Сейчас односельчанам требовалась ее помощь. Она лечила их раны, ходила с дедом на охоту, кому-то помогала по хозяйству. Людям сейчас нужна была любая помощь. И Василика никому не отказывала.
***
Настасья Микулична очень боялась за сына. Сначала он долго был в беспамятстве. Со временем, с помощью знахарок его телесные раны почти затянулись, а вот душевные…
Видела мать, что-то неладное творится с сыном. Одна старая знахарка ей прямо сказала, что парня заела тоска- кручина, от того он и не идет на поправку. А еще Настасья все чаще вспоминала то имя, которое сын повторял в беспамятстве. Давно уж догадалась она, какая тоска ест поедом сына.
Сегодня Настасья Микулична твердо решила все разузнать. Она пришла к нему в горницу. В который раз сердце ее сжалось от боли.
Твердислав лежал бледный, с потухшим взором. Как будто вся жизнь из него ушла. Матушка присела у его ложа и взяла сына за руку.
- Сын. Нет у меня больше сил видеть тебя таким. Знаю, что гнетет тебя что-то. В беспамятстве ты часто повторял имя какой- то девушки…
Твердислав медленно перевел взгляд на мать.
- Василика, - произнес он, - ее зовут Василика. Это она меня тогда спасла и выходила. Кабы не она, давно бы уж гнил я во сырой земле.
И парень рассказал матушке обо всем. Как девушка тащила его на себе, как потом выхаживала. Рассказал и о том, как он ее…отблагодарил. Ничего не утаил он. Видать, так ему хотелось душу облегчить.
- Скажи мне , сын. Ты любишь эту девушку?
Твердислав не смог сдержать вздох.
- Больше жизни, матушка. Да вот только не поверила она мне, обидел я ее сильно.
- Что ж, сын, что сделано, то сделано. Все ж таки не тронул ты ее. Надейся, может и простит она.
Боярыня поднялась и поцеловала сына в лоб.
- Поспи сынок.
Настасья Микулична ушла от сына с твердым намерением- разыскать Василику.
Глава 12
Василику позвала к себе тетка Марфа. Занемог у нее внучок, и вот уж второй день, как маялся животом. Девушка взяла с собой травяной сбор и с утра пошла к ней. Осмотрев парнишку, она успокоила Марфу. Ничего там страшного не было, просто наелся мальчонка вчера каких-то ягод в лесу, да ничего бабке не сказал. Василика напоила его отваром, после которого парнишку несколько раз вырвало. Она оставила тетке Марфе другой травяной сбор и наказала ей поить отваром внучка всю седмицу.
Неожиданно в избу влетел старший Марфин внук.
- Василика, Василика!
Она обернулась.
- Ну чего тебе, заполошный?
Тот смотрел на нее, вытаращив глаза.
- Там…к тебе…боярыня какая-то приехала. Велела тебя разыскать и позвать.
Василика удивленно посмотрела на парнишку.
- Ты что, вместе с братцем своим ягод объелся? Чего несешь- то? Какая еще боярыня?
- Вот те крест, не вру. - С размаху перекрестился парнишка.
Василика пожала плечами и пошла на выход.
Выйдя на улицу, девушка поняла, что мальчишка ей не соврал. Неподалеку от ее дома собралась целая толпа людей. Уже пройдя мимо них, она увидела богатую повозку, вокруг которой, как будто заняв оборону, выстроилось несколько ратников.
К Василике сначала подошел дед Евсей и отвел ее в сторонку.
- Ничего не бойся, дочка. Ежели чего, мы тут в обиду тебя не дадим.
- Спасибо, дедуль. Я и не боюсь.
Затем девушка подошла к повозке, в которой ждала ее знатная гостья.
- Ты искала меня, боярыня?
Настасья Микулична пристально посмотрела на Василику. Девушка не стушевалась под ее взглядом и даже не опустила очи долу. Боярыня сошла с повозки и подошла к ней.
- Здравствуй, Василика. Успокой людей, зла я тебе не причиню.
Василика кивнула и что-то сказала деду Евсею, тот неодобрительно покачал головой, но все же пошел к односельчанам. Девушка тем временем пригласила гостью в дом.