— Бад Кёртис вполне мог принести этот стакан воды, ну и что с того? На мой взгляд, это никак не опровергает его возможного соучастия. Зачем Кёртису врать о такой глупости?
— Да господи боже, Билл, прости мне мою ругань, я правда постараюсь сдерживаться. В том-то и фокус: он не врал! У него действительно был с собой стакан. Но прокурору нужно было внушить присяжным мысль, что Кёртису нельзя верить ни в чем. Если он так нагло врет о такой пустяковой детали, значит, он способен солгать и во всем остальном.
— Логику я уловил. Но теперь тебе нужно как-то доказать, что стакан действительно был у него в руке. И как ты собираешься это сделать?
Т. мысленно воззвал к Создателю: «Спасибо, Господи, что направляешь меня, хоть я только что и чертыхался. Спасибо тебе, Боже!»
— А вот сейчас я тебе это докажу, Билл. — Он кликнул на несколько файлов, молясь, чтобы всё сработало как надо. В прошлый раз, когда он проводил этот эксперимент, всё получилось идеально.
— Гляди, Билл. Сейчас я сопоставлю две записи «Эн-би-си» так, чтобы они шли синхронно. Ту, что пустили в эфир, и неопубликованную — с камеры Марвина Гальегоса, которая валялась на полу. — Он свел файлы в монтажную линейку. — Вот эфирный фрагмент: раздается выстрел, оператор роняет камеру. А теперь мы подстыковываем к нему рабочие кадры с упавшей камеры. Готово! — Он перетащил получившийся файл на экране вплотную к записи с камеры наблюдения. — А теперь запустим обе дорожки одновременно.
Он указал на два небольших окошка проигрывателя, расположенных одно над другим на экране ноутбука.
— Как только раздастся выстрел на первой дорожке, мы нажмем на паузу. — Т. весь обратился в слух, запуская видео с камеры наблюдения. — Вот, на этой записи слышен выстрел. — Он кликнул на паузу в первом окне. — А теперь мы синхронизируем обе записи, отмотаем немного назад и запустим их одновременно. Если, конечно, у меня получится с этой техникой разобраться.
Он повозился с ползунком прокрутки, чувствуя, как Фальсо за его спиной начинает терять терпение.
— Секунду, Билл, я не очень силен в этих штуках. — Он повторил операцию, молясь, чтобы звуки выстрелов совпали на обеих дорожках с точностью до доли секунды.
Два кадра замерли друг над другом. На заднем плане записи с камеры наблюдения можно было разглядеть Марвина Гальегоса, который тянулся на цыпочках со своей камерой. И вот на обоих экранах одновременно гремят выстрелы, люди бросаются на пол. На первой записи камера летит на ковер, а на второй в проходе появляется Бад Кёртис. Он резко вздрагивает, и в этот момент Т. жмет на паузу.
— Согласись, именно в эту секунду Бад Кёртис выронил стакан с водой — если, конечно, он у него вообще был. Ты видел, как он вздрогнул, и теперь его ладонь разжата.
Фальсо скрестил руки на своем необъятном животе. Было очевидно, что он просто ждет сигнала из блока смертников, чтобы немедленно уйти.
— Допустим, — неохотно согласился он.
— А теперь посмотри на нижний кадр, Билл. На тот, где камера валяется на полу. Мы прокрутим запись по кадрам. Один, два, три... и — оп! Что это у нас тут?
— Появилось твое серое пятнышко.
— Еще как, черт возьми, Билл — и снова прошу прощения! Оно возникло именно в эту секунду. И почему? Да потому что Бад Кёртис выронил свой стакан — как раз тогда, когда на второй записи у него разжалась ладонь, в точности как он и утверждал на допросах! Брызги воды полетели во все стороны и попали прямо на объектив лежащей камеры. Вода немного стекла вниз и застыла. Это всего лишь одна крошечная капля, Билл, но её — и тут я снова едва не выругался — более чем достаточно, чтобы поставить под сомнение все выводы обвинения и подтвердить алиби Бада Кёртиса!
Билл Пейджлоу Фальсо потер нос и промолчал. Было видно, что он слушал очень внимательно. За свою долгую службу он прочитал тонны судебных протоколов и понимал в юриспруденции побольше многих адвокатов. Через его руки прошли сотни апелляций, но сейчас перед ним лежали факты, которые невозможно было отмахнуть ни с технической, ни с моральной точки зрения. Это была зацепка, мимо которой нельзя пройти. Вопрос заключался лишь в том, согласен ли с этим сам Фальсо.
Т. наклонился над столом и положил руку на бледное предплечье Фальсо.
— Я не знаю, почему Бен Кейн не хочет признаваться, что это он пристрелил О’Нила, Билл. Признаю, у меня нет этому объяснения. Возможно, у него при себе было что-то такое, из-за чего он не мог позволить обыскать себя на месте. Но я уверен, что именно Бен Кейн подобрал стакан Бада Кёртиса. Стакан вполне мог приземлиться на чье-то мягкое тело и не разбиться. И если всё было так, Кейн просто сунул его в карман брюк, а потом избавился от него.
Фальсо аккуратно высвободил руку из хватки Т.
— Но почему в таком случае он не мог нести пистолет в кармане брюк?
Т. на секунду задумался, глядя в пустоту.
— А ведь действительно, вполне мог, раз уж на то пошло!
— Вот именно. Либо так, либо иначе, либо вообще как-то по-другому. Но в таком случае твои подозрения с Сандерленда автоматически снимаются, разве нет?
Т. вздохнул.
— Эти дни выдались чертовски долгими и тяжелыми, Билл. Я обязательно отвечу на все твои вопросы, когда придет время. Но каплю воды на объективе ты ведь отрицать не станешь?
Фальсо кивнул.
— Если у тебя есть все эти доказательства, почему ты не идешь к генеральному прокурору штата?
— У нас нет времени, Билл. Ты даже не представляешь, как сейчас парализована вся система.
Он испустил такой глубокий вздох, какой могла исторгнуть лишь его необъятная грудь.
— Поверь мне, я знаю это получше твоего. Кругом творится форменный бардак. Но ты ведь представитель закона, Т., и понимаешь, каковы мои обязанности. Всё должно быть оформлено должным образом.
— Тогда дай мне время. Отложи казнь на день-два.
— Глупости, я не могу этого сделать. На каком основании?
— Да на основании всего, что я тебе только что рассказал! Разве угрозы совершить судебную ошибку недостаточно? Билл, пусть Кёртис просто не пройдет медосмотр перед казнью, это даст нам немного времени.
Фальсо сухо рассмеялся:
— Медосмотр они прошли еще две недели назад. Сейчас процедуру максимально упростили. Заключенного просто выводят из камеры смертников и ведут прямиком в камеру для казни. Последний обед они едят у себя в камере, священник исповедует их на той же шконке, на которой они спали годами. Мы убрали этап содержания в специальной камере ожидания. Всё происходит быстро, без лишних проволочек. В нынешних условиях это единственный способ справиться с нагрузкой, понимаешь?
Т. вытер пот со лба.
— Билл, скажи мне, сколько раз тебе приходилось наблюдать, как врач безуспешно тычет иглой в руку приговоренного, не имея возможности попасть в вену?
— Не напоминай мне об этом.
Т. достал из кармана куртки дротик для дартса.
— Вспомни, как вам приходилось вводить иглу в шею или куда придется, потому что у смертника были сожжены вены или начался флебит. — Он сделал пять резких тычков дротиком в воздух, иллюстрируя свои слова, а затем убрал его обратно в нагрудный карман.
— Такое случается нечасто, но случается, скрывать не стану.
— Вот и скажи, что у Кёртиса флебит. Что его нужно пролечить курсом антибиотиков, прежде чем делать инъекцию. Дай нам отсрочку хотя бы на один день. Пожалуйста, Билл.
— Я не могу этого сделать, Т., ты же сам понимаешь.
— Ладно. У тебя ведь есть прямая связь с губернатором. Перед сегодняшней казнью линия будет открыта. Позвони ему и скажи, что появились новые серьезные обстоятельства, указывающие на невиновность Бада Кёртиса.
— Выдвигать подобные требования не входит в мои обязанности. К тому же, Т., губернатор больше не решает эти вопросы. Теперь все звонки идут напрямую в Министерство внутренней безопасности.
— Да мне глубоко плевать... прости, Билл... абсолютно все равно, куда именно ты будешь звонить, лишь бы ты набрал этот чертов номер! Прямо сейчас! Пока тебя не вызвали к смертникам.
— Я не могу этого сделать, Т., разбирайся с этим сам. На мой взгляд, твои доказательства недостаточно убедительны.