом начал составлять протокол. Впервые в жизни! Писал, переписывал, вздыхал. Особенно не получился порядок записи показаний «…от имени допрашиваемого в первом лице…» Пришел к штатному следователю, женщине, рассказал о своих затруднениях, та показала только что составленный протокол. Подсказала, что и как делать.
Заявительницы все это время ждали, сидели молча, вздыхали, поглядывая на солнце за окном. Вадим запоздало предупредил об ответственности за ложные показания. Женщины подписали протокол.
— А что дальше? — спросила первая прибывшая.
— Найду свидетелей, опрошу их, передам дело в суд. Вы обе виноваты в обоюдной безобразной драке. Что присудят, то и будет.
— Она же напала…
— Зачем же скотину бить?..
— Стойте, стойте! — воскликнул Вадим. — Все это мы уже разобрали, выяснили. Только суд может определить, кто виноват и кому какое нести наказание.
— Так уж и наказание?
— А как иначе? Вы с доводами моими не соглашаетесь. Помиритесь, чтобы не испытывать судьбу, и я вас отпущу.
Женщины на какое-то время примолкли, посматривая друг на друга, потом вторая предложила помириться.
— Черт с ним, с телком. К тому же он полежал, а потом пошел как ни в чем не бывало. А кукурузных початков у меня полным-полно. Рассчитаюсь. Да и не так уж они мне нужны.
— Выходит, дело можно закрыть?
— Мы согласны, — одновременно ответили заявительницы.