Полицейский, стоявший у кабины, крикнул в ответ:
— Я сам его приму здесь, прикрой меня сзади!
Через полминуты Джон услышал характерный рокот мотоциклетного мотора. Луч фары скользнул по верхушкам деревьев и уперся в бок фургона. Мотоциклист сбросил скорость и медленно подкатил к кабине, где его уже ждал полицейский, целясь из табельного пистолета.
— У меня есть пропуск! — крикнул мотоциклист. — Я врач. Еду к себе домой в Роквилл, это в Мэриленде. Работаю в военно-морском госпитале в Бетесде.
Он поднял руки, пока коп приближался к нему, продолжая держать его на мушке. Держа пистолет наготове, полицейский быстро обыскал его одной рукой и только после этого потребовал предъявить пропуск — рисковать и подставляться копу явно не хотелось. В эти дни слишком много полицейских гибло из-за собственной доверчивости. Это знали все.
— Здесь всё чисто! — крикнул полицейский напарнику.
— А что случилось-то? — спросил мотоциклист, забирая пропуск.
— Полчаса назад накрыли подпольную радиостанцию.
— Понятно. Выглядит жутковато.
— Да уж, заварушка была еще та.
— Есть погибшие?
— Без комментариев. Пожалуйста, продолжайте движение.
Мотоциклист проехал чуть вперед:
— Мне бы отлить по-быстрому, не возражаете?
— Только сразу после этого уезжайте.
Оставив мотор работать на холостых, мужчина слез с мотоцикла и сделал несколько шагов прямиком к кустам, где лежал Джон.
— Уф, ну наконец-то, — пробормотал он, расстегивая молнию на кожаных штанах.
Джон слегка вжался в землю. Он отчетливо видел черный комбинезон мотоциклиста, его тяжелые кожаные сапоги и кучу заклепок на голенищах.
— О-о-о, хорошо-то как, — со вздохом облегчения протянул мужик, и мощная струя оросила землю буквально в паре сантиметров от лица Джона.
«И почему натуралы всегда устраивают из этого целый ритуал?» — с раздражением подумал он, уворачиваясь от теплых брызг.
— А-а-ах, — донеслось сверху. Облегчение казалось бесконечным, но вдруг звук прекратился так резко, будто нажали на кнопку.
Джон лежал тише воды ниже травы, затаив дыхание, но, видимо, этого оказалось мало.
— Что за черт? — негромко промотал мужик и отступил на шаг назад. Он обернулся к копу, который к этому моменту уже наполовину залез в люк кузова из кабины. Джон продолжал лежать не дыша. Может, мужик просто заметил в траве его чемодан? Как будто этого мало.
— Ты что тут делаешь? — прошептал мотоциклист. Джон промолчал.
— Ты был в фургоне? — спросил он, медленно приседая на корточки.
Джон не отвечал.
— Ты ранен?
Наконец Джон выдохнул:
— Да, немного. Ничего серьезного, — прошептал он в ответ.
— Послушай меня. Через десять секунд я подкачу байк ближе, ты запрыгиваешь сзади, идет? Справишься?
— Не знаю. У меня что-то с ногой.
— Ровно десять секунд, понял? Иначе коп вылезет из кабины и нам крышка. — Он быстро зашагал к своему мотоциклу и поддал газу, пока Джон поднимался на колени, на ощупь разыскивая в траве чемодан. Как, черт возьми, он удержится на этом бешеном звере с чемоданом и сумкой для ноутбука, если не может даже опереться на ногу? Он сто лет не ездил на этих двухколесных гробах, да и в молодости-то наездником был так себе.
Мотоциклист подкатил к нему. Парень был примерно его ровесником. Усы, свисавшие по углам рта, были седыми и неопрятными. Даже шлем не мог скрыть глубоких морщин на его лице. Он с явным недовольством покосился на чемодан Джона.
— Брось его, — шепнул он.
— Нельзя, по нему меня вычислят, — прошептал Джон в ответ. Прежде чем он успел опомниться, мужик выхватил у него чемодан и пристроил его на бензобак прямо перед собой.
— Запрыгивай! — шепнул он, доставая из кофра запасной шлем.
Джон, стиснув зубы от боли, оперся на здоровую ногу и перекинул другую через сиденье.
— Надень шлем. В него встроен интерком, сможем общаться на ходу.
Джон зажал сумку с ноутбуком между своим телом и спиной водителя и натянул шлем. Возле рта оказался маленький микрофон — точь-в-точь как у дорожной полиции.
— Держись крепче! — раздался голос в динамиках шлема.
Он не успел ответить — в этот момент второй коп, который вызывал подмогу, подбежал к кабине.
— Эй, что за дела? — крикнул он, но мотоциклист уже рванул с места, взревев мотором. Джон с ужасом оглянулся назад и увидел, как оба копа — и тот, что у кабины, и его напарник, вылезающий наружу, — выхватывают оружие. Но прежде чем они успели прицелиться, Джон от резкого рывка откинулся назад, а мотоцикл уже на полной скорости летел по ночному шоссе.
— Кажется, они стреляют! — во весь голос заорал Джон.