Василика иногда брала с собой ребят на охоту, но только в том случае, если они уходили недалеко. Но чаще всего она делала это одна, потому что никогда точно не знала, куда ее дорога заведет. Бывало так, что ее по несколько суток дома не было, так далеко она забредала. Заблудиться девушка не боялась, потому как знала каждую тропку в лесу, да и следопытом была хорошим.
Не было у Некраса сына, зато была дочь, которую он с детства обучал премудростям ратного дела, чтоб в случае чего могла дать отпор врагу. Учил и из лука стрелять, и ножи метать. Обучал и крупного зверя выслеживать.
Ей было четырнадцать, когда Василика застрелила из лука своего первого кабана. Это был меткий выстрел, она попала ему прямо в глаз и кабан издох на месте. Отец тогда очень гордился дочерью. Тушу кабана Некрас разделал и свез в город, обменяв там на кое-какую утварь и оружие. Даже на серьги Алексе и Василике хватило…Часто она вспоминала о таких вот вылазках с отцом, сотни раз благодаря его в душе за науку. Теперь уже она сама выслеживала добычу, затем разделав тушу убитого животного, везла мясо в город, где обменивала его на то, что ей было нужно.
В город она ездила, конечно же не одна. Кто- нибудь из стариков обязательно ее сопровождал. А чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, Василика надевала одежду отца, а свои кудри прятала под шапкой. Как бы там ни было, а на красу девичью любой мог позариться…
Глава 5
Василика уже два дня выслеживала кабана, но зверь как-будто чуял ее и уводил все дальше в глубь леса. У девушки уже подходил к концу запас еды и воды и надо было где-то искать родник, а заодно и ягодами разжиться. Конечно хотелось подстрелить какую- нибудь пичугу, да поджарить ее на костре, да нельзя было. Дым спугнет кабана.
Василика огляделась вокруг. Да, далеко ее зверь увел. Свой лес остался далеко позади, а в чужом надо бы осмотреться. Она свернула с тропы в сторону и прошла еще какое-то время вперед, почувствовав перемену в воздухе. Повеяло прохладой, а значит где-то рядом была вода. Вскоре она вышла к небольшому озеру, а недалеко от него обнаружила и родник. Напившись досыта, Василика наполнила водой небольшую кожаную флягу. Немного отдохнув на берегу озера, она все- таки решила поискать в лесу ягод. В стороне от озера, за деревьями она углядела поляну и направилась туда.
Вдруг девушка почувствовала какую- то смутную тревогу, которую никак не могла объяснить себе. Как опытный охотник, Василика привыкла доверять своему чутью, поэтому дальше она продвигалась очень тихо и медленно, держа наготове лук. Когда Василика вышла на поляну, ей открылась жуткая картина. Видимо совсем недавно, не больше суток назад, здесь была жестокая битва. Повсюду валялись тела убитых, среди которых были и кочевники и наши ратники. Судя по всему столкнулись они здесь, в лесу случайно.
Превозмогая тошноту, Василика все же решилась подойти ближе, надо было попытаться найти живых.
Василика обошла всю поляну, так и не найдя выживших воинов. Она обязательно вернется сюда с подмогой, чтобы предать земле их тела…
Девушка уже собиралась уходить, как вдруг ей послышался стон. Она резко остановилась и повернула голову в ту сторону, откуда услышала звук…и снова услышала стон.
Недалеко от поляны она обнаружила небольшой овраг, на дне которого лежало несколько тел. Василика осторожно спустилась вниз. Под грудой мертвых тел кочевников она обнаружила только одного воина. Стало ясно, что мужчина боролся в одиночку с целой сворой татар в ближнем бою. Девушка стащила с воина несколько мертвых тел, а затем склонилась над ним. Слава Богу, ратник был жив. Да, он едва дышал, но все же был жив. Это был молодой воин. Вся одежда на нем была изодрана в клочья, скорее всего в конце он боролся уже в рукопашную. Все его тело было исколото ножами. Каждая минута была дорога, воин истекал кровью…
Василика бегло осмотрела его и поняла, что раны не смертельные, но их было много и все они сильно кровоточили. Наскоро перевязав воина (сняла с себя исподнее и разодрала на тряпки), девушка, почти с зажмуренными глазами, стянула с несколькмх тел рубахи, и связав их накрепко между собой, перекатила на них раненого воина.…