Главное весной — помочь кактусам быстро развить мощную корневую систему для обеспечения стебля гормонами и питанием. Если растению не будет хватать питательных веществ и слабые корни будут плохо синтезировать гормоны роста, то свежий прирост стебля будет дефектным, а колючки — слабыми. Это особенно заметно у пародий и некоторых маммиллярий, которые весной образуют колючки меньшего размера, чем прошлогодние. Чтобы помочь кактусам в этот период, нужно применять стимулирующие развитие корней вещества и тепличное содержание.
Из доступных стимулирующих средств пригодны гумат натрия и калиевая соль гетероауксина. Способствуют укоренению и гуминовые кислоты, присутствующие в торфе. Горячие ванны (15–20 минут) также благотворно влияют на развитие корней, поскольку разрушают ингибиторы роста. Для здоровых растений вода должна быть нагрета до 45–50°, а для пораженных вредителями — до 52–56°. Растения, образовавшие много ждущих корешков, подвергать с этой целью горячей обработке нет необходимости. Полную горячую обработку не стоит без особой надобности проводить и для густоопушенных кактусов, легко теряющих шерстистое украшение, достаточно хорошо прогреть их корни. Делается это так. В пластмассовой крышке (размер ее должен соответствовать посуде, в которой проводится горячая обработка) проделывают несколько отверстий и устанавливают на них кактусы. В емкость наливают горячую воду, в которой растворен хинозол (1 г на 1 л) либо марганцовокислый калий (до розовой окраски), и накрывают крышкой с кактусами.
Обработка кактусов горячей водой: а — корневая ванна; б и в — полная обработка (потерявшие много влаги растения не погружаются, в результате чего на некоторых участках стебля могут сохраниться вредители)
После обработки кактусы выкладывают на подносы и подсушивают в течение суток, затем высаживают. На дно горшочка насыпают дренаж из мелкого гравия, песка или кирпичной крошки слоем 1–3 см, а поверх него — земляную смесь слоем 2–3 см. Затем в горшочек помещают растение и корни присыпают смесью: у кактусов с редьковидным корнем — только его нижнюю часть, где будут развиваться всасывающие корешки, кактусы же с ветвистыми корнями требуют земли больше. Толщина слоев определяется длиной корней, высотой растения и наличием подвоя. Рыхлость смеси и ее количество обусловлены требованиями кактуса и солнечным освещением. Там, где холоднее и солнца меньше, смесь нужна беднее, а слой дренажа больше. Верхнюю часть корня засыпают смесью гравия или кирпичной крошки и земли для посадки в соотношении 3:1. Корневую шейку и при необходимости нижнюю часть кактуса присыпают гравием или крупнозернистым песком слоем 1–3 см. Затем устанавливают бирочку с наименованием или порядковым номером растения с той стороны, которая будет теневой, чтобы впоследствии правильно сориентировать кактус по отношению к солнцу.
Посадка в высокий горшочек: а — кактусов с редьковидным корнем; б — маскировка подвоя (низкая посадка); в — кактусов с разветвленной корневой системой; г — растений, обычно теряющих корни
Высаженные кактусы помещают в заоконные или балконные теплички, которые нужно притенять, особенно если погода солнечная. Для этого сверху на полиэтиленовые крышки натягивают марлю, тюль, сетку из стекловолокна и т. п. Задние стенки или клапаны тепличек остаются открытыми. Там, где кактусы видят солнце до обеда, теплички закрывают после ухода солнца или на ночь и открывают утром; в месте, где солнце — во второй половине дня, теплички закрывают к вечеру, когда кактусы уже не могут обжечься, но еще хорошо прогреются.
Пленочное покрытие для летнего содержания (задняя стенка для хорошей вентиляции должна быть почти полностью открыта)
Утром и вечером растения необходимо обильно опрыскивать теплой водой. Приблизительно через неделю после посадки их первый раз поливают. Целесообразно использовать для этого раствор стимулирующих развитие корней препаратов, разведенных по инструкции. Полив должен быть регулярным, но необильным. В стандартном высоком горшочке земля долго остается влажной, поэтому перед очередным поливом нужно проверить состояние смеси, используя зонд — длинную палочку толщиной 1,5–2 мм. Ею осторожно протыкают землю возле стенки горшочка: если смесь влажная, палочка будет сильна загрязненной. Поливать нужно тогда, когда зонд остается почти сухим.