Подмигнув бойцам украдкой:Мол, у нас да не пойдёт, —Дунул в трубку для порядку,Командиру подаёт.
Командиру всё в привычку, —Голос в горсточку, как спичкуТрубку книзу, лёг бочком,Чтоб позёмкой не задуло.Всё в порядке.– Тула, Тула,Помогите огоньком…
Не расскажешь, не опишешь,Что? за жизнь, когда в боюЗа чужим огнём расслышишьАртиллерию свою.
Воздух круто завивая,С недалёкой огневойАхнет, ахнет полковая,Запоёт над головой.
А с позиций отдалённых,Сразу будто бы не в лад,Ухнет вдруг дивизионнойДоброй матушки снаряд.
И пойдёт, пойдёт на славу,Как из горна, жаром дуть,С воем, с визгом шепелявымРасчищать пехоте путь,Бить, ломать и жечь в окружку.Деревушка? – Деревушку.Дом – так дом. Блиндаж – блиндаж.Врёшь, не высидишь – отдашь!
А ещё остался кто там,Запорошенный песком?Погоди, встаёт пехота,Дай достать тебя штыком.
Вслед за ротою стрелковойТёркин дальше тянет провод.Взвод – за валом огневым,Тёркин с ходу – вслед за взводом,Топит провод, точно в воду,Жив-здоров и невредим.
Вдруг из кустиков корявых,Взрытых, вспаханных кругом, —Чох! – снаряд за вспышкой ржавой.Тёркин тотчас в снег – ничком.
Вдался вглубь, лежит – не дышит,Сам не знает: жив, убит?Всей спиной, всей кожей слышит,Как снаряд в снегу шипит…
Хвост овечий – сердце бьётся.Расстаётся с телом дух.«Что ж он, чёрт, лежит – не рвётся,Ждать мне больше недосуг».
Приподнялся – глянул косо.Он почти у самых ног —Гладкий, круглый, тупоносый,И над ним – сырой дымок.
Сколько б душ рванул на выбросВот такой дурак слепойНеизвестного калибра —С поросёнка на убой.
Оглянулся воровато,Подивился – смех и грех:Все кругом лежат ребята,Закопавшись носом в снег.
Тёркин встал, такой ли ухарь,Отряхнулся, принял вид:– Хватит, хлопцы, землю нюхать,Не годится, – говорит.
Сам стоит с воронкой рядомИ у хлопцев на виду,Обратясь к тому снаряду,Справил малую нужду…
Видит Тёркин погребушку —Не оттуда ль пушка бьёт?Передал бойцам катушку:– Вы – вперёд. А я – в обход.
С ходу двинул в дверь гранатой.Спрыгнул вниз, пропал в дыму.– Офицеры и солдаты,Выходи по одному!..
Тишина. Полоска света.Что там дальше – поглядим.Никого, похоже, нету.Никого. И я один.
Гул разрывов, словно в бочке,Отдаётся в глубине.Дело дрянь: другие точкиБьют по занятой. По мне.
Бьют неплохо, спору нету,Добрым словом помяниХоть за то, что погреб этотПрочно сделали они.
Прочно сделали, надёжно —Тут не то что воевать,Тут, ребята, чай пить можно,Стенгазету выпускать.
Осмотрелся, точно в хате:Печка тёплая в углу,Вдоль стены идут полати,Банки, склянки на полу.
Непривычный, непохожийДух обжитого жилья:Табаку, одёжи, кожиИ солдатского белья.